又到一年寒冬時，街坊鄰居在一起離不開聊一些適合秋冬進補的中藥。說到這裡，可能有些朋友會說一進補自己就熱氣。那這期就向大家介紹一味暖而不燥的中藥——肉蓯蓉。
肉蓯蓉是什麼？
在中國古時候，無論是給人、還是給物起名字，都是有一定講究和內涵的，並且其名字或多或少都會體現出事物的固有特性，理所當然的中藥材也不例外。比如肉蓯蓉：肉蓯蓉雖是一味補藥，但卻「補而不峻」，因此有「從容」之號。所以肉蓯蓉的名字就體現出其具有「從容」、「和緩」的特性。
中藥肉蓯蓉的法定基源植物分為兩種，一種是梭梭大芸，又叫軟大芸，學名「（荒漠）肉蓯蓉」，主要分布在內蒙古西部的阿拉善等地；一種是紅柳大芸，又叫硬大芸，學名「管花肉蓯蓉」，主產於新疆和田地區。
肉蓯蓉採挖或者購買後並不是直接就能入藥或食用的，同大多數的中藥材一樣，需要經過相關炮製後才能更好的發揮其作用。《雷公炮製論》中提到：「凡使（肉蓯蓉）先須清酒浸一宿，至明以棕刷去沙土浮甲，劈破中心，去白膜一重，如竹絲草樣。有此，能隔人心前氣不散，令人上氣也。以甑蒸之，從午至酉取出，又用酥炙得所」。
《本草綱目》記載：
肉蓯蓉味甘，微溫，無毒。有以下作用：
1. 療五勞七傷。
五勞：《黃帝內經.素問》中有「五勞所傷」的記載，指的是「久視傷血，久臥傷氣，久坐傷肉，久立傷骨，久行傷筋」。
七傷：指的是「大飽傷脾，大怒氣逆傷肝，強力舉重、久坐溼地則傷腎，形寒、飲冷則傷肺，形勞、意損則傷神，風雨寒暑則傷形，恐懼不節則傷志」。
2. 補中，除莖中寒熱痛，養五臟，強陰，益精氣，多子，婦人症瘕。久服輕身。
3. 除膀胱邪氣腰痛，止痢。
4. 益髓，悅顏色，延年，大補壯陽，治女人血崩。
5. 男子絕陽不興，女子絕陰不產，潤五臟，長肌肉，暖腰膝，男子洩精尿血遺瀝，女子帶下陰痛。
李時珍稱其「補而不峻，故有從容之號」。《本草匯言》曰「此乃平補之劑，溫而不熱，補而不峻，暖而不燥，滑而不洩」。
如何挑選肉蓯蓉？
（荒漠）肉蓯蓉的原藥材呈扁圓柱形，稍彎曲，長3～15cm，直徑2～8cm。表面棕褐色或灰棕色，密被覆瓦狀排列的肉質鱗葉，通常鱗葉先端已斷。體重，質硬，微有柔性，不易折斷，斷面棕褐色，有淡棕色點狀維管束，排列成波狀環紋。
管花肉蓯蓉的原藥材呈類紡錘形、扁紡錘形或扁柱形，稍彎曲，長5～25cm，直徑2.5～9cm。表面棕褐色至黑褐色。斷面顆粒狀，灰棕色至灰褐色，散生點狀維管束。
將肉蓯蓉原藥材除去雜質，洗淨，潤透，切厚片，乾燥，就製成了飲片——肉蓯蓉片（又可稱為生蓯蓉）。肉蓯蓉片使用酒燉或蒸製後即為酒蓯蓉。
酒蓯蓉與生蓯蓉功效上有什麼區別呢？
生蓯蓉以補腎止濁，滑腸通便力勝，多用於腎氣不足，腸燥便秘，白濁。酒蓯蓉補腎助陽之力明顯增強，多用於腎陽不足之陽痿，腰痛，不孕。
肉蓯蓉怎麼吃？推薦一款
肉蓯蓉煲羊肉
材料：肉蓯蓉10g，羊肉100g，肉桂2g，花椒10粒，生薑2g，八角2g，蔥5g。
做法：將洗淨香料一同放入布袋中，羊肉切塊，蔥切斷。將布袋、肉蓯蓉、羊肉放入砂鍋中。大火煮沸後轉小火，及時除去浮沫。羊肉半熟時放入蔥斷，燉至羊肉爛熟，加入食鹽調味即可。
肉蓯蓉與羊肉同食可補腎益精，溫中暖下，潤燥滑腸，用於五勞七傷，腰膝酸軟，中虛反胃，不孕不育，腎陽虧虛症見畏寒肢冷，耳鳴頭暈，尿頻便秘。