希語盛典資深評委
人民教育出版社副編審
教育部英語課程教材研究所副研究員
澳大利亞麥克唐納教育出版有限公司中國區顧問
在大部分人心中,英語學習苦不堪言,人人都想說一口漂亮的英語,看懂各類原版書,寫出通順流暢的文章,可是往往學了十幾年英語還是不堪其用,恐怕是大多「伸手不能修函,張目不能讀報」。於是乎,認為自己笨,沒有這方面的天賦,但其實不是這樣的。
我們學了很多年英語,和那些說母語的人卻還是相差很遠,也比不上在國外生活的多數華人。這到底是為什麼?因為他們每天都在用英語,聽說讀寫,天天在用!這就給了我們一些啟發,指明了方向:我們是不是也要模擬這樣一種環境,逼著自己天天用英語,這樣不就是相同的道理了嗎?!所以,我們要從學英語向用英語轉變。那麼,我們首先來了解一下學英語的誤區吧。
一說到學英語,多數人立刻想到的是單詞非常重要,於是拿著一本單詞書或者使用背單詞軟體迅速開始背起來了。單詞要背嗎?當然要背,可是以單詞為核心的學習方法和態度是不科學的。根據testyourvocab.com這個網站的統計,一位成年的母語人士的英語詞彙量通常在2萬~3萬個,假使你每天背10個,必須要不間斷背誦7年左右,才可能背出這麼多詞彙,這還得是建立在過目不忘的基礎上!所以學英語,詞彙完全靠背,恐怕是不行的。
絕大部分人,都還沒有開始體會到英語的韻律和語言之美,就在這個最基礎的基礎上,放棄了繼續學習,因為只拿著詞彙書背單詞這種學習模式往往背了忘,忘了背,效果實在不好,學起來痛苦不堪,讓人對英語提不起興趣,最後乾脆徹底放棄。單詞本該結合語境深化理解,到後期再按所學內容、專業和工作需求來補充拓展詞彙。所以,立刻扔掉你手中的詞彙書,在各種聽力和閱讀材料中學習單詞,積累單詞才是正道。
在英語母語國家,大多數小學和中學都會開設語法課、閱讀課和寫作課。Grammar Girl一書一面世就狂銷了120萬多冊。教育類Podcast中的Grammar Girl排名前三甲,受大部分英語母語群眾歡迎,這是什麼原因?英國文學史上群星璀璨,就連通俗小說作家J.K.羅琳都被提名諾貝爾文學獎,這跟他們的基礎教育不無關係,小學和中學都很重視語法的教育。
母語國家的學生都是這樣,那作為把英語當做外語學習的人來說,更應該重視語法。沒有語法,你不可能讀懂各種長句子和結構複雜的句子,也就無法寫成具有層次感的句子,而且還會對自己的閱讀理解和寫作能力造成難以克服的障礙。
很多人會說:「我的詞彙量不錯,就是口語太差了,所以我想立刻提高口語。」以前,大家熟悉的是「語法--翻譯--背誦法」,對口語不是很重視。細細分析,口語不好的真正原因在於聽力輸入量實在太少,從小沒有堅持聽課本磁帶或者CD的習慣,僅有的一點聽力輸入都是在課堂上。根據認知語言學的說法,開始學習外語的時候,要每天大量地進行聽力灌入,每天兩個小時,持續半年時間不中斷,才有可能慢慢開口說話。輸入的語言含量太少,聽和讀方面下的功夫都不夠,對英語語音的模仿練習太少,必然會導致英語口語進步不大。真實的英語世界就是外國人的真實生活狀態,所以我們要讀懂他們的書,聽懂他們的新聞,上他們的網站。這裡所指的「書」不局限於英語圖書,而是從圖書逐步擴展到真實環境下的多媒體實時視聽資訊。只要把心一橫,很快你將進入軌道,一年之後你將建立個人的英語生活方式。大量閱讀英語原版書是一切的基礎。閱讀是學習一門語言中必不可少的一部分,所以,海量閱讀不可少。我在機場看到過一些小學生,人手一本英語原版書,候機的時候也一直在閱讀,讓我印象十分深刻。於是,我把這個例子說給了我的侄女,她通過堅持認真閱讀,幾年下來積累的閱讀量讓她自己都認為「腹有詩書氣自華」,英語成績也飛速的提高了。讀書是一個知識積累的緩慢過程,關鍵在于堅持,也許需要一到兩年或者更久才有收穫。開始時大家可以找自己感興趣的原版書來讀, 兩年之後就會發現自己上了一個層次。並且,努力去讀懂你在讀的東西,不要跳過。標出任何你不懂的詞彙或表達,然後去查閱。我知道一些小學生已經讀完了《哈利波特》的英語原著,雖然一開始感覺難度太大,有很多生僻詞彙,導致剛開始閱讀速度非常慢, 但是咬著牙認認真真把一套書全部讀完,等到再讀其他書的時候就會感覺很容易了。從小持續看英語原版影視和動畫也是一種很好的方法,但是最好不看中文字幕,堅持看英語字幕。越早開始越好,很多電影和動畫片可以看上很多遍,有的孩子甚至能背下來很多臺詞。這個既能鍛鍊聽力又能鍛鍊口語,也是孩子英語發音非常地道的重要原因。如果你選擇的是已經熟悉了故事大概的電影、電視劇或卡通片,那麼就會很容易的學會其中的語言。上下學路上、日常生活中、出去玩兒的路上,你有沒有堅持聽各種英語錄音?提高英語聽力最好的方式是下載英語節目或聽力APP到你的手機和MP3裡。你應該努力每天至少聽30分鐘的英語廣播或節目。另外,一定要努力去聽懂你在聽的東西,不要聽得模稜兩可。就算你可能覺得語速有點快,試著去聽出關鍵詞理解大概的意思。並且,試著將你聽不懂的詞彙、短語記下來,去查一下含義。然後,接著再聽一遍,把那些新的詞彙放到語境中去聽,你就會發現理解起來容易多了。除了閱讀和聽力之外,你也應該花時間努力提高書面英語。可能這是英語學習最難的一部分,但也是很重要的一部分。英語寫作能幫助你提高句子結構、語法和拼寫。比如寫英語日誌,可以寫天氣,午餐吃了什麼,今天印象最深的事是什麼,等等。哪怕一天只寫幾句話,多動筆多寫作,逐漸地強迫自己寫出有水平的文章,給自己點壓力,就會看到進步。其實,學好英語的重要性已經說了很多很多,但是最重要的是要「用」英語。掌握了這門語言,會讓你有機會去認識一個更大的世界,從而會改變你的思維方式,成為更好的自己!
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