自從美國海軍發展壯大之後，曾經遭遇兩大勁敵，分別是二戰時期的日本海軍和冷戰時期的蘇聯海軍，在二戰期間，美國和日本展開太平洋海戰，太平洋海戰堪稱人類歷史上最氣勢恢宏的海戰之一，不過這場戰爭最終以美國大獲全勝為告終。
而冷戰時期的美國海軍已經成為世界第一海軍，美國率先建造出核動力航母，擁有戰鬥力極為強悍的水面艦艇部隊，而蘇聯海軍雖然也發展迅速，成為世界第二大海軍，擁有相當多獨門武器，讓美國海軍都忌憚不已，但是論絕對實力，美國海軍還是在蘇聯海軍之上。
冷戰結束，蘇聯解體後的幾十年間，放眼全球，美國海軍傲立群雄，沒有任何一個國家的海上力量可以和美國媲美，不過隨著近年來亞洲大國的崛起，傳統陸權強國也將自己的目光投放在了海洋領域，我國海軍實力正在飛速膨脹，新銳戰艦呈現出下餃子的趨勢，很多專家表示，中國海軍將成為未來美國海軍的最強力對手之一。
美國《防務新聞》網站報導，美國海軍上將表示，目前中國海軍擁有的軍艦數量已經超越美國海軍在東西海岸的組合，成為西太平洋最強悍的海上力量之一，因此，美國海軍已經做出決定，要為自己的核潛艇重新配備遠程反艦武器。
美國海軍的一份簡報透露，美君將為自己的攻擊核潛艇配備潛射魚叉反艦飛彈、具備海上打擊能力的戰斧巡航飛彈和新型反艦魚雷，一旦開戰，可以在72小時內摧毀任何對手，其中具備海上打擊能力的戰斧巡航飛彈將裝備新型導引頭，可以通過中段制導打擊海上的移動目標，事實上，目前美國海軍核潛艇都具備發射戰斧飛彈的能力，但是這些戰斧飛彈一般用於打擊陸地目標，不具備反艦能力。
雖然利用核潛艇來發射反艦飛彈更具有隱蔽性，打擊能力更強，但是潛射反艦飛彈的技術難度相當大，其水下探測目標的能力較弱，如果藉助其他平臺，則有可能暴露潛艇的位置，以美國現役核潛艇裝備的主動聲吶為例，其探測距離最遠只有65千米左右，而不論魚叉反艦飛彈還是戰斧巡航飛彈，射程都在100公裡以上。
此外，這兩款飛彈都是亞音速飛彈，突防能力較弱，以目前的艦隊防空技術，可以輕易攔截，因此，美國的這一願望，恐怕最終無法達成。