大自然中生長著許多的植物，不管是草本多年生植物，還是草本一年生植物，還是攀藤植物等都可能有藥用價值，所以不要小看荒野中生長的任何一種植物，只要了解了它的知識，也許你就發現了一種不得了的藥材。不同地方生長的同一種植物，它的外表和功效可能就有所不同，因為周圍的生存環境和氣候都會有所不同，這樣就稍微改變植物本身的特性，但是不管怎樣改變，它的作用都不會改變，只不過作用的大小不同罷了。今天我們來說一種叫「紫草」的中藥材。
紫草也可以叫做硬紫草，大紫草，茈草，紫丹，地血，鴉銜草等，是屬於紫草科紫草屬多年生草本植物。紫草的莖是直立的，有貼伏和開展的短糙伏毛，莖的上部有分枝，枝條是斜升的並且稍微有點彎曲；它的葉子沒有葉柄，葉子的形狀呈卵狀披針形至寬披針形，葉子的兩面都有短糙伏毛，葉脈在葉子下凸起，沿著葉脈有比較密的糙伏毛。每年6-9月份是紫草開花結果的季節，它的花朵呈聚傘花序總狀，在全株的頂端兩性生長，苞片是葉狀的，具有白色的短花冠；它結的小堅果是卵球形的，小堅果的顏色是乳白色或帶淡黃褐色，表面平滑，有光澤，腹面中線凹陷呈縱溝。
紫草比較耐寒，但是忌諱高溫，也怕水浸，在礫石山坡、向陽山坡草地、灌叢或林緣、荒漠草原、戈壁、向陽的石質山坡、湖濱砂地等都能看到，分布在我國很多的地方，就連朝鮮、日本也有生長。紫草分為軟紫草和硬紫草兩種，軟紫草的根呈不規則的長圓柱形，扭曲在一起，根的表皮是紫紅色或紫褐色的，皮部疏鬆，呈條形狀，很容易剝落，在根的頂部有分歧的莖殘基；它的體重輕，質地鬆軟，容易折斷，斷面不整齊，裡面的木部比較小，是黃白色或黃色的。硬紫草的根是圓錐形的，稍微有點彎曲，表皮是紫紅色或紫黑色的，粗糙有縱紋，皮部比較薄，也容易剝落，但它的質地硬而脆，也容易折斷，斷麵皮部是深紫色的，木部比較大，是灰黃色的。
紫草是在每年的春秋季節採挖，採挖之後除去泥沙，清洗乾淨，潤透，軟紫草切成厚片或段，硬紫草切成薄片，曬乾備用即可，具有涼血，活血，解毒透疹的功效。如果有血熱毒盛，麻疹、斑疹透發不暢等症狀，可以用紫草和蟬衣、牛蒡子、連翹、荊芥等配伍使用，療效不錯；如果有出疹子的人，並且是疹子顏色很深，呈紫紅色而又不紅的人，這也是血熱毒盛的症狀，必須用涼血解毒的藥，比如用紫草和丹皮、赤芍、銀華、連翹等同時使用；紫草還可以預防麻疹，可以減輕麻疹症狀或減少麻疹的發病率。
如果有這些症狀，需要諮詢醫生之後再進行使用，避免讓病情加重。如果你有更多關於紫草的知識，歡迎留言交流哦！