王洪文進京前要與妻子離婚，他感慨道：我離婚也是為了她好。
王洪文是「四人幫」成員之一，也是四人中年齡最小的一個。他1935年出生於吉林省長春市市郊的一個貧農家庭，父親早死，自己沒有讀完小學，就給人放牛放豬，種田。16歲時報名參軍，跟部隊參加抗美援朝。1956年，他復員後，到上海國棉十七廠當保衛幹事。1966年後，王洪文成為了叱詫風雲的人物，得到了毛主席的賞識。
1971年，林帥出事後，主席受到了沉重的打擊。歲月不饒人，主席提出，要年紀小的，學問少的，立場穩定的，有政治經驗的，堅定的人來接班。經再三考慮，在1973年黨的十大上，主席選定了他的第三個接班人王洪文。
王洪文的妻子叫崔根娣，是上海棉紡織17廠的工人。她家在上海，父親、母親都是工人。王洪文在調往中央工作擔任黨的副主席後，跟妻子崔根娣說了離婚的事情。當時，大家都議論道：這洪文的地位變了，做大官了，已經看不起還在廠裡做工的妻子了，陳世美啊……
王洪文面對各種議論一直不願意多說。進京後，他讓秘書將兒子帶回上海交給妻子崔根娣時，曾對秘書說說：「在我們老家有一句話，叫做『寧跟要飯的娘，不跟做官的爹』，何況我這頂烏紗帽說不定哪天就被人家摘掉了，到那時我不是做官了，而是可能要坐牢。」他又感慨道：「我離婚也是為了她好啊。」王洪文又讓秘書去管理處借了500塊錢給妻子崔根娣帶去。
崔根娣知道王洪文要離婚的情況後，她說：「他的好意我也明白，只要把孩子給我，我會答應離婚。從今後，他做他的官，我做我的工，各人走各人的路……」
王洪文預想的那一天來了，1976年10月6日，王洪文被抓捕了。作為「四人」反革命的主犯，他被最高法院判處無期徒刑，囚禁在秦城監獄。
入獄後，他心事重重，不吃不喝，不眠不休。監獄方面為了做王洪文的工作，除了開導他外，還對他格外關照，讓他的妻子崔根娣來監獄探望他。王洪文見到他的妻子時，百感交集，對他妻子說了很多話。他告訴他妻子，要好好保重身體，教育子女好好學習。
1986年，王洪文因病被送往醫院治療，實施保外就醫。1992年8月5日，《人民日報》刊登了一則消息：王洪文病亡，終年58歲。