數字也是一種文字，但又與一般的文字不同，在吉祥文化中表現出很強的獨特性。不論在吉語中，還是在吉祥畫題中，可以看出，從一到十、從百到萬的數字很多，有些數字在我國的傳統文化中佔有重要的位置。
如：一。 一元復始，一團和氣，一路平安，一帆風順，一登龍門，一朝富貴，一舉千裡，一路榮華，一本萬利，一廉如水，一琴一鶴；二。雙雙對對，一雙兩好，二姓之好，二人同心，日月合璧，二龍戲珠，二獅滾球，雙鳳朝陽，和合二仙，福壽雙全；三。三星高照，花封三祝，喜報三多，歲寒三友，三陽開泰，高出三昧，白衣三公，一年三遷，利市三倍，勇冠三軍，連中三元，三顧茅廬；四。四君子，文房四寶，四季平安，四海承平，四海一家，四遠流名，四時氣，四喜同樂，四藝雅聚；五。五福捧壽，五子登科，五路財神，五風十雨，五穀豐登，五世齊昌，五星聯珠，五雷瑞符；六。六合同春，六畜興旺，六馬仰秣，六趣眾生；七。七子團圓，七步之才，七擒七縱，七星寶劍，七寶具陳；八。八仙過海，八仙慶壽，八吉祥，八鬥之才，八方呼應，八方進寶；九。九九歸真，天保九如，山河九鼎，九鼎大呂，龍生九子，九五之位，九能德音，九陽啟泰；十。十步芳草，十全其美。
百。壽天百祿，百事大吉，百事成喜，百福具臻，榴開百子，百尺無枝，百世之師，百龍之智，百戰百勝，長命百歲。
千。千戰一合，千裡之足，日行千裡，千秋萬歲，千裡一曲，九千九百九十九。
萬。萬裡河山，萬福來朝，萬象更新，萬事亨通，萬事大吉，萬裡鵬程，萬夫之長，萬壽無疆。
中國人之於數字，不僅是記數，其中往往包含著更深的意義。《易經》之「乾卦九五」，因有「飛龍在天，利見大人」的話，歷代術數家說是人君的象徵，故稱帝位為「九五之尊」。聞一多寫過一篇題為《七十二》的考證文，認為這個神秘的數字在古籍中經常出現並非是實數，而是與陰陽五行有關。
漢代流行「織緯」之學，這是當時的一種說法。所以「七十二候」，「七十二風」，在這個數字應用的歷史中，應當產生得較早，雖則見於記載的並不如此。七十二風，三十六雨，即五日一風，十日一雨。總之，是五行思想瀰漫了之後才會得添出許多「七十二」來。
由「七十二」可以很自然地想到一些相關的數字：
七十二，孔子的高才弟子有「七十二子」，一年二十四節氣共「七十二候」，舊時各種行業通稱「七十二行」。
七十二的二分是「三十六」，兵家有「三十六計」，古人認為「三十六雨」是五穀豐登的徵兆，秦始皇統一中國後分天下為「三十六郡」，皇帝宮殿稱「三十六宮」，道家稱神仙居住的地方有「三十六洞天」，鯉魚的別名叫「三十六鱗」。
三十六的十倍是「三百六十」，有「三百六十行」。
三十六的二份是「十八」，佛教有「十八羅漢」，「十八重地獄」，武術有「十八般武藝」。
十八的二分是「九」，如九州之土曰「九土」，言黃河河道貌之曲折曰「九曲」，軍隊的總稱曰「九軍」，反覆思考曰「九思」，官的等次曰「九品」，天空極高之處曰「九霄」，地下最深處曰「九泉」，形容數量之大曰「九牛毛」等。
七十二加三十六是「一百零八」，水泊梁山有「一百單八將」。
這些數字，有實有虛，有的原為約數，有的為後人所敷衍。但在傳統文化中佔著這樣的位置，並不是偶然的。
然而在民間，沒有這樣複雜。人們對於從一到十的十個數字，或者當作羅列事物的順序，或者當作帶有數學意味的遊戲。
民間流傳的「九九歌」有兩種，而且都具有實用的價值。一種是用作算法的「九九歌」，即「九九乘法」。另一種或稱「數九歌」、「盡九歌」。即從冬至次日起數，每九天為一九，第九個九天為「九九」；所謂「數九寒天」，數到九九的時候，嚴冷的冬天已經結束。民間有「九九消寒圖」流行，如畫一枝梅花，花開八十一朵；貼於壁間，進入「數九」之日，每天塗紅一朵花，當所有花朵塗滿，花枝全紅，也就進入春天了。
至於現在，最流行的是對於數字的偏愛與忌諱。如果說，在過去形容一個人的富有叫「萬頭」，是說他有家財萬貫，那種說話大大咧咧沒有分寸的人是「二百五」即半吊子，取像於半吊錢。那麼，現在多是應用於「諧音」。在十個數字中，「八」字最受歡迎，因為與「發」諧音，發福，發財，發家。據說連電話局也將電話號碼送到了拍賣行招徠，竟然也「發發發」地發了一筆大財。「四」呢？不好！只能諧音「死」，誰也不願意與這個字眼接近。說起來這些行為難以上書，但若被人「炒」起來，卻成了一種社會現象，反映著一種世俗的心理。（文：董林）
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