企鵝灘在開普敦東海岸的西蒙鎮,有個被稱為「巨礫公園」的小海灣,這裡是南非企鵝的家園,成群的企鵝在海水中衝浪、戲水、覓食或是在沙灘上享受陽光。1982年,當地漁民在這裡發現了最初的兩對企鵝,在當地居民自發的保護下,經過20多年的繁衍,現在企鵝的數量已經超過了3000隻,並專門在沙灘設立了企鵝保護區供企鵝們繁衍生存。
企鵝是非洲及其珍貴的動物,日前已被世界動物保護協會列入保護動物名錄。企鵝灘上的企鵝們每天迎著朝陽步履蹣跚在行走在沙灘上,它的憨態可掬引得遊客們一陣陣的歡笑,有一隻小企鵝完全忽視人類,自顧自要走入人群,幾個小朋友一路跟隨,使出了洪荒之力克制自己的手不要去觸摸或者抱抱。對於動物愛好者來說,這真是一個非常獨特的體驗。
在自然環境中看到企鵝比在籠子裡自在得多,人行道非常適合觀賞叢林和海灘中的企鵝。大部分企鵝都會在沙灘上挖洞或者躲到旁邊的灌木林去孵蛋,海鷗時刻在上空環視,看到企鵝蛋時就會極速俯衝下來,刁起蛋飛到巖石上,鬆開嘴,讓企鵝蛋在巖石上打碎,再吃。
南非企鵝體型很小,60公分左右,縮成一團就更小了。而且在企鵝灘第一次觀察到脫毛中的企鵝,園中的牌子說脫毛是成熟的標誌,毛沒脫完之前不能下水。儘管看起來像是面朝大海春暖花開,其實那天風特別大,海邊的細沙吹起來根本睜不開眼,眉毛上、睫毛上甚至兜裡都是沙子。
企鵝灘是來南非的另一個必遊景點,公園企鵝品種為非洲小企鵝,是非洲獨有的珍稀品種,只有20—30釐米,不過都很可愛,它們好像已經習慣每天都有遊客來看它們,給它們拍照,一個個站得整整齊齊一動不動,任你拍,以為是假的都不覺得稀奇。
來企鵝灘主要是去看企鵝,加上海灣的景色,更值得去看!