灌籃高手中湘北陵南打練習賽的時候，安西原本的計劃，是並沒打算讓櫻木上場的，賽前給湘北球員分發球服的時候，更是沒有櫻木的份，櫻木是直接炸鍋了，後來櫻木是搶走了流川楓的10號球衣，加上木暮在一旁說和，不然的話，這場比賽都別打了。
畢竟當時的櫻木還談不上真心喜歡籃球，這要是不讓櫻木上場，出出風頭，那麼結果只有一個，就是櫻木會盡其所能讓這場比賽進行不下去啊，櫻木軍團也是控制不住這種局面的。
話說陵南和湘北這次練習賽，對兩支球隊來說，都是有利的，劇情年的陵南是戰術成型的一年，作為最有可能擊敗海南的球隊，在縣大賽開賽之前，找到一支實力不錯的球隊，打場練習賽是在合適不過的事情了。
而且顯然田岡有自己的考量，找到之前默默無聞的湘北打練習賽，主要是奔著赤木和流川楓去的，在田岡原本的計劃裡，也的確和櫻木沒有太大的關係。
田岡的意思是，通過和湘北的練習賽，讓魚住和赤木再打一次，這樣就可以讓魚住恢復一定的自信心，去年魚住可是被赤木完虐的，魚住不能恢復的自信的話，陵南就別想在縣大賽上有所建樹。
同時流川楓的加入，讓湘北的實力大幅提升，湘北憑藉兩人，就足夠打進縣大賽的前八強了，但是就當時的兩支球隊整體實力來看，的確是陵南更佔優勢，這樣的話，陵南獲勝的可能性非常大，因此這樣一場練習賽，對陵南是很有利的。
而安西的意思則是，讓湘北球員對球隊的整體實力有一個大致的認知，其實他帶著湘北去和陵南的比賽，本質上也不是為了去求勝的，而是告訴大家，湘北的實力水準，畢竟陵南是縣大賽奪冠大熱，那麼只要湘北和陵南打的難解難分，打出湘北的特色，即便湘北輸了比賽，但是和一支實力強勁的陵南打比賽，無論勝敗，都可以讓湘北球員建立足夠的自信心。
因此，這場練習賽，田岡要的是球隊勝利，而安西要的是，讓球員們擁有征戰縣大賽的自信心，畢竟之前都是一輪遊，湘北的氣勢，不能只依靠赤木一個人去撐著啊，練習賽後，這件事不是也傳開了嗎，獲勝的陵南反而成為了陪襯，以1分惜敗的湘北，倒是引起了大家的注意。
話說回來，在這場練習賽前，安西的確是不希望櫻木上場的，就像他說的那樣，他打算讓櫻木成為湘北的秘密武器。
首先，當時的櫻木技術還不強，是初學者的初級階段，這樣的櫻木也的確還不適合打比賽，當時櫻木上場不也是緊張了嗎？總之這個時機還未到，可以說在縣大賽開始前，櫻木的主要任務就是訓練，儘可能快速提升自己，以融入球隊體系，而不是參加比賽。
所以說安西並未打算讓櫻木在練習賽上上場，再者安西說的秘密武器，可不是恭維櫻木，也不是開玩笑，而是安西的確有此想法。
值得注意的是，和陵南打練習賽的湘北，宮城和三井尚未歸隊，而且安西也無法預知未來，所以說，在當時安西針對縣大賽做出的戰略部署，主要依賴的就是赤木、流川楓、櫻木了，那麼提前藏好櫻木，的確是一個辦法。
縣大賽上，海南恰恰是因為對阿福不了解，才讓海南陷入被動的，顯然安西也有意這麼做，讓櫻木這塊好料，先完成基礎訓練，等到縣大賽上的關鍵比賽，再讓櫻木露面，給予對手致命一擊，湘北想要在縣大賽上有所作為，能打的牌不多，櫻木是一個選擇。
只是安西在更衣室也執拗不過櫻木啊，櫻木就搶了流川楓的球服，就是堅持要上場，那麼安西也不能過於阻攔，安西也就默許了。