深秋的芙蓉
已是深秋，想必在家鄉的原野上，瘋長的芙蓉已經燦爛的搖曳在風中。
芙蓉分水芙蓉和木芙蓉兩種，水芙蓉指的是荷花，如大詩人李白的名句："清水出芙蓉，天然去雕飾"，詩中的"芙蓉，即為荷花。木芙蓉晚出，因其紅豔如荷花，故借用其名。木芙蓉，即指我們今天所說的芙蓉花。芙蓉花，屬錦葵科，落葉大灌木，或小喬木，樹幹不是很粗壯，卻也喜歡往高空裡生長，常常七八米，甚至十幾米。花朵重瓣者形如牡丹、芍藥，單瓣者狀若木槿、月季；花瓣或圓形，或扇形，均有清晰的縱向紋絡，疊疊皺皺的，宛如裙裾飄揚的少女，恰似振翅飛舞的彩蝶。一枝多花，或八枚，或九枚，甚至十幾枚、幾十枚；燦爛如紅霞，皎潔如梨花，是深秋主要的觀花樹種。
木芙蓉原產我國黃河流域及華東、華南各地，木芙蓉開得花一日三變，故又名「三變花」，其花晚秋始開，霜侵露凌卻丰姿豔麗，佔盡深秋風情，因而又名「拒霜花」。芙蓉用途較廣，樹皮纖維可搓繩、織布；根、花、葉均可入藥，外敷有消腫解毒之效。
木芙蓉花色歷來被眾文人所贊詠。蘇東坡云：溪邊野芙蓉，花水相媚好 。 範成大云：嫋嫋芙蓉風，池光弄花影。王安石云：水邊無數木芙蓉，露染胭脂色未濃。正似美人初醉著，強抬青鏡欲妝慵。
梅堯臣倒是另有多首歌詠木芙蓉的詩，其中的《廨後木芙蓉》，境界極高，意境也美，可稱是此類詩中的上品。其詩云：託根地雖卑，凌霜花亦茂。物稟固不遷，人情自為陋。幸與時菊開，誰嗟發孤秀。楚人搴木末，已見離騷就。
後來的人們，用芙蓉來形容女子，表示了她的矜持高貴、冰清玉潔的品質。
《紅樓夢》中所寫的「芙蓉」均是指木芙蓉，《紅樓夢》第78回中，有賈寶玉祭晴雯的《芙蓉女兒誄》，有人說，這是表面誄晴雯，實際誄黛玉。可聯繫第六十三回的「壽怡紅群芳開夜宴」，寫眾人抽花各籤子行酒令。黛玉抽到的是一枝芙蓉，題著「風露清愁」四個字，並系有一句詩「莫怨東風當自嗟」，可見曹雪芹是把黛玉比似為芙蓉的。在《芙蓉女兒誄》這篇璀璨綺麗的力作中，作者給芙蓉了至高至美的評價。「其為質則金玉不足喻其貴，其為性則冰雪不足喻其潔，其為神則星日不足喻其精，其為貌則花月不足喻其色……」寶玉是黛玉當芙蓉花神來祭奠了，用盡了最美的贊語。
以後每次凝視芙蓉時，腦海裡總會浮現出「水蛇腰，削肩膀，」「釵嚲鬢松，衫垂帶褪」的女子，那就是黛玉或晴雯，心裡默默吟誦：「誰憐冷落清秋後，能把柔姿獨拒霜。」。
在黃葉搖落，滿目殘敗的深秋，幸有紅花綠葉的芙蓉，讓人暫時忘了枯蓼的衰敗，蒹葭的霜冷，滿懷希望地遙想春陽的溫暖，春花的爛漫。
作者：踏遍青山我不老