美國NSF研究生獎學金優先支持AI、量子及計算密集型領域，引爭議

據泰晤士高等教育（Times Higher Education）報導，美國國家科學基金會（NSF）近日宣布，其在 2021 年研究生研究獎學金計劃（Graduate Research Fellowship Program，GRFP）將設三個優先領域，分別是人工智慧（artificial intelligence）、量子信息科學（quantum information science）和計算密集型研究（computationally intensive research）。

NSF 是美國負責資助基礎研究的主要機構，其研究生獎學金資助項目於 1952 年創立，超過半個世紀以來對資助的領域從未有過任何偏向。這一新舉措引發學界不滿，近 3400 名科學家聯名請願，希望NSF取消對這些領域的優先支持。

圖片來源：Wikipedia

2003 年 GREP 獲得者 Michael Hoffman 表示，人工智慧、量子與計算密集型研究（本來已經）「是重點領域，目前資金已經非常充足」 。而請願的發起者、上屆 GRFP 獲得者 Chelsea Catania 則在請願書中指出，新的獎學金規則已與其宗旨背道而馳，並可能使難以為自己發生的學生群體望而卻步。

另一個引發擔憂的問題是此種方式將對特定學科起助推作用，特別是對計算科學。在另一封由數百位科學家線上聯署的公開信中，來自冷泉港實驗室的 Jason Williams 稱，偏向性資助有違 GRFP 的獨特使命，GRFP 本身是一個不分領域發掘和資助優秀科學家的項目。

對此，NSF 回應表示，該獎學金仍將根據個人情況選拔研究人員，並強調」這些更改無意排除 NSF 支持的任何科學領域」。目前，GRFP 每年約資助 2000 名研究生，為其提供為其三年的研究經費，且不要求受資助者一定要進行其申請書中陳述的研究計劃。

以 2019 年為例，GRFP 向每位獲得者所在的機構和大學提供 12,000美元，用於支付該研究生就讀所需的學雜費，它還直接向學生提供為期三年、每年 34,000 美元的津貼（即共 138,000 美元）。

此前，每個獲獎者都可以申請一項一次性的 1,000 美元的旅行獎勵，用於國際研究活動或在國際科學會議的旅行自費。但自2010年起，這個機會轉變成了一項名為「北歐研究機會」（Nordic Research Opportunity）的專門性的資助，用於促進美國與芬蘭、瑞典、丹麥和挪威研究機構的研究生及學者之間的合作。

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