作者： 且雲之 香港執業中國律師
「先王之法，不涸澤而漁，不焚林而獵。」——《文子·七仁》
中國法學的高等學府，曾有過「四系五院」的說法。四系，是指北京大學法律系、人民大學法律系、武漢大學法律系、吉林大學法律系，五院，則是東南西北中五所政法院校：北京政法學院（後改名中國政法大學）、西南政法學院、華東政法學院、中南政法學院（後合併財經學院改名中南財經政法大學）、西北政法學院。
之所以有「四系五院」之說，是跟建國後中央政府對舊國民政府法學學科實施大刀闊斧的整改合併有關。諸多民國名校，如東吳大學、聖約翰大學等都經歷劇變或者肢解，所涉學科敏感的政法院系，更是列為學科重組的核心部分。隨著師資力量在行政之手的驅動下湧入幾所主要的院校，政法學科的江湖格局，也趨於形成。類似於金庸小說裡的少林、武當等八大門派才是武學正宗，在建國後很長一段時間內，只有「四系五院」的法學畢業生，才稱得上「系出名門」、「科班出身」。直到21世紀初大學開始擴招，諸多實力雄厚的綜合性大學也涉足法學教育，出現了像清華大學、復旦大學、浙江大學、山東大學、廈門大學這樣的「法學新貴」。
然而，在高校擴招的指揮棒下，不僅一線院校自立門戶，就連三本、大專乃至技術學院都競相開設法學學科——畢竟，法學教育不像理工科那樣還需要實驗器材、車床廠房的硬體投資，幾個教師拎本統編教材就能站上講臺，生源滾滾，無本萬利。頃刻間，法學教育從黨政機關預備隊的「精英式」培養模式，在幾年的時間裡迅速轉向為「大眾化」學科。
曾經的政法天驕，如今成了低薪階層。涸澤而漁的故事，從來就不是傳說。
中國法學教育的內容設置，也長期為批評家所詬病。教材的內容與社會嚴重脫節。例如民法學科就有「言必稱羅馬」的說法，而羅馬法一般泛指羅馬奴隸制國家法律的總稱。換言之，在21世紀全球進入網際網路以及移動網際網路的時代，在「網際網路思維」已經在全社會掀起革命性旋風之際，中國大多數的民法教師，仍然抱守著幾千年前奴隸國家的法學經典視其為圭臬，而無視講臺下學生昏昏欲睡，興致索然。
另一方面，法律職業教育的缺位依然是經久的難題。大多數法學院很難找到一門兼具理論性和可操作性的職業教育課程，四年本科+三年研究生走出校園的法學畢業生，大多數連基本的案例檢索的能力都不具備，更不用說法律寫作、檔案管理、客戶維持等法律職業技能。於是，一方面是社會用工單位的人才荒，一方面是大量的畢業生擁堵在就業辦的門口，茫然不知去路。
中國的法學教育，如同一頭年輕卻又笨重的巨象，在短短十幾年裡野蠻生長到體形巨大，以致於身處社會結構、經濟體系的劇變而渾然不自知，跌跌撞撞中找不到方向。在巨大的慣性中，一些革新者的努力也最終付之東流，例如曾經模仿美國JD制度推行的法律碩士培養，如今在很多院校裡淪為法學碩士研究生考試落榜的調劑去向。「法碩」完全喪失了精英教學的初衷，而成為了略帶貶義的稱謂——對於法學碩士來說，法碩大多半路出家，並非科班。
但凡大躍進式的發展，必然會遭到市場規律的懲罰。根據《2013年中國大學生就業報告》，2012屆本科生畢業半年後就業率最低的是法學，薪資最低的也是法學。
法學畢業生普遍遇到的就業難，便是無視規律的直接後果。本屬於精英模式的法學教育，在中央政策的半推半就，各大高校的逐利驅動下經歷了類似金融泡沫式的發展，但終究逃不脫地心引力的自然規律。
在可以預見的將來，隨著中國適齡學生高峰的過去，十幾年來瘋狂擴招的高校，以及數以百千計的法學院系，必然會迎來泡沫破裂的宿命。與此同時，中央推動的高校去行政化改革，將令市場需求萎縮的高校，又將面臨失去財政支持的局面。兩股寒流的夾擊，中國高等教育的市場將迎來49年高校重組之後的再一次大規模洗牌。
只是這一次，會是市場說了算。