據多家臺媒20日援引《紐約時報》報導稱，美國環保署長惠勒計劃12月率團訪臺，推動海洋保護合作。惠勒如成行，將是繼美國衛生部長阿扎、美國副國務卿克拉奇後，四個月內第三位訪臺的美國內閣官員。
報導稱，根據美國環保署、美國在臺協會文件及未具名消息人士說法，惠勒預定12月5日當周訪臺3天，團員總數為10人。惠勒發言人修伊特說，惠勒應邀赴臺就「拯救我們的海洋」倡議與海洋垃圾、空氣品質、兒童健康等議題推展合作。至於惠勒此行是否與臺灣高層官員會面，知情人士表示尚未敲定。
《紐約時報》稱，美國「當選總統」拜登將在明年1月20日就任美國總統，在此之前，惠勒將在12月訪問臺灣，明年1月再訪4個拉美國家，引發濫用公款疑慮。報導稱，為避免隔離，包機到臺灣得花費至少25萬美元，預計從12月5日起的3天訪問行程，10人代表團得花費約4.5萬美元。
臺媒稱，臺行政部門負責人蘇貞昌20日在臺立法機構回應聲稱，「臺美」互動一直升溫，而且往來密切，惠勒應吳釗燮邀請就要來臺，雙方將討論環保議題的國際合作，並稱「樂見此事，相信對臺美關係也會更好」等。
不過蔡英文當局沒有料到的是，先等來的不是美高官，而是解放軍接連亮劍。據臺媒報導，解放軍軍機本月連續11天進入臺灣所謂「西南防空識別區」，24日清晨5時56分、7時50分兩度進入臺所謂「西南空域」，高度3000及4000米，臺灣空軍則照例進行「廣播驅離」。根據臺灣防務部門11月公布的動態，解放軍軍機累計進入臺所謂「空域」21天，自14日起連續11天進入，機型仍以「運八」系列為主。