說起中國的姓氏文化，很多漢字在當作姓氏的時候，就改變了讀音，也沒少給人添麻煩。可是還有一些姓氏，光是寫出來，就讓人覺得頭大。今天我們就來說說，被譽為中國複雜的姓氏「爨姓」。
「爨」字論筆畫，一共有30筆，在現今讀作cuàn，在古時候讀作chuàn。這個複雜的姓氏來源於上古八姓之一的「姬」姓。據了解，在周王時期，「爨」屬於官職，具體的工作就是為宮廷裡面火頭倌的頭銜，後面慢慢的有些人就以官職為姓，爨姓也就油然而生。在《周禮·天官·亨人》的記載中描述到「爨官，職外內饔之爨亨煑。」在爨官的後裔子孫中，有以先祖的官職稱謂為姓氏者，稱爨氏。在古文中，「爨」即「炊」，二字同義通假，義同當今的「廚」，因此亦稱炊氏，世代相傳，後逐漸從中原迂徙到南中地區。
爨人在南中地區的不斷發展過程中，逐漸融有古滇人的血統，並繼承了以昆明為中心的滇文化，創造了聞名於世的爨文化，成為後世大理文化、南詔文化的淵源，後來的古大理國，就自稱繼承爨氏遺風，終為南詔所滅。爨人所用的「蝌蚪文」即爨文已經失傳，如今無人識得其模樣。
在現有的文獻記載中，還有一種說法，說爨姓源於祝融氏，出自東漢時期班彪、班固的封地，屬於以封邑名稱為氏。東漢時期，太學徐令班彪、典校秘書郎兼中護軍班固、軍司馬班超、后妃師班昭、西域長史班勇等一大家族，是東漢歷史時期著名的大臣、史學家、政治家、軍事家，因編纂了千古名典《漢書》以及《白虎通德論》，收復重開了西域，漢章帝特敕封其家族食採於爨地(今山西忻縣、定襄一帶)，其後裔子孫中有以封邑名稱為姓氏者，稱爨氏，世代相傳。
從現有的資料來看，爨氏作為一個有著古老悠久歷史和燦爛文化的一個氏族，曾在以雲南為中心的南中地區，形成相對獨立的統治區域，興盛五百餘年，為古代中央政權統治邊疆少數民族地區和中華民族的團結，以及國家的統一做出了重大的貢獻。後來隨著南詔國的建立，爨氏逐漸衰落，其居民大部分失去了「爨」姓，同化於少數民族中的「彝」族、「白」族，也有一部分遠去海外，其中有及少部分，流落內地，還保留「爨」的姓氏。