來源：金融界網站
新冠病毒來襲下，我們還能堅持多久？
如今，美國正處於通過關停大部分經濟部門來扼殺一場致命流行病的早期階段。但是，越來越多來自工人、白宮、公司董事會和瀕臨滅絕小企業的問題從本質上來說都屬於對抗病毒的戰爭範疇，而這種病毒已經導致9000多名美國人死亡。
對於這個問題我們還沒有一個好的答案，部分原因在於我們手頭甚至沒有自己所需的數據。
經濟學家說，從本質上而言，在人們確信自己可以在不存在感染病毒風險的情況下繼續經營自己的業務之前，我們不會擁有一個全面運轉的經濟系統。
「我們重啟經濟的能力最終取決於我們更好地了解病毒傳播和風險的能力。」曾在歐巴馬總統任內的擔任白宮經濟顧問委員會工作的密西根大學經濟學家貝齊·史蒂文森（Betsey Stevenson）說：「很有情能的情況是，我們需要在病毒仍然存在威脅的情況下弄清楚如何才能重啟經濟。」
當下，許多公共衛生專家開始預測冠狀病毒感染率何時達到峰值。經濟學家則正在計算，當新冠感染曲線趨平，繼續關閉餐廳、購物中心和其他企業的成本何時會超過努力減緩病毒所節省的成本。目前，全國範圍內的企業、門店關停舉措已經導致約1000萬美國人失業，還有數百萬美國人即將失業。
「經濟重啟」目標不一
在這樣的情況下，美國政府官員正在設定「互為競爭」關係的目標。川普總統將他預期的重新開放經濟的日期推遲到4月底。
「我們必須回去工作，必須再次開放我們的國家。我們不想這樣持續幾個月、幾個月、幾個月的時間，我們將重新開放我們的國家。」他在周六的簡報會上表示。
但同時，一些州長則設定了保守得多的目標，比如維吉尼亞州的拉爾夫·諾瑟姆（Ralph Northam）就直接取消了州內學校本學年的剩餘時間，並實施了到6月10日的居家隔離令。佛羅裡達州等其他州直到最近才開始實行「居家隔離令」，但設定了更激進的「重啟目標」——希望在4月30日就重啟經濟活動。
當然，以上這些目標充其量只是基於包含變量的病毒傳播模型做出的溫和預測，這些變量包括有多少人感染了病毒，以及抑制措施將被證明有多有效等因子。但在籠罩在美國人生活和生計上的大問題上，這些模型還不能給我們任何接近準確的答案。
喬治·布希（George W.Bush）總統時期的前首席經濟學家·格倫·哈伯德（R.Glenn Hubbard）說，「要確定何時重新啟動經濟活動，我們還需要更多的信息。」
對十多名經濟學家的採訪顯示，對於啟動美國經濟恢復正常的緩慢進程目前還沒有達成廣泛共識，其中許多人都是前幾屆總統政府的資深人士。
他們普遍認為，美國迫切需要對病毒進行更多檢測，以便為政策制定者提供他們需要的第一個關鍵證據——用於確定病毒傳播的速度，以及人們何時重返工作崗位可能是安全的。
芝加哥大學經濟學家西蒙·蒙吉（Simon Mongey）是一項新研究的作者之一，他說「如果進行沒有更多檢測，你就無法設定開放經濟的時間限制。」他負責的研究發現，快速部署對該病毒的隨機檢測可以減少其對健康和經濟的損害。
「這將取決於（隨機檢測）能否識別出冠狀病毒攜帶者，了解這些人有多容易將疾病傳染給其他人，然後適當地隔離有傳染性的人。」
政策制定者還需要更好的數據，以了解如果感染率激增並蔓延，醫院和整個地區醫療保健系統的壓力可能會有多大。理想情況下，他們將充分控制這一速度，以建立所謂的「密切接觸者追蹤」流程，以便追蹤、避免病毒在全國範圍內的傳播。一旦擁有了這樣的檢測水平，某些工人就有可能開始重返工作崗位，就比如在感染率較低的地區。
追加政府支持力度
在等待感染率下降的同時，政策制定者將需要為失去工作或工作時間的工人以及搖搖欲墜的企業提供更多支持。這可能意味著在小企業貸款、失業救濟金和直接向個人支付方面增加數萬億美元投入，可能會迫使政府在部署資金方面發揮創造性，以避免遭遇瓶頸。
曾在歐巴馬政府工作的密西根州立大學經濟學家麗莎·庫克（Lisa D.Cook）表示，議員們應該考慮每月通過數字支付應用Zelle等行動應用程式向個人提供1500美元，以便接觸到更多的人，特別是低收入和非白人美國人，他們通常沒有傳統的銀行帳戶。庫克說，行動支付還將使「向有需要的家人和朋友轉帳變得更容易、更快」。
事實可能證明，政府的努力對於維持公眾對相當於長期經濟乾旱的支持至關重要。世界最大的自由職業工作平臺Upwork首席經濟學家亞當·奧齊梅克（Adam Ozimek）表示，在整個危機期間，為小企業提供額外的資金將是至關重要的。這可以防止企業倒閉，也可以防止企業所有者及其客戶忽視國家為減少感染所做出的努力。
「我不認為你能強迫數十萬小企業主自願關門，任由他們倒閉。他們不會這麼做，公眾也不會支持。」
政策制定者還需要為那些將自己的健康置於危險之中的美國人提供更好的支持和保護，以保持經濟的基本組成部分，如醫生、護士、雜貨店店員快遞司機。
「華盛頓公平增長中心」（Washington Center For Equable Growth）主席希瑟·布希（Heather Boushey）表示，這些職業員工在工作期間需要有帶薪病假、足夠的醫療保險、獲得冠狀病毒檢測的機會，以及為他們的孩子提供負擔得起的照料服務。這樣他們才可以保持健康，以保護其他消費者免受病毒感染。
「這就是目前的經濟狀況，這些職業的員工，他們的健康和安全對我們至關重要。」
更為重要的是，政策制定者將需要耐心：過快地重新啟動活動可能會存在感染人數第二次激增的風險，這甚至可能會比第一次激增造成更大的損害，因為這將動搖人們對自己有能力從事即使是有限數量的購物、餐飲或其他商業活動的信心。
「不要放鬆（政策）太早，這一點很重要。如果我們放鬆的太早，大流行可能會再次蔓延，這對經濟是非常不利的。」麻省理工學院經濟學家埃米爾·弗納（Emil Verner）說。他是一項新研究的合著者，該研究發現，在美國採取更積極措施遏制1918年流感大流行的城市，比那些行動較少的城市擁有更強勁的經濟活力。
最後，政策制定者將需要對美國人以及他們自己做到「足夠坦誠」，坦承經濟活動停擺及其影響可能會拖到本月底以後很長時間。
曾任歐巴馬政府經濟學家、哈佛大學的傑森·福爾曼（Jason Furman）說：「我們當然應該為今年剩下的時間裡抑制經濟活動做好準備。」
國會預算辦公室（Congressional Budget Office）周四寫道，預計目前的經濟抑制措施至少有四分之一將一直持續到年底。到2021年底，失業率仍可能達到9％。華盛頓稅務基金會（Tax Foundation）負責聯邦政策的副總裁卡爾·史密斯（Karl Smith）則表示，立法者需要準備好繼續填補這一缺口，並為企業和工人提供支持。
「在官方隔離解除後，非官方的隔離可能會持續數周或數月，這種可能是真實存在的。在這之後，我的猜測是經濟將處於真正的麻煩之中。」