一提起赤道上的非洲大陸，我們的腦海裡都會浮現出烈日炎炎的場景，那如果說這裡也會有雪山的存在，你敢相信嗎？你知道為什麼赤道上也會有雪山？
事實上，非洲不但有雪山，而且還有冰川，這就是有著赤道雪山支撐的吉力馬札羅山，它位於坦尚尼亞東北部，是非洲最高的山脈，最高峰的海拔達到了5895米，整座山脈的環境跨度非常大，從赤道氣候一直到極地氣候應有盡有。
在山下是溫暖乾燥的草原，攀登而上你會看到，廣闊潮溼的熱帶雨林，然後是溫度和雨水逐漸降低的苔原地帶，最終是被冰雪覆蓋 ，氣溫在冰點以下的冰川。
美國的作家海明威，曾經就寫過一篇小說，叫做《吉力馬札羅的雪》，如果感興趣的話可以找來看。在吉力馬札羅山上，有個叫做雷布曼的冰川。他從1912年到2000年總共消退了82%的面積，可能大家都會非常疑惑，赤道附近不是應該非常炎熱嗎？為什麼會有雪山和冰川呢？
雖然赤道附近確實溫度非常高，但地球表面的溫度，是隨著海拔高度的增加而遞減的，高海拔地區的空氣比較稀薄，熱量散發的速度會隨之加快。有科學家實驗表明，海拔每升高1000米，氣溫下降6攝氏度，赤道地區的平均溫度一般在28度左右。
如果山頂的海拔高過了5000米，那麼這樣推算下來，山頂處的溫度就會降到零攝氏度以下。因此，吉力馬札羅山雖然處於赤道附近，它的底部會炎熱無比，但山頂依舊是白雪皚皚的冰川。
不過，隨著全球氣候的不斷變暖，吉力馬札羅山上的白雪和冰川也在逐年的減少。有環境專家指出，它的雪頂可能將會在10年的時間裡徹底融化消失，到時候吉力馬札羅山，獨有的赤道雪山奇景，將和人類告別。
全球變暖的問題，會導致各個地區的降水量，重新分配冰川和凍土消融，造成海平面不斷的上升。這不僅危害著自然生態系統的平衡，還會威脅人類的食物供應和居住環境。所以我們應該竭盡全力減少二氧化碳的排放。
據考證，吉力馬札羅山曾經還是一座火山，不過因為時間久遠，它是什麼時候熄滅，變成冰川的已經無法得知了。關於吉力馬札羅山，還有一個美麗的傳說。
在很久很久以前，天神降臨到這座高聳入雲的高山，在高山之巔俯視和伺服他的子民，但是一直居住在山裡的妖魔鬼怪，為了趕走天神，就在山的內部連接了一把大火。滾燙的熔巖，隨著熊熊的烈火噴湧而出，妖魔的舉動激怒的天神，換來了雷鳴閃電和瓢潑大雨，把大火給澆滅了，又招來了飛雪冰雹，把冒著煙的山口填滿，所以就形成了，今天看到了這座赤道雪山。