隨著雲計算、物聯網、人工智慧等新興技術的逐步推進，數據隱私、認證安全等每一個環節的安全問題愈發嚴峻，網絡安全行業的市場缺口也逐漸被打開，越來越多的創業公司開始在這些缺口之上尋找機會，期待成為下一個網絡安全獨角獸。
但是，一個白手起家的創業公司在成為行業獨角獸之前，會遇到更多創業的艱辛和不易。特別是在網絡安全這個技術快速迭代的高門檻行業，更是ToB創業的鹽鹼地，創業者們需要對行業有足夠的深耕和耐心。
在這個過程中，企業往往會面臨一些發展的岔路口，比如來自行業各種需求和賽道的誘惑，這時需要有人提醒你聚焦核心業務；有來自現金流的壓力，這時需要藉助媒體讓更多投資人看到你；也有來自公司越來越大後管理上的恐懼，這時需要學會提升公司的組織力……
這種創業過程中與各方力量不斷交流、碰撞、探索，是創業公司不斷提升自我認知的必要過程，也可以促進公司獲得及時反饋和持續調整。
鍊石網絡的沙盒大賽冠軍之路
基於密碼與系統安全技術的新一代數據安全廠商鍊石網絡，是諸多網絡安全創業公司的一個縮影。
成立5年來，鍊石網絡CEO白小勇會階段性地帶領團隊參加行業比賽，他把比賽比喻成「體檢」。在ISC 2019 創新獨角獸-沙盒大賽中的這次體檢，讓他覺得受益匪淺。
「我是屬於笨鳥先飛的那種人，自己不太擅長演講，就會去刻意練習，沙盒大賽的5分鐘計時演講，我在決賽前三天裡自己試講了50多遍，最後可以完全脫稿，並將時間誤差控制在5秒內。」功夫不負有心人，在公司創新技術等各項綜合實力的支撐下，白小勇帶領公司在ISC 2019 創新獨角獸-沙盒大賽中拿到了冠軍。
主辦方360集團董事長周鴻禕為鍊石網絡CEO白小勇頒獎
奪冠之後，鍊石網絡也獲得了獎金。但是在白小勇看來，「最大的收穫是通過大賽，對公司做了一次重新認識和復盤，深入思考自己的技術與產品在哪些地方是有欠缺的，然後調整戰術與執行。」
白小勇舉了個例子，在參加比賽之前，鍊石網絡在數據安全的多個細分領域探索，包括國密合規和數據保護等。「比賽的時候，評委會問你，這個方向為什麼是你來做而不是別人來做？」白小勇將這個問題理解為對公司核心競爭力的思考，「國密合規與數據安全這兩個細分市場雖然很有交集，但落實到公司運營細節，比如產品細節、拓展客戶商機、甚至招聘銷售背景，打法都會很不一樣。」
在重新評估自身競爭力後，鍊石網絡更明確的聚焦在「國密合規的數據安全加密市場」，探索和踐行「攻防視角促密評，密碼防護實戰化」。
這種以賽代練的模式，除了讓鍊石網絡加強了自身認知，在對行業認知上白小勇也有所感觸：「去年從複賽到決賽，一路與這麼多優秀的創業企業同臺競技，我們在大賽上看到了很多極具創新和前瞻的技術，也對照發現了我們自身存在的短板，同時獲得產業專家和投資人的指導，是一個非常難得的全方位提升機會。在接下來的時間裡，在自己的項目中對這種新認知要持續驗證和改進。」
促使創業公司成功的三個必要條件：大平臺、強背書、深實力
行業性的比賽給創業公司提供了一個交流碰撞的機會，因此具備行業影響力的大平臺是鍊石網絡這類創業公司選擇「結盟」對象時的重要標準，同時，我們也可以說藉助大平臺的力量來發展自己，也成為創業公司走得相對成功第一個必要條件。
白小勇坦言，拿到沙盒大賽冠軍之後，鍊石也收穫了豐富的賽後資源對接，獲得了ISC 2019 頂級安全專家顧問團的輔導，對接了眾多產業投資人，同時360平臺也提供了業務合作機會。在市場宣傳等方面，也獲得了ISC 2019 創新獨角獸-沙盒大賽的支持，提升了公司在目標客戶群的知名度和品牌影響力。
業內人士也告訴鈦媒體，從另一個角度來看，與一些大平臺的戰略合作，也將會幫助鍊石這樣的創業公司連結更多安全場景，將業務做深入。
第二個必要條件是需要有大公司和具有產業影響力媒體的背書。由於安全產品大多會涉及到客戶的核心業務和數據，所以客戶的信任對網絡安全企業來講尤為重要。這種信任來自兩個方面，一方面來自大平臺的加持；另一方面則來自行業公信力的積累，而公信力的積累的重要源泉之一就是需要能夠獲得具有產業影響力的媒體的認可。達到這兩點，客戶對創業公司的信任會格外加分，能夠極大助力客戶成功。
第三個必要條件是要有足夠的內功。外界力量的加持會讓創業公司如虎添翼這點不假，但修煉內功，更是創業公司自我發展的必要條件。總結來講，創新力、市場力、組織力、資本力這四個維度的中的任何一項，都會影響創業公司自身業務的發展。
「在網絡安全創業的道路上，團隊應當重視以下能力：一是對目標市場和客戶的持續探索理解能力；二是紮實的產品創新和研發交付能力；三是激烈市場競爭下的企業現金流自身造血能力。」白小勇表示。
新起點，攜頂級資源尋找下一個獨角獸
2020年上半年已過，國內疫情防控形勢向好。在經歷了上半年的「暫停鍵」之後，大家都卯著勁兒想在下半年大幹一場，對於創業公司來說，現在可謂是2020年的新起點。
在這個起點之上，360集團與鈦媒體聯合主辦的ISC 2020 創新獨角獸-沙盒大賽已經啟動項目招募，主辦方集齊了上述網絡安全行業創業成功的3個必要條件，希望能為網絡安全領域的創業獨角獸們打造一個優質的起跑線。
從大平臺來說，一直以來，360集團致力於通過自建、投資、併購等方式，全力拓展政企安全市場，以支持培養更多的安全生態企業，已經成為了真正的安全生態打造者和產業推動者。本次大賽，脫穎而出的優秀企業將有機會獲得來自360集團的10億元大安全基金投資，同時360也將幫助對接大安全相關的商機線索，提供行業know-how等多方面的賦能。
從強背書來說，鈦媒體集團從2012年至今，已經深耕數字經濟領域8年，旗下運營著中國最大的CIO社群ITValue，以及全球化的專家在線服務平臺鈦刻專家，是離產業最近的科技創新媒體。本次大賽將與鈦媒體集團的T-EDGE X全球科技月相結合播出，傾力投入全網100+分發渠道，旗下社交媒體矩陣及媒體聯盟將參與全程報導，以期展示中國網絡安全創新獨角獸的新經濟實力。
值得一提的是，ISC 2020 創新獨角獸-沙盒大賽作為ISC 2020 最為重磅的環節之一，本次活動得到了社會各界的支持。大賽特別引入了專注科技和企業服務的投資銀行和管理諮詢複合平臺鈦資本作為戰略合作夥伴，同時，主辦方也聯合地方政府、協會、投資機構、行業媒體等，立體、廣泛、多元地徵集參賽項目。來自社會各界的背書，讓本次大賽資源聚合、優質項目挖掘的作用更加明顯。
另外，在項目評選上，本屆ISC 2020 創新獨角獸-沙盒大賽將邀請行業資深專家為選手從創新力、市場力、組織力、資本力四個維度評分，360董事長兼CEO周鴻禕、鈦媒體聯合創始人兼首席研究官萬寧作為大賽評委主席團成員，與360集團投資副總裁歐陽梅雯，360集團首席科學家潘劍鋒，知識星球創始人、XFOCUS 發起人之一吳魯加等約二十位大賽評委一起，保證評選過程高標準、嚴篩選。希望能夠讓參選企業在比賽的過程中，從初賽、複賽、決賽三大環節加深對自身企業的洞察，從技術、產品的角度提升企業硬實力：
初賽（7月19日-7月21日），100進50，依照參賽標準嚴格內審，BP篩選；複賽（7月22日-7月24日），50進10，抽籤分組，將在T-EDGE-X峰會上線上路演；決賽（8月21日），10強選手線下路演，線上直播，並將於ISC 2020大會期間呈現，最終評選出冠軍得主。
因此，ISC 2020 創新獨角獸-沙盒大賽重在參與，重在復盤，無論最終能走到哪個環節、能不能獲得冠軍，對任何一個網絡安全企業來說，這都是一次自身的全面體檢。
當然，我們還是希望你能夠盡最大努力拿下冠軍，因為冠軍選手除了獲得由360集團提供的10萬元的冠軍現金獎勵外，還可獲得一對一專家輔導。同時，鈦媒體也將奉上價值80萬元的創業黃金包，黃金包涵蓋線上媒體資源、活動權益、投資服務等諸多權益：
1.線上媒體資源，總價值71萬元，涉及3次瞬眼露出，一次「快公司」欄目信息流，2次安全行業相關聚合信息流等；2.活動權益，總價值5.4萬元，涉及1次鈦媒體微信社群互動，6張2020T-EDGE系列活動VIP門票；3.投資服務，總價值3.6萬元，涉及項目BP 10名對應領域投資人推薦，及1個鈦媒體PRO帳戶；4.其他權益，鈦媒體組織的海外商務考察、遊學等定製會員付費服務，享受黃金會員折扣（6折）。
鈦媒體提供的創業黃金包
對於網絡安全領域的創業企業來說，如果能夠在自身創新實力之外，利用好外部的生態資源，公司的發展將取得事半功倍的成效。ISC 2020 創新獨角獸-沙盒大賽作為能夠為VC提供投資方向和對象的行業最具影響力的賽事，結合鈦媒體獨有的傳播資源，是網絡安全創企不可錯過的晉升良機。