早在季前賽,樂福便拉傷了自己的小腿,而在帶傷出戰兩場比賽之後,樂福的傷勢逐漸加重,最終不得不宣告休戰,而且要在大約三到四周之後再接受一次傷病評估。對於這名曾經被譽為「內線全能魔獸」的球員來講,他的職業生涯再次走到了一個岔路口,應該如何選擇成為了樂福如今最應該考慮的問題。
2008年的選秀大會上,森林狼通過交易得到了5號秀凱文-樂福,而他的到來也讓球隊繼加內特之後重新擁有了一名出色的內線球員。樂福雖然彈跳能力並不算出色,但是他對於籃板球的「嗅覺」卻十分靈敏,在進攻端也擁有一手穩定的投籃能力,場均兩雙對於當時的樂福來講,已經屬於常規操作。
不過,戰績始終無法得到提升的森林狼慢慢走上了重建的道路,而樂福也被交易到了騎士。此時的騎士迎回了詹姆斯,同時後場還擁有歐文,樂福雖然被視作三巨頭中的一員,但是其戰術地位卻早已經不同於森林狼時期。更多時候,樂福在場上更像是一名高大的投手,在場上為詹姆斯和歐文拉開著進攻空間。
詹姆斯和歐文的相繼離開,並沒有讓樂福成為騎士的新核心,而小將塞克斯頓的出現,更是讓騎士將球隊的未來規劃放在了他的身上。樂福的戰術地位下滑的更加厲害,而且隨著小南斯等人的逐漸崛起,樂福即便作為場上的首發球員,但是數據卻一再刷新著職業生涯的新低,有時候主教練甚至直接將其放在板凳席。
樂福之所以在騎士隊內的地位不斷下滑,也與其不斷的傷病有關。自從2016-17賽季開始,樂福的出場場次從來沒有超過60場,2018-19賽季,樂福更是因傷只為騎士徵戰了22場比賽。在這樣的情況下,騎士很難再將其當做球隊的核心來培養,並且不斷地在交易中放入樂福,試圖將其交易離隊。
也正是由於傷病的原因,使得樂福的交易形勢並不明朗,沒有一支球隊願意接收頻繁受傷的樂福,而且在2018年夏天,樂福剛剛與騎士籤下了一份4年1.2億美元的續約合同,平均年薪達到了3000萬美元。一旦成功交易樂福,接手他的那支球隊在未來三年的薪金空間將會被徹底鎖死。因此,並不是沒有球隊想要樂福,只不過他的傷病和大合同影響到了交易價值。
能夠籤下一份大合同顯然是好事,而且在傷病頻發的這幾年,這樣的合同對於樂福的未來顯然是一個保障。但是就像一把雙刃劍一樣,樂福的這份大合同也同樣影響了自己的交易價值,如果他自己再不找尋新的出路的話,那麼他將會與NBA賽場漸行漸遠。