美國總統唐納·川普上任一年多，一直沒有任命美國駐韓國大使。半島局勢風起雲湧之際，這一關鍵職位卻遲遲未定，引發外界擔憂。
上月，美國曾就一名「靠譜」人選徵詢韓國政府意見。不少人隨即預測，美國新任駐韓大使有望在2月平昌冬奧會前抵韓履新。然而，美國官員1月30日透露，「這事黃了」。
【提名告吹】
美國國家安全委員會一名不願公開姓名的官員1月30日告訴韓聯社，白宮先前考慮提名喬治敦大學教授、戰略與國際研究中心韓國研究主任車維德為新任駐韓大使，但如今放棄這一想法。
眼下尚不清楚車維德遭淘汰的具體原因。據美國《華盛頓郵報》先前報導，車維德在兩件事上與川普意見相左，曾向後者明確表達過，分別涉及美國對朝鮮政策、美國威脅終止美韓自由貿易協定。
車維德是韓裔美國人，2004年12月進入白宮，曾任國家安全委員會亞洲事務主任、朝核問題六方會談美方副團長等要職。不少人原本期待，車維德有望繼歐巴馬時期的美國駐韓大使金成之後，成為第二位韓裔美國駐韓大使。
美國政府消息人士上月透露，美國政府向韓方通報有意提名車維德出任駐韓大使，要求韓國政府支持這項任命。這通常意味著車維德已經順利通過美方背景審查和資質評估，獲提名應無懸念。韓國外交部隨後告訴媒體，正同美方密切磋商車維德儘快履新一事。
但按照《華盛頓郵報》的最新說法，美方在對車維德的審查過程中「發現一個值得注意之處」，認定他不適合擔任駐韓大使。報導沒有詳述究竟是何原因。
【長期空缺】
美國駐韓國大使職位空缺長達12個月，現階段是由馬克·克內佩爾擔任美國駐韓國大使館臨時代辦。
美國政府一名匿名消息人士說，川普政府重新遴選並提名新任美國駐韓大使，最起碼要花七八個月時間。
在這名消息人士看來，車維德的駐韓大使提名「沒戲」，傳遞出川普有意在半島核問題、美韓自貿協定等事宜上採取強硬姿態的信號。
《華盛頓郵報》援引另一名美國高級官員的話報導，雖然美國駐韓大使人選遲遲未定，「但我們的意思是要儘快找到合適人選」。（楊舒怡）（新華社專特稿）