@程式設計師，一文搞懂 PHP 數組的真正用法。
作者 | Jeremy Ruten
譯者 | 彎月，責編 | 郭芮
以下為譯文：
PHP的數組非常多變。你可以把它當作映射使用，也可以當作集合使用，甚至可以當作數據對象使用……如果你很勇敢，甚至可以把它當作數組使用！
似乎將PHP數組當作傳統的數組（即一個擁有從0開始的整數索引列表）是一件很危險的事情，其中到處都是陷阱，還很容易製造出bug。這一切的原因都是因為PHP的數組並不是真正的數組。
我們來看看這究竟是怎麼回事。下面是一個PHP的小問題：下列程序的輸出是什麼?
<?php$letters = ['d', 'c', 'a', 'b', 'e'];$sorted = $letters;natsort($sorted);print $sorted[0];
答案是：它會輸出d！
這段代碼的本意是輸出按字母排序後的第一個字符串，應該是a。但$sorted[0]的意思並不是「數組中的第一個元素」。它的意思是「查找鍵0然後返回該鍵的元素」。
在PHP中，數組實際上是映射（即關聯數組），它有鍵和值。當你使用下面的代碼創建數組時，
$ary = ['a', 'b', 'c'];
實際的操作其實是：
$ary = [0 => 'a', 1 => 'b', 2 => 'c'];
PHP會給每個元素指定一個整數鍵，從0開始依次排列，因此在許多方面這個數組的行為跟傳統的數組很相似。
下面，我們嘗試一下鍵的順序：
<?php$ary = [1 => 'b', 2 => 'c', 0 => 'a'];print $ary[0]; // 'a'print $ary[1]; // 'b'print $ary[2]; // 'c'// Prints: b c aforeach ($ary as $letter) {print $letter;}// Prints: 1:b 2:c 0:aforeach ($ary as $key => $letter) {print"$key:$letter";}
如果通過鍵來訪問數組，那麼其行為跟傳統數組很相似。但在迭代數組時，它就不會關心鍵的順序，而是按照數組元素定義的順序：b，c，a。
所以，所有PHP數組都有鍵和值，但這些鍵值對還有特定的順序。換句話說：「PHP數組實際上是有序的映射。」
回到第一個示例：natsort()改變了鍵值對的順序，但沒有改變實際的鍵：
<?php$letters = ['d', 'c', 'a', 'b', 'e'];$sorted = $letters;natsort($sorted);print_r($letters); // [0 => 'd', 1 => 'c', 2 => 'a', 3 => 'b', 4 => 'e']print_r($sorted); // [2 => 'a', 3 => 'b', 1 => 'c', 0 => 'd', 4 => 'e']print $sorted[0]; //'d'
如果$sorted[0]不會訪問數組中的第一個元素，那麼怎樣才能訪問第一個元素呢？或者說，怎樣才能訪問前三個元素呢？方法有以下幾種。
array_values()
你可以通過array_values()給數組「重新編號」。它會返回一個數組，其值與傳入的數組相同，但鍵從零開始重新排列：
<?php$sorted = [2 => 'a', 3 => 'b', 1 => 'c', 0 => 'd', 4 => 'e'];$sorted = array_values($sorted);print $sorted[0]; // 'a'print $sorted[1]; // 'b'print $sorted[2]; // 'c'
array_slice()
通常，利用索引訪問PHP數組時，我們實際上查找的是一個鍵。但array_slice()是一個例外——傳入的索引實際上是數組內部的位置，而不是鍵。
<?php$sorted = [2 => 'a', 3 => 'b', 1 => 'c', 0 => 'd', 4 => 'e'];$first_three = array_slice($sorted, 0, 3);print $first_three[0]; // 'a'print $first_three[1]; // 'b'print $first_three[2]; // 'c'
這種做法的一個陷阱就是它依然會保留字符串鍵，這一點與array_values()不同。
reset()、next()及其他
PHP中的每個數組都有一個內部指針，可以用來迭代數組。reset()將內部指針重置到數組的開頭。next()將指針前進到下一個鍵值對。還有prev()、key()、current()和end()。這些低階API很難看，但能讓你理解PHP數組真正的工作原理：
<?php$sorted = [2 => 'a', 3 => 'b', 1 => 'c', 0 => 'd', 4 => 'e'];// start at the beginningprint reset($sorted); // 'a'print key($sorted); // 2print current($sorted); // 'a'// advance forwardprint next($sorted); // 'b'print key($sorted); // 3print current($sorted); // 'b'// advance forwardprint next($sorted); // 'c'print key($sorted); // 1print current($sorted); // 'c'// jump to the endprint end($sorted); // 'e'print key($sorted); // 4print current($sorted); // 'e'// there is no next element, so this returns nullprint next($sorted);
你幾乎永遠不需要使用這些函數，但有時候可以使用reset()來方便地獲取數組的第一個值，或者用end()獲取最後一個值。
Laravel的collect()
Laravel有一個非常好用的collections類，該類已被提取到一個獨立的函數庫中。我們的工作中就在使用這個函數庫。
它提供了first()和last()方法來獲取數組的第一個和最後一個元素，以及take()方法獲取前N個元素。
<?php$sorted = [2 => 'a', 3 => 'b', 1 => 'c', 0 => 'd', 4 => 'e'];print collect($sorted)->first(); // 'a'print collect($sorted)->last(); // 'e'print_r(collect($sorted)->take(3)->all()); // [2 => 'a', 3 => 'b', 1 => 'c']
注意take()會保留數組中的鍵。許多PHP數組函數都接受一個可選的參數$preserve_keys。而這個collections函數庫在封裝PHP數組函數時，幾乎永遠都會給這個參數傳遞true，所以可以認為使用該函數庫時，鍵一直都被保留。
使用PHP數組的幾個建議
下面是我在使用PHP數組時總結的一些心得：
時刻小心$ary[0]
每當你看到數組索引為0時，就應該知道這段代碼很可能在將PHP數組當作傳統數組處理。通常這種假設是不安全的，特別是當數組是從其他地方傳遞過來的情況下。0也許並不是數組中的第一個鍵，甚至可能根本不存在（例如在執行了array_filter()之後）。
除非是你自己創建的數組，否則應該使用reset($ary)或者庫函數，比如collect($ary)->first()方法。
考慮對數組重新編號
$ary[0]問題也可以通過另一種方式解決：每當給其他函數傳遞數組時，確保它的鍵像傳統數組一樣。通常這意味著在執行array_filter()或者任何可能刪除鍵或改變鍵的順序的函數之後需要調用array_values()。
你可以說，利用array_values()反覆「修正」數組違反了數組本身的性質。或許，我們不應該讓PHP數組表現得像傳統數組，而是應該接受PHP數組的性質，寫代碼時不要對數組的鍵做出假設。然而新手很可能會認為PHP數組像傳統數組一樣。
上面兩點遵循了健壯性原則：「發送時要保守，接收時要自由。」
比較數組時，鍵很重要，但順序不重要
像assertEquals(['a', 'b'], array_filter(['a', null, 'b']))之類的比較會失敗，因為[0 => 'a', 1 => 'b']並不等於[0 => 'a', 2=> 'b']！它們的鍵必須一樣才行。
相反，assertEquals($ary, collect($ary)->sort()->all())永遠為真，因為對於==來說，鍵值對的順序並不重要。例如，[0 => 'a', 1 => 'b'] == [1 => 'b', 0 => 'a']為真。
將數組當作映射使用
假設你有一個$users_by_id數組，其中$users_by_id[32]會查找id為32的User。那麼，如果使用array_map(function ($user) { return $user->getName(); })來映射該數組，則會得到一個name的數組，其鍵為user id，因為array_map()並不會改變數組的鍵。在這種情況下保留鍵非常有用，所以當需要映射時，你應該避免使用可能導致數組重新編號的函數。
將數組當作有序映射使用
可以對$users_by_id數組進行排序，然後利用它：(1)根據id查找用戶；(2)按照特定順序遍歷所有用戶。利用這個技巧，就不需要像某些其他語言那樣，僅僅為了跟蹤順序而維護一個單獨的id數組。
指示數組的類型
PHP數組造成的許多混亂都是因為它試圖將一種數據結構用於兩種目的。儘管PHP的類型系統不會區別傳統數組和映射，但我們應該區分。由於缺少合適的類型系統，我們應當使用變量命名規則來指示類型。例如，傳統數組通常用複數形式，如$users，而映射通常以「by x」結尾，如$users_by_id。
總結
思維模型非常重要。我曾經把PHP數組只當作鍵值對的集合，但後來我意識到，數組實際上是鍵值對的有序列表，這時我才真正理解了PHP數組。
關於PHP文檔中的數組和數組函數的怪異行為還有許多需要學習的地方，我發現有了正確的思維模型才能理解這些怪異的行為！
原文：https://medium.com/7shifts-engineering-blog/php-arrays-arent-really-arrays-57b627a1e46a
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