普林斯頓大學是一所私立大學,也是美國歷史最為悠久的高校之一;而紐約大學也是一所私立大學,建校史也要有近200年了。紐約大學在國內其實有一些知名度,它同華東師範大學,在上海合作開辦了上海紐約大學,雖然屬於民辦性質的高校,但是也具有文理學部、上學不、工程計算機學部,設置12個專業,不過整體不太受國人認可,畢竟民辦高校在國內,給人的影響並不好。
普林斯頓大學是常青藤聯盟成員,同美國很多高校類似,它也是教會學校發展起來的著名大學。普林斯頓大學的數學是全球公認的實力派,其次就是物理,然後是化學,整體基礎學科非常強悍。這也使得他工科實力突出,主要在計算機、電機、土木、化工、電子、機械、冶金方面實力突出。人文方向主要是經濟、政治、統計、金融、社會方面實力較強。不過普林斯頓大學最大的特色,其實是「有錢」,來自校友會的捐款和商業捐款常年位居全美第一。
紐約大學號稱新常春藤名校,但是「新常春藤」這個詞,並沒有各方認可,而且新常春藤所列的25所高校實力,並不都很強,其中有些學校在美國都屬於中下遊大學,更別提世界級高校了。紐約大學最大的特色是牙醫學,這也是它最拿得出手的優勢所在。另外那就是商學院貢獻的金融學實力也超級強。哲學和藝術也都可以論之為全美一流,華裔大導演李安就讀於紐約大學蒂勢藝術學院。
總體來看,普林斯頓大學的綜合實力完勝紐約大學,這是業界都認可的結果,當然這裡僅僅說的是綜合實力,並非所有學科和專業都要優於紐約大學。其實這個結論是公允的,普林斯頓大學在常青藤聯盟中也是上遊高校,何況跟一所所謂的「新常青藤聯盟」高校相比,自然優勢佔盡,實力更強。