《天文在線》回答了一些讀者針對最近有關參宿四的報導提出的共性問題。構成獵戶座的其中一顆恆星可能正瀕臨爆炸，並且最終會消失。
圖解：在這張由日本國家天文臺提供的圖片中，我們可以看到一張由智利境內的一臺ALMA望遠鏡拍下的參宿四的照片。
相關問答如下：
問：獵戶座的其中一顆恆星突然變暗了很多，這是真的嗎？
回答：你一定是在說參宿四，獵戶座的一顆一等星，常常因其在北半球冬季的可見性而被認為是冬季星座。很多網友的注意力被美國新聞媒體CNN的一篇關於參宿四的亮度正處於一百年以來最暗的時候的報導所吸引，並且開始關注參宿四的亮度。有新聞報導稱，參宿四可能會因其核心的崩潰而爆炸成為一顆超新星，並最終走向生命的盡頭。但是專家們現有的共識是，現在沒有跡象表明他將爆炸。
問:它是什麼樣的星星？
答:這是質量大約為我們太陽的20倍且估計壽命大概1000萬年的星星。相信自它形成，過去的9000萬年，讓它成為一顆老星星。一般來說，星星質量越大壽命越短。由於紅色的它膨脹至太陽尺寸的1000倍左右被稱為紅超巨星。它因為相對小的密度很容易膨脹和收縮反過來導致其亮度變化大。
問:為什麼恆星會爆炸？
答:星星高溫高壓的核心引發核聚變，產生逐漸加重的元素，從氦、氧、鎂至鐵。結果星星無法維持該緻密鐵核的質量最終超新星爆炸。
問:參宿四爆炸難道不可怕嗎？
答:儘管超新星的質量是太陽的8倍甚至以上，參宿四爆炸依然不會對我們有影響。如果參宿四真的爆了，它將會維持中等亮度大約100天，之後幾年將不會再出現。日本國家天文臺副教授histoshi yamaoka說，我們希望人們喜歡仰望星空並且觀察星體變化。
相關知識
參宿四通常是第十一亮的恆星在晚上；是獵戶座第二亮的恆星，僅次於參宿七。它是一顆變化的恆星，有著明顯的紅色半規則變化。它的視星一直在+0.1~+1.3之間變化，有著任何一等星所顯示的最寬範圍。在靠近紅外波段時，參宿四是夜空中最亮的恆星，它的拜耳名稱是Orions，拉丁名稱也是Orionis（這裡看不懂啦），縮寫是Ori或者是a Ori。
歸屬於光譜M1-2的紅色超級巨星檳榔星是肉眼可見的最大的恆星之一，被想像成為太陽系的中心，它的表面將會位於小行星帶的外面，將會吞噬水星，金星，地球，火星。有可能還會吞噬木星的軌道。
圖解：圖片顯示的是美國國家無線電天文臺座落在新墨西哥州索科洛的甚大天線陣（Very Large Array，VLA）。27隻天線每隻的重量是209公噸（230噸），需要時可以在陣列中的軌道上移動，以使用孔徑合成幹涉儀進行詳細的研究。
銀河系中還仍有一些比較大的紅色超級巨星，比如參宿四的質量計算範圍從低於太陽質量的十分之一到高於太陽質量的二十倍左右的都有，根據計算，它距離太陽約有700光年，表面的。。。低於-6級，在不到一千萬年以前，檳榔星因為它巨大的質量而迅速進化，預計將以成為超新星的爆發而結束，爆炸的時間最有可能在十萬年以內。從獵戶座OB1星系的誕生地射出後，人們觀察到這顆不可控制的恆星以30km每秒的速度延星際間的介質穿過，在4光年寬的範圍內會產生弓形的波狀。
參考資料
1.Wikipedia百科全書
2.天文學名詞
3.Mainichi -cindy，夢至西洲
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