2020年11月25日，在我們鐵道兵第20團20連的戰友群裡突然傳出噩耗，我們的老戰友向坤成排長，因長期身患疾病，經醫治無效，不幸在武漢逝世。向坤成戰友的生命，永遠定格在了這一天，可他還不到70歲呀！這一天，戰友群裡有發唁電的，有送花圈的，整個微信群的顏色都是灰褐色的。
鐵道兵第20團20連2排排長向坤成
向坤成戰友是湖北仙桃人，1973年1月入伍，長沙鐵道兵政治學院畢業。入伍後在鐵道兵第20團20連歷任戰士、副班長、班長、副排長、排長。從戰士起步，考入軍校，入黨提幹，一步一步成長為一名合格的部隊基層指揮員。回想起我們在一起修建南疆鐵路的日日夜夜，那些動人的情景依然歷歷在目，至今令人難以忘懷！
我是在1977年4月初從鐵道兵第20團新兵一連新訓結束後，被分配到20連3排7班的。當時，我們3排排長是薛樂斌(江蘇鹽城人)，向坤成戰友是2排排長。他雖然不是我的直接領導，但我們相處過從甚密。他的人格魅力一直感染著我、激勵著我。
1977年底，在我擔任20連文書後，他作為老大哥，對我的關懷更是亦兄亦長。他雖未擔任過文書，可他的鋼筆字俊秀有力，剛健柔美，別具風格，給了我很大的啟發。他有時看到我晚上加班整理材料，就在沒事的時候，到我的辦公室裡坐一坐，陪我拉拉呱、談談心，交流一些做人做事的實踐心得。既對我的業務給予了悉心的指導，又對我的從軍之路給予了啟迪。我從他的身上學到了很多做人做事的真諦。
1979年他被推薦到長沙鐵道兵政治學院學習進修，我們分別至今已有40多年了。
向坤成排長的軍事動作很標準，喊的口令也非常到位。那時，我們連隊是四個排，分別由四位排長輪流帶班擔任連隊值班員，每人一周，剛好輪值一個月。每天由值班員集合整理隊伍，向連首長報告後帶隊出操訓練。如排長休假或外出學習不在時，則由副排長代行此職。在每周輪到向排長擔任連隊值班員時，他每次喊口令或者做出的軍事動作，都非常的瀟灑利索，從不拖泥帶水。
向排長堅持以艱苦奮鬥為榮，熱愛勞動為榮，當鐵道兵光榮的「三榮」思想來面對工作，享受生活。在上個世紀70年代，在新疆修建南疆鐵路時，部隊駐紮在天山南麓深處的阿拉溝內，氣候環境異常惡劣。面對身處天山深處，高寒缺氧，戈壁荒漠，風沙瀰漫，夏天烈日暴曬，冬天冰雪刺骨的生活條件，向排長始終用一顆飽含激情的心直面困難，敢於挑戰，積極向上，從容樂觀，絕不退縮。
那時我們連的主要任務是配合四營施工，開鑿全長近4000米的「燈泡型」新光隧道和修建向兩端延伸的路基和橋梁。這是一個降坡隧道，上下落差近50米，進出口在同一個平面上，橋隧相連，蔚為壯觀。向排長在施工中，遇到危險衝鋒在前，髒活累活搶幹在前。他帶領全排戰士在陰暗潮溼的隧道裡，不顧隨時塌方和啞炮爆炸的危險，鋪設管道，抽水排風，架設電路，清理道砟;在建設路基和橋梁的工地上，頂風沙、鬥嚴寒，出色地完成了各項施工任務，走過那「激情燃燒的歲月」，為祖國的南疆鐵路建設默默奉獻了自己的青春年華。
鐵道兵第20團修建的新疆南疆鐵路新光隧道
向排長愛好文化娛樂活動。部隊在修建南疆鐵路時，戰士們的文娛生活非常單調，當時連隊沒有電視機，看電影最多每月一次，原團宣傳隊也已撤編。在我擔任連隊文書期間，團黨委要求每個連隊成立戰士業餘演唱組，自編自導自演戰士們喜聞樂見的文化娛樂節目，豐富戰士們的業餘文化生活。
為推進這項活動的開展，團裡將適時組織全團文藝匯演活動。當時，我根據連黨支部的決定，組建連隊演唱組，並根據連隊戰士們的先進事跡編寫腳本，排演戰士們雅俗共賞的節目，利用周末的晚上為戰士們演出。
期間，向排長還在百忙之中與當時的副指導員袁成明(四川南充人)、四排副排長肖新生(湖北仙桃人，原團宣傳隊隊員)一起，經常到演唱組的排練場地——連隊的「三用堂」觀摩指導，並熱情幫助修改腳本，潤色臺詞，規範表演動作。在他們的悉心指導下，連隊演唱組的表演技藝提高很快，節目編排也緊湊到位。在四營黨委舉行的全營匯演時，一舉奪得第一名的好成績。
向排長打籃球也是一個高手。那時文體活動較少，每到星期天或者節假日，戰士們都喜歡打籃球，這是戰士們普遍喜好的一項業餘文體活動。當時雖然連隊院子裡也有單槓、雙槓、桌球臺和羽毛球網，可那只能夠少數人玩。而打籃球，人多熱鬧，大家就喜歡上這一口，也都踴躍參與其中，連隊的大部分領導也愛好這項活動。指導員薛應銀(山西柳林縣人、曾任師警衛排排長)是個籃球愛好者，經常是向排長和薛指導員分別帶領一支隊伍，在籃球場上拼搶鏖戰。
鐵道兵第20團20連演唱組在排練中。右一為作者。
向排長始終懷有一顆報國之心。1979年2月初，對越自衛還擊戰尚未打響前，ZY軍委決定，駐疆部隊的主要戰略方向是防止蘇修的入侵。並要求駐疆鐵道兵部隊每個連隊抽調出一批指戰員，充實到駐疆野戰部隊，以增強西北邊防的防禦力量。當時，戰士們的想法是，與其每天在這裡打山洞、架橋梁、鋪路基、砸石子，還不如到前線去與敵人轟轟烈烈幹一場，如果戰死沙場，那也是一條硬漢子!
因此，大家都積極熱情地寫出了《請戰書》、《決心書》，有的戰士還專門到團部的軍人服務社購買白手絹，並將手指頭咬破，用鮮血在白手絹上寫下《請戰書》。向排長也和戰士們一樣，寫出了《請戰書》，堅決要求上戰場，保家衛國，為民殺敵，用鮮血和生命捍衛祖國的尊嚴!
我當時聽說，因向排長是從軍校畢業的，具有一定的軍事指揮理論和實踐基礎。所以團裡決定，我們連抽調的那一批戰士，由向排長帶隊去野戰部隊的前線去，他當時也做好了充分的思想準備。一天他到我的辦公室，看一下都是哪些戰士寫了《請戰書》。我就給他說：「你最好挑選一些老實的、聽話的兵帶上。不然到時候，那些調皮的不聽指揮怎麼辦?」誰知他的意見恰恰與我相反。他對我說：「我就是要帶那些調皮搗蛋的，這些兵有心眼、機靈。真正到戰場上，他們才知道往哪裡衝，怎麼樣的翻滾摸爬，才能躲過敵人的子彈和炮彈啊!」我一想，也確實是這個理啊!
就在戰士們積極準備開往前線，歡送大會結束，臨分別前夕，向排長送給我一張個人單身正面1寸照片，留作永久的紀念，我也一直保存至今。我一直以為，向排長與當時挑選的那一批戰士們一起到前線去了。後來聽說，團裡並未安排幹部帶隊，向排長被安排到長沙鐵道兵政治學院學習進修去了。向排長走後，連黨支部決定，由我到二排擔任副排長，接替向排長的職責，主持二排工作。向排長在軍校還經常與我通信，激勵著我在軍營裡不斷成長。
在對越自衛還擊戰結束後不久，我就考入鐵道兵第六師教導隊學習去了(在修建南疆鐵路時，鐵道兵第四師師部駐在山西省太原市，在新疆的19、20兩個團，由鐵道兵第六師代管)。至1981年初，隨著部隊精簡整編，鐵道兵第20團被撤編，我被直接分配到鐵道兵第19團，從此與向排長分別，相互不知所蹤。
直至40年後，由於科技的發展，通訊的發達，我們通過手機、微信又聯繫上了。向排長在電話中向我介紹了分別後他的一些情況。說他從長沙鐵道兵政治學院學習結束後，20團就撤編了，他被分配到了17團。1983年，在鐵道兵改工之前，他就申請轉業到了湖北省武漢市公安局武鋼分局工作，一直工作到退休。
2018年上半年，我們20連戰友商定，準備到浙江溫州聚會一次。但因組委會主要成員易為群戰友(浙江溫州人)要遠赴國外半年時間，聚會因此擱置了下來。我也因此錯過了與向排長相聚的機會。
2018年下半年，原連隊文書王衛平戰友(浙江溫州人)得知向排長生病了，專程去武漢看望，也曾邀我一起參加。但因我工作忙，無法離開，未能成行。我又錯過了一次與向排長相聚的機會。這都讓我終生的遺憾!
圖為向坤成排長(左二)和夫人(左一)及孫子(前)與王衛平戰友(中)、肖新生戰友(右二)和夫人(右一)在武漢小聚時合影。
斯人雖已逝，風範永長存。向坤成排長本該在退休後含飴弄孫、安享晚年，誰知被病魔奪去了生命，永遠地離開了我們。使我們失去了一位好戰友，好兄弟，好領導。在這裡，我祝福他的親人們生活幸福!願向排長駕鶴西遊一路走好，在天堂裡安息!我們更要學習向排長的精神，繼承向排長的遺志，不忘初心，牢記使命，高唱鐵道兵的戰歌，傳承鐵道兵的軍魂，讓鐵道兵的旗幟在神州大地上永遠高高飄揚!
後記：本文在撰寫中得到了薛樂斌、肖新生、王衛平等老首長、老戰友的大力幫助，在此一併感謝!
2020年12月10日寫於臨沂
(未經本人同意，任何單位和個人不得轉載。)
作者：鐵道兵第四師第20團 王甫亞
責編：李郎傑《白浪情》