美國自然出生率和死亡率在趨於接近,新冠疫情讓這種接近趨勢加速了。而移民紅利則正在慢慢消失。
▲資料圖,圖源新京報網。
文|徐立凡
據美國廣播公司(ABC)報導,美國人口普查局12月22日發布的人口估算數據顯示,從2019年7月到2020年7月,美國人口增長了0.35%,增加了110萬人,人口增速為至少120年來的最低水平。美國人口普查局估計,2020年7月份美國人口估計超3.29億。人口統計學家表示,這一趨勢讓人得以窺見新冠疫情所造成的損失。
人口增長0.35%是什麼概念?新冠疫情又該承擔多大責任?假如這種情況是趨勢的話,對美國意味著什麼?
川普上臺4年人口增速持續銳減
人口增長0.35%是什麼概念,對比一下美國曆年的人口增長速度就可以了解個大概。
從上世紀60年代到本世紀初期,在長達40年的時間裡美國年人口增速基本保持在1%上下,最高增速可以達到1.34%。
進入本世紀以來,美國多數年份的人口增速依然能夠保持在0.7%-0.99%之間。直到2016年川普上臺後,出現了明顯的下降拐點。2017年-2019年,美國人口增速分別為0.63%、0.52%和0.47%。2020年的0.35%創下了新低。
當然,單純比較人口增速並無意義。這裡有人口基數不同、統計口徑不同兩個問題。
不過,即使拿最近4年人口基數相近的年份相比,0.35%的增速也是相當驚人的低。只有出現了抑制人口增長的重大事件才會導致如此。
統計口徑也很重要。比如,統計不統計非法移民,數據就大不一樣。人口估算和人口普查是美國的兩大人口統計方式。今年7月川普指示,美國2020年人口普查要把非法移民排除在外,由此導致1100萬非法移民無法被統計。
相對而言,美國人口普查局這次公布的數據採用的是人口估算方式,該方式是由出生人數-死亡人數+移民美國人數+移出美國人數得出數據,不管是否納入非法移民數據,至少不會比美國今年的人口普查數據更失真。
新冠疫情已成美國第三大死亡原因
實際上,和人口增速下滑一致,川普上臺以來,移民美國的人口數量也呈現出下降態勢。
2016年移民美國的數量還有160萬人左右,到2019年下降到了59萬多人。新冠疫情暴發後,移民美國的數量更是迅速下降。此前有報導稱,受到疫情的影響,今年美國移民申請量下降了61%。
這意味著什麼?意味著出生人數和死亡人數對美國人口增速數據的權重大幅上升,遠遠超過了移民的權重。
根據美國疾控中心的估計,2019年美國出生了約370萬新生兒。這一數據是基於超過99%的出生證明得出的,因此相對準確。這是美國35年來新生兒出生最少的一年。
美國2019年死亡人數290萬人。美國國家衛生統計中心死亡率統計機構的數據顯示,心臟病和癌症是美國排名第一和第二的死亡原因,分別約為65.9萬人和近60萬人,而第三大死因事故死亡總計約17.3萬人。
截至12月23日,美國因新冠疫情死亡的人數超過了33萬人,已成為美國第三大死亡原因。而且,美國相關研究報告指出,今年的死亡率還將大幅攀升,具體數字還要看政府應對疫情的措施何時能顯現效果。這意味著,2020年美國人口增速還可能進一步下降。
美國移民紅利正慢慢消失?
其實自2008年國際金融危機以來,美國人口增速就已出現下降趨勢,只有2014年是個例外。川普上臺後人口增速又下降了。
假如這種趨勢延續,對美國意味著什麼?
蘭德公司曾出過一個報告,從人口趨勢預測各國下一階段的發展趨勢,其中對於美國的預測是最樂觀的。
理由有兩個:美國是除以色列以外的富裕國家中,未來唯一能夠保持正常的生育替代率的大國,即出生率長期高於死亡率。如果加上移民因素,美國是「唯一的贏家」,勞動年齡人口將長期保持增長,約每10年增長6%。這將使美國長期保持主導地位,「至少到本世紀中葉」。
然而,美國近年來以及最新公布的人口估算數據,似乎為這種樂觀預測蒙上了陰影。
數據顯示的趨勢是,美國自然出生率和死亡率在趨於接近,新冠疫情讓這種接近趨勢加速了。而移民紅利則正在慢慢消失。
過去,人們對美國人口問題的關注主要集中於族群比例的變化。關注這種變化,是因為會影響美國各州的政治權利,並最終影響美國政治光譜的變化。
而如今,美國長期引以為傲的人口紅利,似乎也因為新冠疫情這場危機,遇到了挑戰。蘭德報告有句話說得挺對:「人口發展趨勢不代表一個國家的命運,但幾乎與命運同樣重要。」
□徐立凡(專欄作者)
編輯:丁慧 實習生:祁倩倩 校對:趙琳