和風光無限的殲-20不同，它只比殲-20出來晚一年，卻沒有獲得過多的關注，並被國外專家所不看好，它就是殲31。消失已久後，殲31涅槃重生，終於再度現身，原因曝光，這次卻並非出口，是被海軍看中。
殲31的曲折發展
與一開始就一飛沖天的殲20截然不同，殲31的發展路程頗為坎坷。才出來時在珠海航展首秀，殲31是被安排在蘇-35後出場表演，前面蘇-35的優異表現使得殲31一出場就不被人看好，甚至它後尾還拖著黑煙。在此之後就很少看到關於31的消息了，漸漸被人淡忘。但就在最近，殲31迎來了大變動，更換了性能更好的發動機，垂尾也變成了全自動，且它的隱身材料跟殲-20沒有什麼區別，最重要的是，這款戰機有了新的重要功能，對於殲31來說，無疑是重獲新生。
成功對殲31的意義
殲31出來後沒有獲得很大的關注，也沒有獲得空軍的訂單。因此在後續改良中所需要的資金都只能沈飛自己籌集，即使在多方困難的情況下還是完成了試飛，且新的作戰性很可能會讓它獲得海軍的訂單。這對殲31來說，除了後續研究資金不用愁以外，最重要的是終於獲得了軍方的認可，未來可以大放異彩，增強中國的軍事實力。
殲31比殲-20更適合海軍
殲31的重要用途並非出口，而是使用在海軍上，將它改裝為下一代艦載機。因為31的身材更小，隱身材料與殲-20沒什麼區別，最重要的是殲31的造價更低，產量速度更快，即使殲-20在外有很高的呼聲，但是在產量上持續的低迷，空軍裝備還未籌備齊全，更別說海軍了，殲20量身定製的渦扇15最少也要兩年的時間，等待它量產投入使用，時間就更加久遠了。但殲31除了大小合適，造價更低外還有一個連殲20都無法媲美的優點，就是體重合適。因為遼寧艦目前使用滑躍起飛，若殲20要放在航母上，首先是尺寸不合適，其次就是體重不合適，上了航母就會超重，就算可以成功起飛也沒有辦法攜帶多少的油與彈藥，戰鬥力更是大大降低，殲31就能完美解決這些問題。
殲31未來的路程
對殲31來說，獲得軍方的認可這是第一步，在未來有更多的機會去大放異彩。有軍事專家分析，殲31未來會有三種路途選擇，一是與殲20並肩成為空軍與海軍的作戰裝備，二是成為中國海軍下一代航母的驗證機，用來研究發展更先進的隱身艦載機。三是走出國門大量出口，為有需要的顧客量身定製。
未來艦載機可能遇到的對手會是美軍的F35戰機，F35作為先進的第五代戰機，殲31與他的尺寸大小都基本相同，只差絲毫，目前改造的殲31內設先進的電子載機設備，升級了氣動外形，改造了彈倉，綜合作戰效能優異且具有自主智慧財產權，對比起來殲31反而佔據諸多優勢。
且殲31目前還處於調試驗證階段，若要研製出來，這款戰機作戰力也會做出調整，關於之前一些不足的問題也會進一步優化。
據《環球時報》報導：目前沈飛正在對殲31進行緊張的研製，若是後續進展順利，將會在2021年春季進行首飛。這也代表著殲31在我國將會名聲大噪，蒙塵多年的明珠終於要發光了。
沈飛多年來的努力得到了最好的結果，沒有白費功夫，照目前情勢來看，殲31未來的發展是為了增強海軍力量。作為研製出了殲15艦載戰鬥機的沈飛，在這方面擁有頗多經驗。所以在研製殲31變成艦載機上，也是完全沒有問題。海軍的有意接洽，對之前一直默默無名的殲31來說無疑是重獲新生的存在，一旦獲得海軍訂單，殲31未來在國際上也將會有一席之地。