兄弟姐妹既有相似之點，又有不同之處。仔細觀察一下朋友，你就會發現，一家人長相很相似，朋友與其兄弟姐妹不僅相貌彼此酷似，他們的說話聲，甚至興趣愛好都非常相似。與此同時，他們又有各自獨特的個性。
提及兄弟姐妹的不同之處，有一點特別有意思，那就是，一個人在家中的排行會影響其生活的方方面面。這一課題一直備受心理學家的關注——出生順序影響個性、成就和行為。研究表明，家中排行具有一系列的影響，比如在家中是否為老大，會影響其各方面的行為表現。
在2001年《美國心理學家》雜誌刊登的一篇論文中，密西根大學的心理學家羅伯特•扎喬克回顧了大量的有關出生順序對行為表現、智力測試及學習能力影響的研究。調查數據顯示，出生順序和家庭規模都會影響到一個人的學術成就（或考試成績等）。家中排行老大的孩子，在智力測試和學業測試中成績比弟弟或妹妹更好。但是總體上看，家庭規模越大，家中每個人的表現就越差。
出生順序影響學習成績，存在多種原因。扎喬克認為，當家中孩子更少的時候，相互間在一起的時間更多，家長給孩子在學習上的幫助也就更多。另外，大孩子會成為弟弟妹妹的「小老師」。要想教別人學習，首先自己得學好。因此這又會反過來鞭策大孩子搞好學習。
出生順序還會影響冒險行為。美國《人格與社會心理學評論》雜誌2010年11月號刊登加州大學心理學家弗蘭克•蘇洛威和美國基爾福特學院心理學家理察•茲瓦根哈夫特的一篇論文，從出生順序與體育的角度，專門論述了出生順序與冒險行為的關係問題。首先，他們分析了多項有關體育項目選擇結果的研究。發現與弟弟妹妹相比，排行老大的孩子一般不大可能參與有肢體碰撞危險的體育項目。
之後兩位心理學家分析了棒球聯隊主力隊員的情況。結果發現，在所有棒球隊員中，與家中排行老大的孩子相比，年輕的弟弟妹妹們總體上成功機率更大，棒球職業生涯時間更長，參加比賽的場次也更多。
排行老大的孩子與弟弟妹妹的最大差別體現在冒險行為方面。比如說，棒球比賽中最具冒險的行為是「偷壘」，即跑壘員在投手起動投球時迅速搶進下一壘位並獲得成功的跑壘行為。研究發現，弟弟妹妹比排行老大的孩子更可能會冒險偷壘。有趣的是，他們也更可能被殺出局。
但這並不意味著弟弟妹妹會成為更好的運動員。但是與弟妹相比，家中老大的確會成為更好的棒球投手，在投球方面技高一籌，但是跑壘更少。然而，這些差異非常小，在統計學上不具有可靠性。重要的是，這一研究結果表明，家中排行靠後的孩子在棒球比賽中，總體表現並不比家中老大更好。
出生順序不同，為何行為表現有差別呢？心理學家給出了多種解釋。原因是諸多差異涉及多種不同的因素。一種突出的觀點認為，這與「家庭動力」（family dynamics）有關。具體而言，家中老大受到父母的關注更多。他們生命的頭幾年肯定會單獨與父母相處。而弟弟妹妹們要想獲得家人的關注，就必須耍點小聰明，做點「出格的事情」。換句話說，弟弟妹妹必須表現更外向，必須勇於冒險，才能吸引父母和家人的注意力。兄弟姐妹之間的這種競爭行為可能會一直持續到成年階段。孩提時代想博得父母關注的行為，甚至會繼續影響他們離家之後的行為方式。 （來源：青年參考）
(責任編輯：news1)