自 2000 年起，潘通（Pantone）每年都會挑選一款顏色，來代表時代精神。而這種顏色，在接下來一年裡，也將被廣泛應用到工業設計、家居設計和平面設計等各個領域。
昨晚，潘通公布了 2018 年的年度顏色——Ultra Violet（紫外光） ，一款偏藍色調的高飽和度紫色，色號為 Pantone 18-3838。
它為什麼能代表 2018 年？
它代表了我們世界需要的東西，而不是世界上正在發生的事情。
潘通色彩研究所（Pantone Color Institute）副理事 Laurie Pressman 如此形容 Ultra Violet 這種顏色。
（圖自潘通）
據《紐約時報》報導，潘通每年都會派出 10 人左右的團隊，到世界各地，從食物、汽車、服飾、家居用品等不同文化角度尋找顏色靈感，並在數周的調研後，開會定下一個具有時代精神的顏色。
（圖自《紐約時報》）
潘通在官網寫道，紫色一直以來都是反傳統和藝術創造性的代表色。
潘通色彩研究所（Pantone Color Institute）的執行理事 Lee Eiseman 說，紫色是被譽為「美國最偉大建築師」的弗蘭克·勞埃德·賴特 （Frank Lloyd Wright）最喜歡的顏色，每當要進行藝術創作時，Wright 都要穿上紫色的鬥篷。
（賴特經典作品 Fallingwater，圖自 CNTraveler）
當然，不得不提的還有美國著名歌手 Prince。事實上，為了紀念 Prince，潘通還發布了一種名為「Love Symbol #2」的標準紫色。
（圖自 Newsmax）
此外，潘通色彩研究所的執行理事 Lee Eiseman 認為，紫色還是「所有顏色裡最複雜的顏色，因為它是由兩種看似完全相反的顏色組成——藍和紅——創造出來的新事物。」
潘通將紫色和 60 年代的反傳統和女性主權運動關聯起來，而《快公司》認為，那時的情緒和人們現時對華盛頓的不滿，以及對平權的爭取心態很相似。
（部分趨勢預測者認為，希拉蕊和柯林頓的配套紫色元素象徵著團結，圖自 WWD）
2017 年的年度顏色草綠色，被認為是「我們尋找和自然、其他人和更高理想的聯繫」的一個比喻，是屬於沉思的顏色。Pressman 說道：
如果說 2017 年的主題是主動的沉思，那麼，接下來我們該如何前進？我們有過反思的時間，現在是時候行動了。
年度顏色背後的生意經
（潘通自家周邊，圖自潘通）
潘通一直強調，每年評選出年度顏色，主要目的真的不是為了賺錢：
這不是促進生意的機器，而是為了鞏固領袖地位。我們以談論顏色的形式，來理解顏色在文化中的地位。我們既不賣顏料，也不賣布料。我們在觀察的是宏觀世界。
潘通設立的「潘通色彩研究所」，將自己定位為「預測全球顏色趨勢，為公司提供品牌識別設計和顏色運用方面」的專業諮詢服務機構。此外，潘通還會銷售各種各樣的配色指南，價格都在 100 美元以上。
（限量版年度顏色配色指南，圖自潘通）
2016 年，潘通還推出了一款名為 Pantone Studio 的 app，無論是設計師還是普通消費者，都可以從中獲取顏色搭配使用的建議。這也是潘通增加自身影響力的方式。
（圖自潘通）
因此，對於潘通來說，要確保自己的諮詢服務吸引人，就必須得不斷鞏固自己在顏色方面的權威地位。從這個角度來看，評選年度顏色，並持續保持對顏色文化意義的解讀，顯得非常必要。Pressman 坦言：
目前為止，設計師和有設計觀念的顧客，他們對潘通的品牌認知 95% 都來自於「年度顏色」項目。
（圖自潘通）
不過，潘通並不是唯一一家會發布「年度顏色」的公司，而其它公司從這種項目中獲取商業利益的方式也和潘通有所不同。
國際商業建築材料公司歐文斯科寧（Owens Corning）就將「年度顏色」評給了沙丘色（Sand Dune）、專做地板材料的 Shaw Floors 認為金色（Gold Rush）才能代表 2018 年、專做舞蹈服裝和拉拉隊服製造商 The Line Up 就選了一種粉色（Dusty Rose）作為「年度顏色」。
（Shaw Floors 的年度顏色是 Gold Rush，圖自 Shaw Floors）
挑選和公布年度顏色，是一種簡單又經濟的宣傳方式，還能多賣些產品。
《快公司》總結道。雖然這些做「年度顏色」的公司都會推出基於年度顏色的系列產品，但營銷作用可不至於賣這類特定產品。
不少商家透露，自從開始做「年度顏色」活動後，不僅可以賣相關產品，網站流量和門店的人流量都有不少增長，所有顏色的產品的銷量都有所增加。
簡而言之，「年度顏色」就像一個「破冰」工具，為品牌、設計師和消費者提供一個發起討論的誘因。而在社交網絡時代，有人討論，就可能有商機。
題圖來自 hypebeast