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2018年的普利茲音樂獎，史無前例地頒給了一名說唱歌手。理由是：通過直白的歌詞和強烈的節奏，描繪出當今非裔美國人的生活複雜性。開創了歷史，說唱音樂也不再只有 「負面」 的印象。
嘻哈歌手「功夫肯尼」獲得普立茲獎
這說明了嘻哈音樂的地位進一步得到提升。不過嘻哈音樂的上位史可謂艱辛異常，與街區黑幫有著千絲萬縷的聯繫，歌詞一度充滿暴力和性，讓人們充滿偏見。
而另一方面，身為rapper也常常面臨著匪夷所思的死亡威脅。天才說唱歌手，常常成為犯罪鬥爭的受害者。
2018年6月19日，美國知名說唱歌手XXXTENTACION被槍擊身亡。兇手搶走了他的LV袋子。
他曾經在生前最後一次直播中，提到過關於「被殺害」的言論。沒想到戲言卻一語成讖。而就在遇害前一天，他仍在積極籌備一場慈善演出。
年僅20歲的X
XXXTENTACION生前最後一次直播的時候說：「如果我死於非命，我希望那時的我，能給500萬個人帶來快樂」。
名歌手紛紛表示悼念
看似普通的槍擊案背後，疑點重重。讓人們不得不反思，美國嘻哈歌手遭遇的槍擊案似乎有點頻繁......
在美國，這已經不是Rapper第一次被槍殺。20多年來，很多知名Rapper都死於非命，而遭到槍殺的比例達到了40%。
音樂、黑幫、名利、仇恨，從90年代以來，美國說唱界一直波濤洶湧，各種不吉。二十年來，圍繞各種陰謀和動機的兇殺案，在這個行業層出不窮。
起源於美國紐約七十年代的說唱音樂，本就是美國底層用來挑釁和鬥嘴的一門藝術。早年的嘻哈藝人和黑幫有著千絲萬縷的聯繫。
嘻哈玩咖經常說的Diss這個詞，本意為Disparage（蔑視，貶低，批判）和Disrespect（不尊重）的簡稱。如果說Rap Battle是一場街頭拳擊賽，那麼Diss Song則是一場精心策劃的謀殺或仇殺。語言中的暴力，足以激發攻擊對象的怒火。
時至今日，幫派鬥爭的清晰脈絡仍然是美國說唱樂手的靈感甚至主線，各種幫派的槍械鬥爭，落後的社區貧苦不堪，成長過程中燈紅酒綠的黑街，常見於他們的歌詞中。
在攻佔主流音樂圈之後，各大黑人說唱公司，漸漸坐立山頭，呈現出黑社會性質的亂鬥。表現形式就是歌手和歌手之間，正面的Battle。
說唱圈的東西海岸之爭，導致歌手殞命
90年代，美國說唱界曾有一場曠古絕倫的東海岸對西海岸之爭。
這場鬥爭的中心人物，分別是代表了西海岸和東海岸說唱領袖2Pac和The Notorious S.I.G。以及他們背後的兩家敵對唱片公司「死囚唱片」和「壞男孩唱片」。
幕後兩個大佬分別是Marion S.K和吹牛老爹P.Diddy
各自深厚的黑道背景和肥沃的唱片市場，讓一場內戰持續數年。
1996年9月，被譽為說唱界貓王的Rupac shakur（2Pac)被槍殺，將美國東海岸的說唱黑幫鬥爭推向白熱化。
他之所以被大眾記住，更多是出於他書寫的歌詞當中，多數是為黑人群體爭取權益、或是用講故事的方式向大眾描述殘酷現實的生活。
歌手2Pac
在《中國有嘻哈》某期節目中，黃旭、艾福傑尼、Gai的造型致敬了2Pac，而黃旭身上所穿的衣服印著的正是2Pac的照片。
2Pac早年加入死囚唱片公司，與當時在整個美國嘻哈圈中最暢銷的音樂人一起工作。但成也蕭何敗也蕭何，壞就壞在，過分率真直接的歌詞.......比如直接告訴情婦的老公，自己和他妻子有一腿。
單曲"Hit Em Up"，這首歌挑釁了許多包括Biggie在內的東海岸說唱歌手。他宣稱自己和Biggie的妻子Faith Evans有染。
歌手Biggie和妻子 Evans
東西海岸之間的仇恨也因此趨於激烈。
1996年9月，2Pac在拉斯維加斯被槍殺。沒人出來認領這起謀殺。
1997年說唱歌手B.I.G 也在落杉機的一個停車場被槍殺。同樣，沒有任何目擊者願意為此次事件作證。
雖然警方一直沒有放棄調查，槍殺B.I.G和 2Pac的兇手至今仍沒有找到。有人說幹掉2Pac的殺手是B.I.G派來的，所以6個月後B.I.G又被 黑社會團體BLOODS殺了。
無論如何關於兩個集團的世仇以及鬥爭的新聞，使得說唱界的話題炙熱，而逝者的專輯也創造了銷售記錄.......有人甚至認為這是精心策劃的陰謀。 這樣就會製造更多說唱界的新聞，專輯也會賣得更多。
從此引發了兩個說唱集團持久的報復。
被槍殺的RAPPER數量持續攀升，除了以上列出的，還有Jam Master Jay， Mr Cee ， Dion Stewart ，Eclipse，RBL ROSE的Hitman，Double D ，Lil Bo ，FREAKO，Holy Quran ，Mac Dre ，Stretch of Live Squad， Scott La Rock，Chip Banks of American Cream Team.....
臭名昭著的暴力事件被拍成了電影《 謊言之城》。
約翰尼·德普飾演一位因嘻哈歌手謀殺案而名譽掃地的警員
不過，也有一批像普立茲獎得主功夫肯尼這樣的嘻哈歌手，無論歌曲還是MV，都不髒，也沒有以性、金錢和藥物為樂，比很多說唱歌手的MV要高級的多。
他成長於洛杉磯，父親是一名街頭幫派成員。他第一次親眼目睹謀殺的時候只有五歲。但這樣的環境下他卻沒有被帶跑偏.......
同樣是搞創作，與當初匪幫說唱單純的兇神惡煞相比，他用精準寫實的語言來陳述了自己從小到大看到社會問題。因此很少能看到鮮明的攻擊性。
《No make up》不要化妝
Damn girl, why so much?
親愛的，為什麼要化這麼多妝？
You bout to blow your cover when you cover up
太多的修飾讓你快要失去本真
Don't you know your imperfections
難道你不知道你的缺陷
Is a wonderful blessingFrom heaven, is where you got it from
才是天賜的禮物
I love your smile
我愛你的微笑
You can do it without style
你可以就這樣笑，不帶一點風情
From your lips, all the way to your eyebrows
從嘴唇，再到你的娥眉
這也讓他比前輩多了一個身份——嘻哈社會活動家（hip hop activist）。以他為代表的中產階級歌手，歌詞中充滿了鼓舞人心的力量。
國作家歐 · 亨利說過，當你愛著你的藝術，沒有什麼是不能犧牲的。或許嘻哈音樂天然的力量中確實包含著某些極致和刺穿的元素，不惜訴諸暴力，甚至因為直白的歌詞和過於挑釁的態度，給自己惹來麻煩，然而事實上，嘻哈也可以擁有像經典藝術一樣，撫慰人心，引人向善的力量。