中華文明源遠流長，曠古悠久，在五千年的歷史發展過程中誕生了許多璀璨的傳統文化。道教就是根植於傳統文化，在黃老道家思想的基礎上，結合原始的神仙崇拜發展而來，距離張道陵天師創立，已經有1800餘年的歷史了。道教的宮觀是道教修行者居住和修行的地方，同時也是普通民眾燒香祈福之地。我們注意到，在燒香拜神時，一般會選用三炷香，為何是三炷呢？原來還有許多傳統文化在裡面。
首先對於道教來說，「三」有著特殊的含義。道教典籍《道德經》曰：道生一，一生二，二生三，三生萬物。「道」由無到有，發生了第一次變化，第一次變化引起二次變化，二次變三次，最終由「三」而生萬物，這是事物變化的一種標誌。
三清與皈依三寶
拜神時燒三炷香，一是為了祀奉三清尊神，三清是道教神仙體系裡地位最高的三位神靈，他們分別為：玉清元始天尊、上清靈寶天尊和太清道德天尊。這三位至高神由先天之炁化生而來，代表了大道的本源。二是為了敬奉道、經、師三寶，據《道教義樞》記載：「一者道寶，二者太上經寶，三者大法師寶」。信徒在皈依道教時，首先要皈依三寶，這是持戒之本，也是修行的基本準則。
道教三寶：精、炁、神
在道家的養生理念裡，精炁神被視為是人體生命的基本要素，也是內丹修煉的修行目標。道教典籍《高上玉皇心印妙經》開篇就提到：「上藥三品，神與炁精」，道教認為養生之道要遵循：煉精化炁，煉炁化神，煉神還虛。「精」即生命的基礎：「夫人因精而得神，神因念而得命，故命者在於精而已。精者，至真也，生之物也，有名而無形者也，天地萬物皆是精之所生，而積之以為命，其來從乎恍惚焉。」而「炁」則是生命的一種動力：「氣者，人之根本也，根絕則莖葉枯矣。」而「神」則是代表著生命的主宰，也是一個人的意志，一個人的性格。精、炁、神相互依存，此三者是缺一不可的。
三才：天、地、人
除此以外，「三」還代表著象徵天人合一思想的「三才」即天、地、人。《周易》有云：「立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義；兼三才而兩之，故《易》六畫而成卦。」我們知道，在《周易》中，卦是象徵著自然變化的一種符號，以陽爻、陰爻相配合而成，三個爻組成一個卦。而周易的六十四卦則是由六爻構成，它們的核心思想就是一個「變」字，而天、地、人則構成了「變」的基礎。
三界：天、地、人
天、地、人除了代表事物變化的「三才」以外，還代表著道教的三界。《道德經》曰：「人法地，地法天，天法道，道法自然。」這一句也是道教思想的精華所在，更是揭示了道教順應自然，天人合一之道。天界就是道教神仙大部分的先天之神和後天仙真們所居之地；人界是自然萬物生活的現實世界，是我們人類的居所；而地界則是妖魔邪祟生活的幽冥之地，像道教的冥界之神酆都大帝，十殿閻羅等神祇就是居於地界。
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