導讀：這種貓科動物外形十分漂亮，恰恰因為漂亮，曾被國人大肆捕殺
說起貓科動物，大部分都是比較漂亮的，無論是大型貓科還是小型貓科動物，論顏值的話，從來不會輸。就拿我們家養的貓咪來說，雖然性格比較高傲，不太粘人，但是卻因為太萌了，而人類對它們也是愛不釋手。今天來講一種貓科動物，它的外表與家貓對比，簡直是有過之而無不及，應該算得上是最漂亮的小型貓科動物。
這種貓科動物叫豹貓，它的體型跟家貓差不多大小，成年豹貓能夠長到3-8千克左右，但是外表卻有點像是縮小版的花豹，特別是毛髮，跟花豹差不多，因此也被稱為是最漂亮的小型貓科動物。但是恰恰因為它的顏值，在早年間被人們大肆捕殺，數量急劇下降，甚至差不多都要滅絕了。好在後來得到有效保護，種群數量才得以穩定下來。
豹貓在我國分布十分廣，而且數量很大，但是因為外觀很漂亮，所以人們對它的皮毛十分熱衷，60-70年代的時候，每年收上來的毛皮就打到了20多萬張，這也就意味著一年內就有20幾萬的豹貓遭到國人的捕殺。加上它的棲息地被破壞，所以在往後的很長一段時間內，豹貓數量銳減，成為我國最可憐的野生動物之一。
這樣的捕殺行為一直持續到了90年代的時候，而大部分的毛皮都是出口到國外，那時候人們的生活並不是很富裕，捕殺豹貓是很多人的謀生手段，也正是因為這樣，豹貓的數量一直在銳減。後來隨著生活水平的提升，人們有了更多的謀生手段，加上一些保護條款，以及人們一日提高的保護野生動物的思想覺悟，這種情況得到了好轉。
不過幸好豹貓的生存能力極強，能夠適應各種環境的改變，而且在中國分布十分廣，在北京、遼寧、青海、山東、湖南、廣東、廣西都有分布，可以說橫跨了整個中國，無論是寒冷的北方，還是溼潤的南方，野生的豹貓只要人類不幹預它，它基本上都可以活得很滋潤。加上豹貓的繁殖能力比較強，18個月就達到性成熟，壽命十幾年，所以一隻豹貓就能夠生產很多的後代。
前面說過，豹貓最主要的致危因素就是它漂亮的外表，人類對皮毛的追求一隻以來都是無止盡的，比如之前的虎皮、貂皮等等，只要是對哪一個生物的某一樣東西感興趣，那麼就會給這種動物帶來滅頂之災。目前豹貓已經是易危物種，屬於二級保護動物，所以任何捕殺野生豹貓的行為都是違法的。
目前豹貓的養殖已經形成了產業鏈，所以很多地方也不再需要捕殺野生的豹貓了，但是並不是說這種現象就完全沒有了，在少數地區依然存在捕殺豹貓的情況，因為除了毛皮之外，豹貓肉作為一種野味，被端上隱蔽的餐館，也有不少。但是這種事情追查起來十分困難，所以保護豹貓，關鍵還是提高人們的思想覺悟。
如果人類不幹預的話，豹貓在森林中是活得非常滋潤的，它們的生存能力極強，雖然體型小，捕獵不到大型的食草類動物，但是像一些小鳥、松鼠、蜥蜴之類的小動物，還是管夠的。而且豹貓也是貓的一種，既然是貓，那麼就必然會捕老鼠，森林裡面別的沒有，老鼠還是大把的。所以所只要人類不幹預，不出個十幾年，數量就會倍增。
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