這是一個有關美國歷任總統之死的系列文章。從1776年起直到今天的244年裡,美國一共出了45任總統,除了第39任吉米·卡特、第42任柯林頓、第43任小布希、第44任歐巴馬,以及現任的川普外,其它40任總統都已經成了歷史人物。
其實盤點美國歷任總統,差不多相當於梳理一遍簡約美國歷史,也別有一番趣味。
每天一篇,今天說的是第十任總統約翰·泰勒,他被當時的報紙稱為是「被上帝選中的總統」。
被上帝選中的總統
大家知道,美國總統是需要經過層層競選才能上任的,就連華盛頓這樣威望無敵的國也要如此,但約翰·泰勒能夠當上第十任總統,卻是跨過了競選這一步,因為他在被第九任總統哈裡森提名為副總統之後,剛過一個月,哈裡森就掛了,於是他成功轉正,直接當上了美國總統。
也正因為如此,泰勒被無數人稱為「那個幸運的傢伙」,以及「被上帝選中的總統」。
1790年3月29日,約翰·泰勒出生在維吉尼亞的豪門世家,家裡僅黑奴就有四十多個,他父親曾參加獨立戰爭,與華盛頓、傑斐遜、富蘭克林等人都是好友,後來還出任過維吉尼亞州州長。
小時候的泰勒行事張揚高調,曾經帶著同學們造學校的,差點把教室都掀翻了,但他母親很欣賞這種性格,說他「這孩子的願望飛是得如此之高,他將來註定要成為美國總統。」
鬧歸鬧,不過泰勒的學習一向很好,考入威廉與瑪麗學院後專修法律,畢業後當了一名律師,然後順理成章地進入政壇,先是多次入選維吉尼亞議會,然後出任國會眾議員、州長、國會參議員等。
直到1841年,哈裡森成為總統後,他被任命為副總統,再之後一個月,他就成了第十任美國總統。
籤訂《望廈條約》
雖然沒走正路子,是通過副總統轉正上臺的,但泰勒在總統任期上的幹的政績卻是不俗,在歷任總統中的評價排名都很高。
在1841年至1845年內,泰勒大力發展美國海軍,建立美國氣象局,結束佛羅裡達的第二次塞米諾爾戰爭,平息羅得島多次叛亂,還將德克薩斯共和國合併為美國的第28個州。
除此之外,美國同清朝籤訂的雙方之間第一份不平等條約《望廈條約》,也是在泰勒任期內籤署的。當時正是由於泰勒對美國海軍的大力支持,將爭奪海權放在第一位,才使得美國海軍向太平洋西部擴張,將觸手伸到了中國,乘著鴉片戰爭的機會,趁火打劫,逼迫清政府籤訂了《望廈條約》。
無家可歸,病死旅館
1845年3月4日,泰勒因為樹敵太多,黯然下臺,之後他回到家鄉過了幾年悠閒的鄉村生活,但南北戰爭一聲炮響,他又開始活躍起來,以自己之前的威望積極奔走,調解南北矛盾。
泰勒一生主張維護奴隸制,在戰爭之初就極力支持南方,還當選為「南部同盟」的議員,這讓他到北方的排斥和憎恨。
戰爭剛開打兩個月,泰勒在北方的家產就被全部沒收,沒辦法,他只得帶著老婆孩子逃去南方的首府里奇蒙,打算就任南方叛軍給他的議會職務,結果卻是連氣帶累,1862年1月18日病死在了一個小旅館裡,享年71歲。
作為唯一一個南北戰爭中投身南方叛軍的美國前總統,泰勒的死遭到了唾棄,甚至一直到1915年,國會才為他立碑紀念。
老少戀
約翰·泰勒是歷任美國總統中子女最多的一位,他有八個兒子和七個女兒,這得益於他先後娶過兩個妻子。
泰勒的第一任妻子是與他同齡的利蒂希亞·克裡斯琴,不過在1842年剛當了一年的「第一夫人」就去世了。
到了1844年,泰勒又迎娶了第二任妻子朱麗葉·加德納,而當時朱莉亞24歲,泰勒已經54歲,之後他們這對老少戀一起生了五個兒子和兩個女兒。
老泰勒,真可謂老當益壯。
有意思的是,泰勒的的兒子也相當有乃父之風,75歲的時候給他生了個孫子,而這個孫子現在還活著。