在上一場輸給尼克斯隊之後，火箭隊迎來與西部第二快船隊的強強對抗，考慮到兩支球隊的實力與處境，兩支球隊都希望能夠贏下這一場比賽，確保球隊能夠以更好的排名進入季後賽。
頗為有趣的是，快船隊算是聯盟中唯一一支可以從陣容對位層面來應對火箭隊本賽季「極致五小」的球隊，當然，快船隊的「五小陣容」只是奇招，而火箭隊卻將其視作球隊安身立命之本。
因此，火箭隊的首發陣容自然是老套路：哈登+威少+豪斯+考文頓+塔克「極致五小」陣容。
快船隊方面，由於近日喬治等傷員痊癒回歸，球隊也終於擺出最強首發陣容：喬治+倫納德+祖巴茨+莫裡斯+貝弗利。
毫無疑問，快船隊這一套陣容，顯然要比火箭隊的陣容在攻防兩端更合理，即便放眼全聯盟，快船隊這要陣容也是首屈一指。
喬治+倫納德+貝弗利這三名球員可以在防守端鎖死任何現役球員，莫裡斯可以提供防守的同時，還可以為球隊拉開空間，他的身高還可以彌補祖巴茨對抗不足的缺陷，當然，面對火箭隊，祖巴茨也是內線大殺器級別的球員。
因此，在比賽一開始，火箭隊就被徹底鎖死，德安東尼這一套「極致五小」的殺招，面對快船隊的「死亡5防」，徹底在進攻端迷失自我。
尤其是本場比賽的吹罰尺度較大，接近於季後賽級別的對抗程度，讓哈登難以輕易獲得罰球，導致他在進攻端的威力大減。
因此，哈登只能不斷在外線強勢嘗試三分球出手，可惜面對快船隊不斷提升的身體對抗級別，哈登全場三分球8投0中，全場17投僅4中。
因此，在第三節開始不久分差就已經被拉大到將近30分。
只能說快船隊裡弗斯與泰倫盧經過幾場對戰，已經徹底摸清德安東尼這一套「奇葩」陣容的短板，同時掐住哈登的七寸。
在比賽中，快船隊不僅不斷提升身體對抗強度，迫使哈登出手高難度三分球，同時減少包夾，而是採取倫納德+喬治+貝弗利+一眾替補防守悍將輪番防守的策略來限制哈登。
並且加強內線護框，導致遲遲無法找到手感的哈登，無法完成策應進攻，也無法攻擊籃筐，只能一次又一次強行出手，結果就是手感也來越糟糕。
要知道，如果在卡佩拉離開前，快船隊是萬萬不敢採取這樣的防守策略，因為哈登殺入內線製造威脅，現在籃下餅皇已不再，快船隊自然可以肆無忌憚一對一輪番恨掐你哈登。
這樣的感覺非常像哈登在季後賽某些關鍵場次時的處境，一旦裁判吹罰尺度較寬，他就只能依賴手感來打開局面。
面對這樣的局面，威少也只能玩了命幫球隊填坑，可無奈的是，面對快船隊壓迫式的防守，火箭隊在外線集體失準，全場三分球42投僅7中，這還是垃圾時間火箭手感回暖後的數據，前三節火箭隊三分球30投3中。
更糟糕的是，在外線失準的情況下，火箭隊內線還失去往日錢德勒+卡佩拉的內線雙人組，只能眼看著祖巴茨與哈雷爾一次又一次在籃下肆虐。
即便面對這樣情況，固執的德安東尼依然沒有絲毫的臨場應變，錢德勒與卡博克洛依然處於棄用狀態。