上周PCEVA在直播活動中送出了金士頓牛年限量版64GB優盤，不知道獲獎的玩家是否已經收到？大家在格式化大容量優盤的時候可能會發現無法選擇FAT32格式，只能在NTFS和exFAT中二選一。
理論上FAT32文件系統可以管理高達16TB的容量，但實際上在Windows裡只有低於32GB容量的分區才能選擇格式化為FAT32，這個限制究竟從何而來？原來32GB限制和「640KB基本內存」一樣，都是微軟做出的、在當時看起來「已經足夠用」的決定。作出這一決定的前微軟工程師Dave Plummer日前在自己的油管頻道回憶了這一歷史。
Plummer曾在微軟工作13年，於2003年Vista系統發布前夕離開微軟，他給Windows系統留下了大量遺產：最初的Windows任務管理器、系統自帶的ZIP壓縮解壓功能、XP中自帶的三維彈球小遊戲都包含他寫的代碼。今天要說的FAT32格式化容量限制也是源自Plummer當年將Windows 95 Shell移植到Windows NT時的一個決定。
在重新設計「格式化磁碟」功能的UI界面時，Plummer考慮了文件系統中的文件分配單元和空間效率問題：FAT32格式化32GB以上分區時需要使用32KB或更大的分配單元，這意味著即便是一個字節內容的文件，也會實際佔用32KB甚至更多的磁碟空間。下圖左側是Windows 95系統中的格式化界面，右側是Windows XP（源自NT內核）系統中的格式化界面。
在那個年代，最大容量的存儲卡僅有16MB容量。用Plummer自己的話來說，「32KB的分配單元造成的浪費太愚蠢了，而且16MB乘以1000，然後再增大一倍，應該足夠NT4.0作業系統整個生命周期使用了」。Plummer選擇了32GB作為FAT32格式化的極限容量，不曾想一個臨時性的設定成為了永久性解決方案，一直影響到25年後的今年。
現在看起來這個容量限制和1981年蓋茨說的「640KB內存足夠用「一樣，他們不得不承認當年的決定缺乏遠見。不過好在exFAT格式已經足夠普及，大家已經不必在意FAT32是否能格式化32GB以上優盤和存儲卡了。如果確實有需要，DiskGenius等其他磁碟工具也可以幫大家用FAT32格式化超過32GB的分區。