神州水鄉第一鎮——甪直，守望於蘇州市吳中區的東方。蜿蜒清澈的吳淞江，環繞在她腳邊潺潺流淌；碧波蕩漾的澄湖，映照著她魚米之鄉的桂冠；在她東面，一小時車程就能到達國際大都市上海的虹橋機場；她西面18公裡，古城蘇州和蘇州工業園區，陪伴在她身旁。她交通便利，風情萬種，是個宜居宜遊的好地方。
甪直古稱甫裡，在遙遠的5500 年前，這裡便有先民聚居繁衍，張陵山遺址和澄湖遺址出土的大量文物，足以證明她是中華五千年文明的發祥地之一，她的歷史源遠流長。春秋時期，她僅是一裡見方的小村落，梁天監二年（503年）敕建保聖寺，從此香火旺盛，人聲鼎沸，成為遠近聞名的集市，保聖寺的晨鐘暮鼓，伴隨她一路成長。歷經唐宋元明清，她日漸壯大，商業之繁榮，生活之富足，吳東首屈一指，真可謂「滿街魚蝦躍，筐筐蠶繭白。曉時人鼎沸，一街盡輝煌」。
甪直倩影
時光太細，指縫太寬。2500年，在歷史長河中只是一瞬，但對於甪直，要經過多少風雨滄桑，才能從一個不起眼的小村莊，變成今天讓人眼前一亮的模樣？遠離城市的喧囂，釣一輪澄湖之明月，攬一懷清江之波光，放牧心情，不知不覺間，她翩翩如絕世佳人，讓人心馳神往。徜徉於老街幽巷，那小橋流水，漁舟唱晚，如一幅水墨畫卷次第展開，唐風宋韻撲面而來，幻想著穿越時光隧道，與詩人陸龜蒙不期而遇，相約清風亭，開懷暢飲，縱論千古文章。
甪直水鄉
世界這麼大，何不到甪直看看？品味甪直，除了欣賞如詩如畫的景色，少不了甫裡蹄髈的濃油重醬，少不了甫裡鴨羹的清淡鮮香，少不了江南絲竹的婉轉惆悵。美景與美食相配，來去之間，讓人多了些舌尖上的眷戀。始創於清道光年間的「甪直蘿蔔」，至今已有150餘年歷史，是名副其實的中華老字號，普普通通的蘿蔔，經甪直人精心醬制，風味獨特，登上了大雅之堂。澄湖農業生態園的「水八仙」，清新淡雅，有利於當代人的食療養生，而生態旅遊更是人們旅遊體驗的新選項。澄東村的有機大米，晶瑩如玉，又糯又香，勾起人們對糧食的懷舊，對田園生活的嚮往。
甪直水八仙基地，甪直蘿蔔出缸
一場美麗的邂逅，往往讓人喜出望外。1992年春，原全國人大常委會副委員長費孝通來甪直調研，他看到這裡的鄉鎮經濟如火如荼，人們的生活水平水漲船高，農村到處是漂亮的樓房，人們淡定從容，對生活充滿了希望。甪直的景象，正是他構想的理想鄉村的情景——田園風貌依舊，村莊自然而建，三業協調發展，農業發達，工業小型輕型，沒有汙染，人口本地為主，生活設施現代，農民生活小康。
甪直的風土人情和社會生活，充滿了底氣與靈氣，透露出無窮的潛力和活力，讓名滿天下的社會學家費孝通，心花怒放。回到北京後，他對甪直之行念念不忘，難抑激動之情，先是寫了一首小詩《訪甪直古鎮》，記錄他在甪直的所見所想，又覺得意猶未盡，隨即研墨鋪紙，揮毫寫下幾個大字：「神州水鄉第一鎮——甪直」，墨跡未乾，便特意寄贈甪直鎮政府，飽含了他對甪直的由衷讚嘆和殷切期望。
採雞頭米，挖藕圖
此後，「神州水鄉第一鎮」，便成為甪直的響亮名片，漸為世人耳熟能詳。既然是「神州水鄉第一鎮」，當然不是浪得虛名，早在1961年，保聖寺羅漢塑像就被列入首批國家級重點文物保護單位；2001年，甪直景區被批准為國家AAAA級旅遊景區，併入選中國郵政發行的《水鄉古鎮》特種郵票，列為江南六大古鎮之一；2003年甪直被國家文物局和建設部評定為首批中國歷史文化名鎮；2006年5月，甪直水鄉婦女服飾被列入第一批國家級非物質文化遺產代表作目錄；是年9月，甪直被亞太旅遊聯合會、國際旅行商協會、世界華僑華人旅遊合作組織聯合會授予「中國最具吸引力的地方」榮譽稱號；
2007年11月，甪直古鎮區古建築群被國家民委授予「中國民族建築優秀魅力名鎮」稱號；2010年8月，甪直古鎮榮獲「2010品牌中國十大品牌景區」稱號；2014年4月，澄湖生態農業園被江蘇省政府確定為省級農業示範園區……如此多的第一，如此多的榮譽，既是各界人士對她的褒獎，也讓她更加豪情萬丈。
保聖寺塑壁羅漢
甪直歷來崇文重教，唐宋便有義學義塾，元代陸德原創辦甫裡書院，一直延續到清末民初，為甪直培養了無數能人志士，積澱了深厚的人文學養。自宋至清，甪直陸續出了63名進士，在江南古鎮中脫穎而出，不負眾望。甪直還是文人墨客嚮往之地，自唐代陸龜蒙、皮日休之後，宋代範成大、魏了翁，元代陸德原、趙孟頫，明代高啟、沈周、董其昌、文震孟，清代李實、吳偉業、沈德潛、徐達源等名賢碩士，均與甪直結下不解之緣，為甪直人文添彩增光。
民國初年，甫裡書院改稱吳縣縣立第五高等小學，吳賓若、葉聖陶、王伯祥等相繼任教，大膽創新，薪火相傳。當代甪直，一鎮出了三位院士，在全國鄉鎮中幾個可與之媲美！外來的人到甪直創業定居，甪直人到外面的世界發光發熱，正是在這樣的交融中，補了遺憾，圓了夢想。
甪直名人館，沈宅樂善堂
甪直人心靈手巧，唐朝就出現製作農具的手工業作坊。明清時期，出現了石材加工、草蓆編織等手工業，金行浜、絲行浜、石家灣這些地名，見證了當時行業的興旺。民國時期，甪直鎮領風氣之先，開辦了發電廠、碾米廠、麵粉廠等現代工業，標新立異，好一派欣然氣象。新中國成立後，縣屬企業、鄉鎮企業、外向型經濟，無不成為兄弟鄉鎮學習的標杆。21世紀，甪直鎮實施「人才強鎮、智造甪直」戰略，推行「二次創業、轉型創新」的發展之路，先後設立了甪直科技創業園和模具產業園，為新一輪的展翅高飛積蓄力量。
澄湖農業園風情
甪直是蘇州東部的商品集散地，歷來商業興盛，稱雄一方。秦漢時就出現集市，明清時期，市鎮繁華，商賈雲集，時稱郡東鄉鎮之首，是蠶繭、絲綢、大米、水產的集散地，百舸爭流，成就一處錦繡水鄉。新中國成立後，全鎮商業呈漸進式發展趨勢，形成多種商業經濟並存、多種形式經商的社會主義商業大市場。2000年後，古鎮老街、曉市路、迎賓路、海藏路、鳴市路等地段商鋪林立，連鎖超市、專賣店、各種特色小吃店鱗次櫛比，呈現出前所未有的繁鬧景象。日益成熟的旅遊業帶動了商業的持續繁榮，商業的欣欣向榮又充實了旅遊業的服務內涵，行業之間有機融合，相互促進，為甪直鎮的全面協調發展保駕護航。
春到甪直
如果說水是甪直明亮的眼睛，那麼，橋便是眼睛之上彎彎的眉毛，眉目傳情，情深意長。悄悄往橋上一站，走過來的人面，飄過去的背影，驚鴻一瞥，思念慢慢發酵，擦肩而過便成了沒齒難忘。那悠悠長長的河道，大大小小的橋梁，閱盡了槳聲燈影和吳歌悠揚；那高高矮矮的民房，寬寬窄窄的街巷，送來迎往，忘不了的仍是那「撐著油紙傘如丁香一樣的姑娘」。若能靜下心來，漫步街頭，各式石橋便盡收眼底，連同水中的倒影，兩岸的人家，都是人生旅途的豐富典藏。清風明月，燈火人聲，多少故事已隨風而逝，而小橋流水人家，還在伴隨不老的時光，堅守歷久彌新的風尚。
進利橋
甪直古鎮牌樓上的楹聯：「古鎮遠揚名為存羅漢楊家塑，唐詩晚開照來拜江湖甫裡祠」，點明了甪直保聖寺的羅漢像出自「塑聖」楊惠之手筆，甫裡先生祠是甪直人為了紀念晚唐詩人陸龜蒙；而在古鎮甪直，陸龜蒙、保聖寺、葉聖陶、萬盛米行，是公認的標誌性符號，也是甪直從古至今一脈相承的文化胎記，具有廣泛深遠的影響。甪直是國家重點風景名勝區太湖景區之一，旅遊資源豐富，遺蹟留存眾多，主要景點有保聖寺、陸龜蒙遺址、葉聖陶紀念館、甪直歷史文物館、沈宅、水鄉婦女服飾博物館、蕭芳芳演藝館、王韜紀念館、萬盛米行、水鄉農具博物館、張陵公園、水道駁岸及古橋、江南文化園、澄湖生態農業園等，無不顯現甪直的歷史久遠、環境優美、前景寬廣。
保聖寺山門今昔對比
人最美的品格是善良。甪直讓人敬佩的地方，不僅是人傑地靈，物阜民殷，還因先富起來的甪直人，總是扶危濟困，不忘回報家鄉。世事變幻莫測，難免有天災人禍，難免有貧病交加，佛云：「放下屠刀，勝造七級浮屠」，若能伸出援助之手，救人於危難之中，更是功德無量。明清時代，許自昌家族的賑饑粥廠，嚴兆麒家族的義莊，金三才家族的同仁堂，蔣德峻家族的育嬰堂，安徽人創建的徽州會館，沈寬夫家族的樂善堂，常年經營慈善事業，深獲吳昆兩地各界的讚揚。
1994年起，甪直鎮長期開展「三百活動」，即為群眾辦百件好事、扶持百名貧困戶和百名貧困學生。從而，困難家庭得到了幫助，貧困學生得以順利入學，殘障人士得到生活上的照顧。2010年推出居家養老服務，以適應老齡社會的公民需求，讓老年人真正地老有所依、老有所養。
古鎮人家、尋常人家
甪直鎮悠久的歷史、優美的環境和深厚的人文積澱，孕育了甪直獨特的群眾文化、服飾文化、佛教文化和飲食文化。甪直水鄉婦女服飾，內容豐富，特色鮮明，是漢民族服飾的傑出代表，在江南吳地民俗文化中佔有重要地位，體現著吳地人民卓越的創造才能。在保聖寺，在街頭，在文化園，在市民廣場，中老年婦女和年輕姑娘一起穿著水鄉婦女服飾，揮動連廂載歌載舞，成為甪直一道亮麗的風景線，吸引了無數海內外遊客的目光。甪直宣卷、甪直連廂、甪直水鄉婚禮、甪直山歌、甪直蒲鞋、甪直蘿蔔，這些具有濃鬱地方特色的非物質文化遺產代表作，在傳承中保護，在保護中發揚，越來越受到公眾的欣賞。
甪直水鄉服飾
甪直是聞名中外的千年古鎮，是當地人賴以生存的家園，也是向世人展示獨特魅力的旅遊勝地，對於這方土地上的文物古蹟，甪直人一向視若珍寶，就像愛護眼睛一樣愛護美麗的家鄉。《甪直鎮總體規劃》《甪直歷史文化名鎮保護規劃》的先後出臺，甪直旅遊服務公司、古鎮管委會、東方文旅公司的相繼成立，古鎮修復工程的有效實施，讓甪直古鎮的保護與開發走上了科學、健康、有序的道路。
古鎮片區運用「保聖寺羅漢塑像」和「甪直水鄉婦女服飾」兩大國寶級旅遊品牌效應，按照文脈、水系、水鄉建築風貌三大特色，對古鎮進行多層次保護開發；新鎮片區按照「以城建鎮」理念，重點開發吳淞江商務區，全力打造模具裝備、節能環保、汽車展銷、濱江商住和總部經濟五大產業，實現綠色創新發展；農業園區圍繞澄湖農業生態園，以水稻、水八仙、水產、綠地溼地「三水一綠」為重點，建設農業小鎮、生態小鎮、綠色小鎮，打造蘇州、上海的後花園，成就宜居宜遊的新水鄉。
古鎮鳥瞰圖
經濟繁榮，社會和諧，城鄉協調，生態優良，特色鮮明的歷史文化名鎮「甪直」，未來必將更加美麗，更加輝煌。