對於蘇格蘭高地的最初印象,很多人應該是伴隨著電影《勇敢的心》的鏡頭開始的。電影放映數年過後,讓我們隨著一個蘇格蘭人的步伐,重回這片土地。蘇格蘭地處大不列顛島北部,多樣的地理風貌,使蘇格蘭具有豐富的旅遊資源。可豐富歸豐富,蘇格蘭人最鍾愛的旅遊線路,當屬蘇格蘭西北岸環線遊以及蘇格蘭高地遊了。鑑於天氣還是冬末春初,環線遊還有點冷,土生土長的蘇格蘭人英格麗建議我們先去高地。
我們的車從蘇格蘭東部的城市阿伯丁出發,自蘇格蘭東南向西北方向穿越。傳統的蘇格蘭高地多指的是自丹巴頓到斯通黑文一線的西北地區。蘇格蘭高地和低地因語言和傳統的不同而加以區分,高地地區保留著蓋爾語,為了適應這種不同,一般蘇格蘭的學校都會針對外國學生開設蓋爾語的選修課,當然,大部分蘇格蘭高地的語言還是和一般的英語相同的。
英格麗邊開車邊告訴我們,在高地,所有的湖泊不是「Lake」而是「loch」,所以大名鼎鼎的尼斯湖如果你問當地人哪裡是「Lake Ness」,可能很多人都不知道你在說哪,而最正宗的叫法應是「Loch Ness」。
說起尼斯湖,那真是一個高地遊不能錯過的地方,由於深度高達200—300米,湖水又終年不凍,使一年四季尼斯湖湖面的顏色都呈現深藍的顏色,再加上兩岸陡峭的山壁,茂密的樹林,湖底豐富的泥煤資源使得湖水能見度極低,越發使這裡顯得神秘莫測。
有人說蘇格蘭高地目前的地貌特徵是冰河世紀留在地球上的最後證據,高地山嶽起伏、湖水星星點點,雪山和草原融為一體,遼闊廣袤。
也正因為其獨特的地理風貌,培育了芝華士等一大批世界知名的蘇格蘭威士忌酒廠。在Keith小鎮上,英格麗帶我們來到芝華士釀酒廠Strathisla,釀酒廠並非如我們想像的那樣奢華氣派,與之正相反,水車、白色小屋、棕色窗沿,充滿了田園色彩。走進釀酒廠,就像進了一位16世紀英國農婦的小屋,家庭式的擺設,可以品嘗到各種各樣不同的威士忌。