在東宮御所，日本皇太子妃雅子（右）與皇太子德仁親王、女兒愛子一起合影。
消失的雅子妃
16公斤重的平安皇室禮袍足以壓倒一個西化的現代女性
本刊特約撰稿/陳言(發自東京)
自從9年前開始養病後，日本皇太子妃雅子已經很少參與公務了。
12月9日是雅子48歲的生日。日本各電視臺自然有一些節目談皇室，但並不是很長，倒是各種周刊、月刊，似乎要掀起一陣新的皇室報導
熱潮，天皇生病住院、天皇孫女愛子住院已經報導過，現在媒體把焦點對準了雅子。「雅子成為皇后時，能幹好公務嗎？」月刊雜誌《文藝春秋》在提前出版的2012年1月號上直截了當地打出了這樣的題目。
「對準雅子殿下的包圍網」，《朝日時代》周刊也站出來似乎要替雅子說點什麼。
這是日本發行量最大的兩家雜誌。《文藝春秋》偏右，《朝日時代》追求公正的報導，有它們領頭，各種雜誌自然擺出百家爭鳴的態勢，開始討論起雅子來。
在災區曇花一現
「她沒有護照，沒有姓也沒有戶籍，沒有投票權也沒有信用卡，夫家的人說的語言她無法聽懂。她沒有工作，很少有機會到公共場所，即便去了也被人監視，只能說預先教好的話。她無法離婚，而夫家唯一關心的，就是讓她生孩子，特別是生男孩兒。」
這是澳大利亞普利茲新聞獎獲得者，知名記者本·希爾斯在他的作品《菊花王朝的囚徒》中，對日本皇太子妃雅子平時生活的描述。
按照日本法律，嫁入皇室就要變成皇家的一員。而日本皇室傳統上屬於「神族」，所以，他們沒有姓，說的是普通日本人無法聽懂的古日語。
1993年，當小和田雅子和日本皇儲德仁皇太子結婚時，日本的女權主義者為之歡呼：「一名職業婦女將成為皇后。」當時，美國《新聞周刊》稱讚她是東京皇宮中「不馴服的王妃」。對日本民眾來說，小和田雅子就像是「半個美國人」：她在美國度過了高中和大學時代，後來又到英國牛津受過教育。因此許多日本女性希望，小和田雅子能夠把現代西方文化帶進等級森嚴的日本皇室。
儘管她自己從未證實，但許多人認為，她與德仁皇太子結婚並不僅僅是出於愛情，還出於自己的雄心。「在我身上既有傳統，也有新生事物，我的目標是把優良的傳統與新時代的挑戰巧妙地結合在一起。」雅子說。
出人意料的是，當這位成功的女外交官把職業女裝換成了王妃宮服，行為舉止完全像是一個木偶。她幾乎不在公共場臺發表任何講話。即使偶爾開口，也是完全按照皇室禮賓官員起草的講稿照本宣科。雅子總是注意保持落在皇太子後面3步，依照日本皇室傳統，這是夫婦之間應當保持的距離。
2003年12月，日本官方公開承認雅子存在「適應障礙」，患上了自閉症無法履行皇室義務。雅子的婆婆美智子在嫁入宮中的最初幾年也幾乎崩潰，最終卻頑強地堅持了下來，不但成為深受日本民眾尊敬的皇后，而且爭得了按照自己平民的方式教育孩子的權利。但雅子從未像美智子那樣受到日本民眾的熱愛。一些日本人甚至冷漠地懷疑她的女兒是試管嬰兒。
沒有人會想到雅子會消失這麼久。開始時對雅子不能出來履行公務，很多人還抱著等等的態度，時間長了，漸漸地有些耐不住了。傳播各種小道消息的周刊雜誌，雖然不敢太放肆，但出言不遜還是有的。
有消息說，雅子拒絕參加皇室的新年祭祀活動，因為這樣的活動之前需要先用冷水洗身，她對此難以接受，乾脆拒絕參加。
直到今年年中，人們才看到雅子出現在了皇室慰問地震災區的活動中。
6月4日，日本自衛隊的運輸機停靠在宮崎縣仙臺機場後，人們看到皇太子和雅子一同走下飛機，乘坐中巴去災區慰問。在巖沼市皇太子建議向已故的受災居民默哀時，皇太子和雅子同時深深地低下了頭。
多年一直不太參與公務的雅子，沒有為參加這次活動購置新的服裝，身上的是穿了多年的衣服。就那樣一身衣服，伴隨雅子視察災區。雅子和還在避難的當地居民促膝交談，詢問了他們的生活情況、面臨的問題。
「我似乎看到雅子回到了外務省時代，覺得她不是在履行公務，而是真正地在和民眾交流，讓人們重新感受到了雅子妃的重要。」一位雅子上學時的同班同學這樣對媒體說。
不過，除了少數的幾次公務外，雅子似乎一直身體欠佳。
10月20日，美智子皇后生日。舊皇族等為皇后準備的午宴，雅子未能出席。晚宴前的各種儀式、交談，雅子當然未到場，只是最後的宴席開始後，皇太子和雅子才出現在了宴席上。但在結束前的20分鐘，雅子提前離開了宴會。
「雅子與皇太子在皇后誕辰的宴席上中途退席」，各種周刊雜誌報導說。表面上媒體在淡淡地描寫雅子的行為方式，並未評論什麼，但語言背後的含義，所有日本讀者心知肚明。皇太子妃的行為規範，成了眾多民眾議論的焦點。
異樣的母女
挑釁皇室禮儀或許可以在女權主義者那裡得到歡呼，但雅子在教育女兒時的捉摸不定，足以讓她的支持者們失望。
自從有了愛子以後，雅子更希望讓孩子接受平民教育。慶應大學一位接近皇室的教員對《中國新聞周刊》說，在愛子該上幼兒園的時候，雅子曾各處找幼兒園。「如果不是因為警衛方面的原因，雅子本來是想讓愛子上普通幼兒園。」這位教員說。
愛子上小學二年級以後，回來告訴母親，有同學欺負她。雅子親自陪著愛子去學校。女兒聽課的時候，雅子便一人待在學校為她準備的房間中，一直靜等著愛子放學。
今年，愛子所在的學校組織小學生去東京郊區校外學習，住兩個晚上。雅子十分擔心愛子能否適應，全程跟在校外學習小組的後面。
前面是小學生的校外學習車輛，10分鐘後開過來的是雅子的車隊。警衛、相關人員乘坐7輛車，加上兩輛開道摩託車，戒備森嚴。在小學生校外學習的地方，數十名警察擔負警備任務，往來車輛人員一概需要接受檢查。
根據《周刊文春》的報導，雅子與小學生晚上住在同一個飯店，雅子住的房間為每晚20萬日元(約合人民幣1.6萬元)。興師動眾的母親，不合群的孩子，皇太子一家距離「現代日本最重要的象徵」越來越遠。
二皇子秋筱宮的家庭明顯更符合正常和睦的標準。二皇子妃紀子同樣出生於平民家庭，個性外向活潑，1990年與秋筱宮結婚後生育了3個孩子，從育兒、公務，到心理學研究都有出色的表現。為了皇室的繼承延續，紀子在40歲的時候冒著大出血的風險生下了一個男孩悠仁。
悠仁是個很健康的孩子，像母親一樣喜歡公開活動。2011年4月，幼兒園中班的悠仁也參加了地震後1個月的默哀。
不久前，日本女星、已故印度尼西亞總統蘇加諾的夫人黛薇，日本名根本七保子，在網上發起聯署，要求皇太子讓位給秋筱宮。
「皇太子妃雅子沒有參加任何皇室祭祀活動，且溺愛長女愛子致使她做出一些越軌的行為。皇太子應該像英國愛德華八世一樣，不愛江山愛美人，把皇太子的位子讓出來。」黛薇說。
讓雅子解脫
皇權爭奪戰已悄然展開，這已經是公開的秘密。
由於雅子的「拖累」，皇太子德仁在日本皇室中的地位下降了許多，相反其弟弟秋筱宮的風頭日盛，幾乎已經超過了大哥。11月30日，秋筱宮甚至在其46歲生日的記者會一語驚人地提出了應建立「天皇退休制度」。
「每個人衰老的速度是不同的，應該就退休年齡展開討論。」秋筱宮說。根據目前的日本皇家典範，天皇屬於終身制。
今年11月，天皇明仁一度因健康問題入院治療，即使患上嚴重支氣管炎，還要趕赴福島核汙染警戒區探視災民。有報導說，皇后到醫院探望30多次，經常是每天早晚去兩次。而皇太子妃雅子一次都沒有去探望過。
明仁天皇明年的公務行程已經進行了調整，把大量皇室公務轉交給了二兒子秋筱宮夫婦代理。這無疑意味著，皇室已經準備將雅子徹底打入了「冷宮」。
《朝日時代》周刊做了一項關於雅子的網絡調查，受訪者男性83人、女性109人。結果，支持雅子的佔28%，批評雅子的佔13%，支持雅子「解脫」的則佔約60%。
「皇太子全家脫離皇室，或者雅子離婚後離開皇室也是一個選項。」支持雅子解脫的人說。
2001年的冬天，雅子曾和皇太子德仁一起去滑雪度假。這顯然是雅子的主意，滑雪是她在美國時最喜愛的運動。在一張日本皇室公布的照片中，雅子與丈夫穿著白色的滑雪服並肩站在滑雪道上，由於被圍巾和太陽鏡遮住，人們很難認出他們的臉。他們看起來就像是一對普通的年輕夫妻。