作為面向我國英語學習者的首個英語能力測評標準，《中國英語能力等級量表》將於6月1日起實施。這標誌著新時代的英語教育有了頂層設計，標誌著我國英語教育踏上了新徵程。
隨著全球化時代的到來，外語能力已成為21世紀人才必備的一項技能。世界各國都非常重視外語人才的培養，如果說參與全球競爭有一個通用貨幣，那就是外語能力。
從世界範圍來看，很多國家都有統一的語言測評標準，在歐洲，儘管各國語言不盡相同，但測評標準卻是統一的。日本、韓國等也曾出臺國家英語能力等級考試。
與部分國家已有的英語等級標準相比，我國新出臺的英語能力量表在吸收世界同類科研成果經驗同時，級別設置進一步細化，以語言運用為導向，將學習者的英語能力從低到高劃分為基礎、提高、熟練3個階段，共設9個等級。語言能力總表下，又細分了聽力理解能力、閱讀理解能力等8個方面，構建了多層級的指標體系，能力劃分之細緻、特徵描述之全面，在我國英語教學史上均為首創，體現了科學性、專業性、權威性。特別是首次提出「口譯」和「筆譯」，在全球範圍內尚屬首創，更加注重英語實際應用能力的培養，體現了中國特色。
眾所周知，一直以來，我國英語教學深受應試教育困擾，教師以考試為指揮棒，學生以分數為追求目標，英語課變成了講詞彙、背語法、練句型，學生們疲於應付各種考試，即使取得了考試成績的優秀，一到實際運用還是「啞巴英語」。究其根源，是我們的英語教學忽略了語言學習最本質的東西——學以致用。
量表的出臺，改變了英語能力考核更多依靠成績、分數來體現的現狀，將英語能力用級別來呈現，並對不同級別的英語能力進行細緻描述，對於英語學習者具有非常明確的指導性作用，提供了多元化的學習選擇。同時，採用「能做」描述，關注語言在交流中的作用，引導語言學習者運用語言，學以致用。這意味著，英語學習者既可以參考量表的要求培養英語綜合能力，成為全能型選手，也可以各取所長，針對未來職業發展的不同需求進行模塊化學習，而其最終目的都是改變過去為考試而學，真正回歸到語言運用上。
與此同時，針對當前我國外語教學和考試存在的突出問題，如考試之間缺乏統一標準，考試不成體系；教學與考試之間缺乏共同、連貫的能力標準，大中小學外語教育教學未能有機銜接，考試對外語教學的積極導向不足；我國外語考試的國際認可度不高等，量表也力求建立起具有中國特色、國際水準、功能多元的外語能力測評標準和考試體系，更好地服務於科學選才，服務於外語教育教學發展，促進學生外語綜合能力的提升，並加速與國內外考試對接互認的步伐，與國外考試實現對接互認。
未來國與國之間的競爭是人才的競爭，《中國英語能力等級量表》的出臺是我國英語教育的一次頂層設計，體現了未來人才培養的方向。伴隨中國國際地位的提升，越來越多中國優秀人才走上國際舞臺，不難想像，今後將會有更多國家在英語考試命題中參照量表，擦亮這份英語能力測評的「中國方案」。
當然，量表所倡導的理念能否落到實處，還有很長的一段路要走。避免未來的英語等級考試陷入應試教育的窠臼，有效引導英語學習從「考英語」到「強能力」轉變，都需要相關工作者在實踐中繼續回歸教育的本質和初心。
《 人民日報 》（ 2018年04月19日 17 版）