一直以來，天然鑽石以開採難度大、產量少而價值飆升，而合成鑽石卻完全沒有這方面的顧慮。美國加州一個合成鑽石公司Diamond Foundry曾經宣稱自己兩周內就能在實驗室裡種出數百顆鑽石，且每顆都在9克拉以上，質量絲毫不遜於天然鑽石。不為時間和開採成本所阻撓的低價人工鑽石橫空出世，無疑會對傳統鑽石造成巨大衝擊。鑽石被批量生產，成本大大降低，許多人不禁會提出質疑，在不久的將來，鑽石會不會大幅度貶值？鑽石與玻璃同價會不會即將成為現實？
日前，美國聯邦貿易委員會（FTC）在接到舉報並深入調查有關虛假廣告的指控後向八家公司發出警告信，要求其在廣告中明示鑽石是天然鑽石還是合成鑽石。FTC在聲明中表示，這八家公司的鑽石珠寶廣告中，「沒有在顯眼位置明確表示其鑽石產自實驗室。」
FTC在聲明中並未透露其中具體有哪八家公司，但有人指出上述這家加州的人造鑽石公司Dimand Foundry正好在FTC這一名單中。對於FTC如此嚴厲的指控，Diamond Foundry的執行長僅僅表示：「身為實驗室合成鑽石生產商，我們很自豪，這樣的差異化是我們成功的基石。」在這之後也並未對FTC的指控做出回應。
說到Dimand Foundry就不得不提到它身後身價不菲的投資方——著名好萊塢影星萊昂納多（ Leonardo DiCaprio）。
萊昂納多曾主演電影《Blood Diamond（血鑽）》。該影片以獅子山1999年的內戰為背景，由萊昂納多飾演的的不法之徒在非洲從事鑽石走私入獄，在獄中得知所羅門藏匿鑽石的事情。他意識到這可能是他一生僅有的一次永遠脫離這個充滿暴力和腐敗的非洲社會的機會，於是決定和所羅門一起找回鑽石。
在非洲大陸長期流傳著這樣一句話：「如果你想長命百歲，那麼就別碰鑽石。」("If You want long life，never touch the diamond.")在一些非洲國家，鑽石是軍隊用來購買軍用裝備的資金來源，也是連年徵戰的原因。這裡出產的每顆鑽石都沾有採礦工人的鮮血或戰場上士兵們的鮮血，因此鑽石也被稱為「血鑽」，也是這部影片片名的由來。
拍完這部電影後，萊昂納多就公開表示支持人造鑽石研發，並成為了人造鑽石公司的投資人。這樣沉重的災難刺痛了每個人的心，同時引出了一系列思考——如果天然鑽石被合成鑽石所替代，世界上像「血鑽」這樣的悲劇是不是就會減少很多？
只需一間實驗室，就能產出成本低產量高，質量也完全不遜色於天然鑽石的人造鑽石。不僅不需要投入大量的人力物力，也不會造成「血鑽」這樣的悲劇。人造鑽石的橫空出世衝擊了一直佔據領導地位的天然鑽石，這不禁讓冷眼君想起了多年前瑞士機械錶陷入的「石英危機」困境。
瑞士機械錶如何在「石英危機」中突出重圍？
曾幾何時，瑞士產機械手錶曾壟斷全球鐘錶市場，精準，精緻的手錶既叫好，又叫座，瑞士Neuchatel 納沙泰爾天文臺的比賽的歷史紀錄，寫滿著瑞士表的名字，勞力士、歐米茄這些大品牌，每年都會拿獎拿到手軟，參賽都仿佛是在給自家品牌打免費廣告，銷量一路往上漲，地位不可動搖。
誰都沒有想到，隨著科技的發展，1868年，這一局面被一塊日本精工帶來的石英表打破了。這塊不是瑞士生產的手錶一出手就打敗了眾多瑞士機械錶，包括勞力士、歐米茄等，最高排名直接衝到了該年比賽的第四名。
石英表比機械錶不僅外觀上更輕更薄更透，除此之外在時間上還要更精準，電池續航能力也遠超機械錶，價格確是機械錶的1/200。如此「怪物」手錶一經出現，直接衝擊了瑞士傳統機械錶市場，全球出口量直接下降了一半。機械錶會不會被迫降低價格佔領市場？手錶會不會演變為廉價日用品？手錶市場會不會重新定義？石英表的出現牽動了許多人的心。
面對被石英表席捲的市場，瑞士機械錶不得不尋找新的突破口。
石英表在日用品領域已經佔有絕對優勢，瑞士機械錶只有考慮尋找新的市場定位才能繼續存活。尼古拉斯·海耶克（NicolasG.Hayek）重新定義了瑞士機械錶定位，表示機械錶擁有跟石英表完全不一樣的價值，它真正講究的是工藝、品牌和傳承，走是的真正的高奢路線，象徵著一個人的身份和地位。一款不需要更換電池的手工藝手錶可以作為一種文化象徵代代相傳，品牌價值的重要性已經大大超過了手錶本身的價值。
最終，瑞士人成功刷新了人們對手錶的定義。機械錶不僅得以存活，從此也成為了彰顯身份的奢侈品。機械錶用事實來證明價值並不會因為市場格局的變動而改變，擁有自己清晰的品牌路線和市場定位才是能更好地應對衝擊和挑戰。
相比於瑞士機械錶，天然鑽石的嚴峻處境比當年的瑞士機械錶更甚。瑞士機械錶能成功轉型突破困境，今天的天然鑽石又會有什麼對策來應對衝擊呢？當年的奢侈品，會不會淪為玻璃，水晶一樣的日用品呢？
2018年5月，全球最大的鑽石生產商De Beer為了應對來自合成鑽石的壓力，選擇推出了他自己的人造珠寶品牌Liightbox Jewelry。
天然鑽石入局人造鑽石，意欲何為？
De Beers曾經是全世界最大的鑽石開採貿易壟斷家族，高峰時期控制著全球90%的鑽石開採與貿易，即使今天，這個比例也超40%，是當之無愧的「第一鑽石家族」。很多人都對De Beers這一決策表示不理解，傳統鑽石不但不打擊人造鑽石產業，反而自己還要進軍這一領域，這不是砸自己招牌嗎？冷眼君深入研究後發現，這是De Beers下的一盤很大的棋。
擁有130年歷史的De Beers一直是人造鑽石忠實的擁護者。
「A dimand is forever." 「鑽石恆久遠，一顆永流傳」
這句經典的廣告語就是De Beers將鑽石與愛情、婚姻聯繫起來從而升值的成功營銷案例。但人造鑽石並不是De Beers面對的第一個挑戰。
19世紀末，由於工業開採技術進步，鑽石產量大大增加，按照市場價格供求規律鑽石的價格必然會大幅度下跌。當年的De Beers面對這一情況，採用了一個十分簡單的策略——控制全球鑽石礦，維持價格穩定。De Beers深知價格體系不能被破壞，發現了哪裡有鑽石礦就馬上去買下來，買不下來也要籤訂協議承諾不得低價出售鑽石。從此之後，De Beers控制著全球鑽石開採與生產，只要小心維持著供應量，鑽石的高價值就不會被破壞。
此次入局人造鑽石，De Beers也是想從價格方面尋找突破口。在 Lightbox Jewelry 推出前，人造鑽石的售價約為每克拉 4200美元，天然鑽石約為 6000美元/克拉。Lightbox Jewelry 品牌正式上線後，其人造鑽石的價格只有800美元/克拉，短短幾個月，大跌 80%。
部分業內人士認為，De Beers 實際上是希望通過低價策略幹擾人造鑽石競爭對手，鞏固天然鑽石的地位。有人指出，伴隨著合成鑽石產量的增加，受到衝擊的會是合成鑽石本身，而實際上合成鑽石的價格也在不斷下滑。天然鑽石和合成鑽石是截然不同的商品種類，「鑽石賣成玻璃價」的情況也不可能會出現。合成鑽石的日益普遍衝擊的只會是同等市場定位的產品，與「石英危機」後的瑞士機械錶一樣，天然鑽石只要維持清晰的奢侈品市場定位，就能穩定地佔據市場份額。
摩根史坦利的分析師 Menno Sanderse 表示：「顯然 De Beers 的想法是設定一個價格點，它可以阻止大量資本進入人造鑽石市場。他們正試圖減少（天然鑽石）替代方案的尾部風險。」
人造鑽石將何去何從？
De Beers不僅對傳統鑽石有著清晰的定位，對於自己剛剛涉及的人造鑽石行業同樣也有著清晰的定位。他表示成立Lightbox僅僅只是因為人造鑽石是一項能夠獲利的業務，並不是在向市場「傾銷」人造鑽石。De Beers 的 CEO Bruce Cleaver 表示，消費者會購買人造鑽石是因為欣賞美觀的設計和為娛樂所用，並不是為了紀念譬如結婚這種人生中的美好瞬間。De Beers任然會堅守在天然鑽石的前線，因兩者服務的人群截然不同，人造鑽石並不會對天然鑽石業務產生任何影響。
（圖為Liightbox Jewelry人造彩色鑽石）
Diamond Foundry 執行長 Martin Roscheise 同樣表示，Diamond Foundry 不會因為 Lightbox 的出現而降價。「這是 De Beers 一場高風險的賭博，目前為止我們沒有看到有什麼效果，他們只是讓人造鑽石行業更合理化。」
Berenberg Research（貝倫貝格）對2000名千禧一代女性進行了關於人造鑽石接受程度的調查，53％的受訪者願意接受人造鑽石訂婚戒指。其中，日本的接受率為 62%，美國 56%，中國 40%。
人造鑽石的價格雖然降低，但仍有很大的獲利空間，吸引了眾多投資方和企業涉足這一領域。不只有傳統鑽石企業，奧地利時尚珠寶品牌施華洛世奇（Swarovski）也宣布，將旗下人造鑽石珠寶品牌 Diama 從施華洛世奇的寶石部門轉移至奢侈品部門——Atelier Swarovski。這是施華洛世奇旗下專注高端時尚和奢侈珠寶的部門，曾與諸多設計大師均有合作，在推出的十周年紀念系列中同樣使用了人造鑽石作為原材料。
（文/Peggie)