燒焦的木材碎片灑落在巴西亞馬遜地區一個新建的大農場周邊。在新種的牧草上，牛群悠閒地吃著草，不時抬起腦袋看看遠方密集的森林，那裡堆放著一堆堆剛砍下的木材。同樣的命運也將很快降臨在那片森林上。
亞馬遜地區的牧牛業飛速發展
這樣的場景在巴西亞馬遜地區很常見，由於農場的擴張，大片的森林被砍伐和燒掉了。根據國際林業研究中心報導，由於經濟發展和巴西牛肉需求的增長，大片的亞馬遜雨林遭到砍伐，擔負起地球心肺功能的亞馬遜地區正在被肢解中。
「該地區（巴西亞馬遜地區）約80%到90%的森林砍伐是為了建牧場或大農場，」 Robert Walker 說。他是密西根州立大學的地理學教授，也是巴西亞馬遜地區土地使用變化方面的專家。
森林採伐加快速度
巴西一直都是世界上森林採伐**嚴重的國家。Walker 提出，在過去的三十年間，巴西亞馬遜地區每年被砍伐的雨林面積達 16835平方公裡—-這比康乃狄克州面積還大。
衛星數據表明，亞馬遜地區的森林採伐正在加快速度；有些區域甚至比去年加快了50%。如今，亞馬遜地區居住著超過2千萬的居民和7千萬頭牧牛—-這比60年前增長了600%—-而越來越多的樹林被砍下來，以清出土地建立農場。
小規模的農場主—-包括貧窮的靠自給自足的農民們—-侵佔著雨林的速度較緩慢，他們會零碎地砍下樹木建立小農場。與之相反，大土地主則用拖拉機和推土機迅速地將大片森林夷為平地，焚燒殘存的植被建起大農場。不管是哪種方式，都使這片土地的生態環境遭到嚴重破壞，土地支離破碎。