你害怕壁虎嗎？以壁虎為代表的蜥蜴類爬行動物經常被人們誤解，有些體型大的種類被稱為「怪物」甚至「龍」。在一些流行影視作品中，它們通常被描繪為可怕的以及鬼鬼祟祟的形象，例如：《哥斯拉》、《蜘蛛俠》中的反派蜥蜴等。一些西方陰謀論者甚至相信這個世界受「蜥蜴人」的統治。但實際上，蜥蜴並不是人們想像中的那麼危險的動物，甚至有一些被嚴重誤解了。下面我們就來談一談蜥蜴以及它們對人類所做出的的貢獻。
一、它們有一些驚人的特點
什麼是蜥蜴？這個很難確定。按照美國聖地牙哥動物園的說法，大多數蜥蜴都有四條腿和一條尾巴。雖然有一些品種，例如：北卡羅萊納州的玻璃蜥蜴（蛇蜥），它們沒有腿，看起來更像蛇，並且絕對可以算上最奇特的動物之一。大多數蜥蜴都有可轉動的眼瞼，並不像蛇。它們有些不會眨眼，需要用舌頭舔眼球；有些吃肉；有些吃草；它們用舌頭聞氣味；會蛻皮；如果受到攻擊，有些還會為了自保斷掉尾巴，並且之後會重新長出來。有一些蜥蜴還有一些很酷的特徵，例如：在脖子周圍長滿尖刺（褶邊）；或者從眼球射出血來嚇唬對手；還有一些可以在水面上行走；有些則能自我繁殖。我們人類在不斷的向蜥蜴學習這些很酷的事情，並應用於我們的生活。
二、壁虎的腳趾是粘合劑的靈感來源
這些讓人吃驚的蜥蜴的適應能力為人類帶來了新技術。例如，壁虎能毫不費力地爬上垂直的表面，這並不是因為它們腳上有某種粘性物質，而是因為它們腳底的細小毛髮具有極強的吸附性，這使得它們能夠附著。而對於它們的腳在潮溼的環境下如何粘貼的研究催生了新的外科繃帶、潮溼環境下的粘合劑、新型家具和紡織品，甚至還有爬上建築物的方法。這種來自對壁虎研究的技術還可以幫助製造更好的假肢，以及為在太空或災難現場工作的機器人提供牽引力。
三、變色龍與顏色
信不信由你，直到最近，人們才真正明白變色龍是如何變色以及為什麼會變色的。雖然人們通常認為變色龍的顏色變化僅僅是為了偽裝，但據《國家地理》雜誌報導，變色龍的顏色變化實際上也反映了它的情緒，並被用來向其他變色龍發送信息。此外，蜥蜴不會通過改變色素來獲得它們的顏色；相反，最近的研究顯示，它們的皮膚下有特殊的細胞，其中含有像微小稜鏡一樣的納米晶體。了解這一原理可能有助於人們創造更好的表面技術，比如：不產生反射的電器設備。
四、它們通常對人類無害
好了，上面我們說了那麼多，聽起來蜥蜴對人類是有一些好處的。那麼，你應該害怕它們嗎？大多數情況下，不需要。即使是地球上最大的蜥蜴，超過150磅（約68公斤）的科莫多巨蜥。因為這種巨大的爬行動物只生活在印度尼西亞，如果你不前往科莫多島旅遊，那麼可能永遠也不會遇到這樣的動物。但是如果你遇到了，
「我不會接近它，也不會建議任何人接近它。」
華盛頓特區史密森國家動物園爬行動物探索中心的監督生物學家馬特·埃文斯說：
「如果科莫多巨蜥餓了，或者周圍真的很難找到獵物，那麼一個小個子的人或者一個小孩，絕對可能會成為它的大餐。」
「不過在很大程度上，我們不在這條食物鏈上。」
五、事實上，蜥蜴在幫助我們吃害蟲
蜥蜴生活在地球上除南極洲以外的所有大陸上，所以你很有可能在生命的某個時刻遇到一隻蜥蜴。但請不要驚慌失措：如果你在家裡看到一隻小蜥蜴，這可能是件好事。大多數蜥蜴都吃昆蟲，所以它們可以幫助你清除家裡和花園裡的有害生物。
六、它們可能不是好寵物
蜥蜴通常被認為是一種外來入侵物種，人們放生它們的地方，它們會繼續在野外瘋狂生長。很多養蜥蜴的寵物主人並沒有意識到養蜥蜴到底需要付出什麼？如果你想養一隻蜥蜴，那麼首先請弄清楚你到底要付出什麼。養蜥蜴可能是一種長期的投資，因為你需要昆蟲和其他食物來餵養它；它還需要特殊的光照來維持體溫；它到底能長成什麼樣的大小（例如鬣蜥可以長到6英尺約1.8米長）；還有它們能活多久（有些可以長達20年）。在美國，一些城市和州甚至限制養蜥蜴；你可能從來都沒有意識到，養如：芒刺蜥蜴這種寵物在某些地方是違法的。
七、蜥蜴的毒液可以幫助我們
據我們目前所知，只有少數的蜥蜴是有毒的，這其中包括吉拉毒蜥、墨西哥毒蜥（珠毒蜥）和科莫多巨蜥。為了應對這些蜥蜴的咬傷，科學可能已經發現了它們有毒化合物的用途。澳大利亞最近的研究正在探索毒液如何影響血液中的某些蛋白質，以治療凝血障礙。昆士蘭大學生物科學學院的研究作者布萊恩·弗萊在接受《科學日報》採訪時表示：
「通過研究蜥蜴毒液的作用，我們可以利用它們來破壞危及生命的血塊，並將這些化合物轉化為救命藥物。」
八、蜥蜴毒液的更多用途
事實證明，蜥蜴毒液可能對人類還有其他用途。澳大利亞麥考瑞大學的行為生態學家、蜥蜴專家馬丁·懷汀說：
「蜥蜴的唾液中含有治療糖尿病的有效成分。」
根據研究，吉拉毒蜥毒液中的一種化合物可以增加胰島素的分泌，使其成為一種天然且有效的糖尿病藥物。但不幸的是，吉拉毒蜥的數量正在減少。這種生活在美國西南部的蜥蜴目前已被列為「瀕臨滅絕」物種。
九、蜥蜴能預防萊姆病（由扁蝨叮咬而出現麻疹、發燒等症狀的一種傳染性疾病）
美國加州是萊姆病的高發區，因為那裡生活著一些蜥蜴，包括西部的壁虎。研究表明，當蜥蜴出現時，蝨子的數量會更多，因為爬行動物是蟲子的宿主。但是，研究也發現蜥蜴血液中的一種蛋白質可以殺死蟲體內的萊姆病細菌，使其對人類無害。
十、蜥蜴的綠色血液或可以幫助治療人類的疾病
有一些蜥蜴的血液是綠色的，這是由於一種通常被稱為膽綠素的有毒廢物造成的。目前還不知什麼原因，蜥蜴的體內能夠耐受這種廢物。科學家們還不確定綠色血液的有益特性，也不確定蜥蜴是如何從中生存甚至茁壯成長的；但是一些生物學家解釋說，他們懷疑蜥蜴血液可能會幫助人類治療瘧疾和黃疸等血液相關疾病。誰知道呢，這也可能是動物幫助科學家解開重大謎團的時刻之一。