中國植物肉市場越來越受到國內外食品巨頭的重視。
12月9日，雀巢推出多款面向C端消費者和B端專業餐飲渠道的植物肉產品。雀巢旗下植物基品牌嘉植餚也正式入華。
據了解，植物基產品包括植物奶、植物肉以及植物蛋等品類。
此前，世界上最大的動物營養品和農產品製造商嘉吉在中國推出了植物基食品品牌「植啟」、美國「人造肉第一股」Beyond Meat都在中國進行了布局，並準備在華建設工廠。除此之外、達能、可口可樂也都在植物基相關產品領域進行布局。
就國內企業而言，天津美康、金字火腿、雙匯、金鑼、維他奶等企業也在積極布局植物肉市場。
在業內人士看來，中國巨大的消費品市場吸引眾多巨頭加快入局，已經成為植物肉企業的必爭之地。這些跨國企業具有研發、產業鏈和品牌優勢，相比之下，國內企業規模相對較小，且起步較晚。但中式餐飲市場巨大，也留給中國植物基企業巨大的市場空間。
不過，就品類發展而言，植物基市場尚處在初級階段，植物基產品與動物基產品在口感方面仍有一定的差異，且相關標準尚不完善，消費者對相關產品仍持謹慎的態度，接受還需一定時間。
中式餐飲切入
雀巢此次推出的植物肉產品共有10款，包括面向消費者市場的6款產品與面向專業餐飲行業的4種產品。
面向C端消費者市場的6款產品多數為中式餐品，消費場景包括家庭晚餐、深夜加班和三代家庭。
對於直接以中式餐品領域切入市場，雀巢大中華區首席營銷官、糖果及植物基食品業務負責人江妮妮對藍鯨財經記者表示：「直接進入餐飲領域有兩方面的考慮。首先，相比中式菜品，中國消費者並不太擅長烹飪肉餅形態的產品。另一方是中國消費者購買中式餐飲的頻次更多。雀巢植物基產品以消費者最熟悉的菜品進入家庭，可以更快地培養消費者烹飪植物基產品的習慣。」
據了解，嘉植餚天貓旗艦店將於12月下旬正式開業，從年底起也將陸續進入上海及北京的部分盒馬門店。
其實，目前專業餐飲領域才是植物基產品的主要渠道。雀巢針對專業餐飲客戶，也推出了4款植物基新品。據雀巢方面介紹，這幾款產品適用於多種烹飪方式，提供中西式餐飲等多渠道的菜品解決方案。
專業餐飲的產品主要產於雀巢位於天津的嘉植餚工廠。今年5月，雀巢在天津投資建設亞洲首條植物基產品線，僅用200天的時間建成投產。目前該生產線的產品主要為專業餐飲客戶提供植物基產品。
中國食品產業分析師朱丹蓬認為，雀巢在專業餐飲領域早已布局，擁有自身的複合調味料產品，同時在B端和C端布局能夠形成自身差異化的優勢。
雀巢的退與進
對於此次入局植物基市場，在戰略定位專家、九德定位諮詢公司創始人徐雄俊看來，自去年以來，雀巢收縮了中國的業務板塊，為了保持中國業績的持續增長，需要在新的、具有潛力的業務領域投資。
植物基食品已經成為風口。數據顯示，預計到2024年，植物奶市場將在2024年達到215.2億美元，複合年增長率為10.18％。植物肉市場估計2019年的價值為121億美元，將以15.0％的複合年增長率增長，到2025年將達到279億美元的價值。中國市場植物肉市場已經達50億美元。
其實，雀巢在植物基領域已經布局多年。雀巢大中華區董事長兼執行長羅士德表示，中國是雀巢在全球的第二大市場，雀巢將全球研發成果與高品質產品引入中國。在中國推出嘉植餚推動中國成為植物基發展的前沿陣地。
雀巢目前提供多種植物基產品，包括漢堡、肉餡、肉丸、香腸、冷切、雞塊和雞柳等的替代品。2019年，雀巢首次推出植物基速溶咖啡，今年8月，雀巢還推出了植物基金槍魚替代品。
其實，雀巢在進入新領域的同時，也在退出部分領域。今年8月，雀巢將中國內地的水業務出售給了青島啤酒。此次交易包括本地品牌「大山」、「雲南山泉」、雀巢位於昆明、上海和天津的三家水業務工廠。11月25日，雀巢將銀鷺花生牛奶和銀鷺罐裝八寶粥出售給了Food Wise有限公司。Food Wise有限公司公司的實際控制人是銀鷺的創始人之一陳清水。
近兩年，上述兩個業務在雀巢中國營收方面均出現了「拖後腿」的情況。2019年雀巢年報還指出，銀鷺的八寶粥和花生牛奶的業績處於下滑中。
巨頭環伺，國內企業規模短板待補
雀巢並不是最早在華入局植物基市場的企業。
眾多入局者中，嘉吉的步伐最大。2020年4月，嘉吉與肯德基合作試水「植培黃金雞塊」，還推出了植啟（PlantEver）品牌。4月21日，美國「人造肉第一股」Beyond Meat藉助星巴克進入中國內地市場，並宣布將在中國生產品牌的人造牛肉、豬肉和雞肉等人造肉產品。5月，達能旗下植物基運動營養品牌VEGA ONE正式登陸中國市場，滿足運動愛好者及亞健康人群提升身體素質的營養需求。
在植物基飲料領域，2019年12月，可口可樂在中國首次推出了AdeZ植物基飲料AdeZ咖啡大師專研燕麥穀物飲等飲品，在B端渠道和線上進行銷售。
中商商業經濟研究中心主任姚力鳴認為，中國是一個擁有14億人的消費市場，未來很可能成為植物基食品的主戰場，所以吸引巨頭紛紛入局。在環境資源保護、健康飲食和產品生產穩定性和可控性的背景下，植物基食品發展迅速，技術迎來更大突破，巨頭加快搶佔有利賽道。
對於巨頭入局，徐雄俊認為，目前植物基產品相對較貴，隨著雀巢、嘉吉等大型化、規模化企業的進入，產品的成本也會降低。
成本降低意味著更具競爭力，在此情況下，雖然國內企業也在加快布局，但規模相對較小難有優勢。天津美康食品有限公司的執行總經理王佔軍認為，目前中國的植物基肉製品市場還處在市場培養階段，規模較小，且主要集中在上遊市場。雀巢等跨國企業在資本、技術方面佔有優勢。
目前，百草味、星期零、雙匯、金鑼、雙塔食品等企業都在C端或B端推出了相關產品，但跨國企業優勢明顯。據了解，雀巢植物基品牌嘉植餚已經擁有30多年的歷史，僅在植物基領域的研發人員就超過300人。Beyond Meat已經完成上市，2019全年營收2.97億美元，背後有泰森食品、通用磨坊的資本背書。雙塔食品作為中國植物基領域明星企業，2019年全公司研發人員僅有108人，食用蛋白的收入僅為5.35億人民幣。
在徐雄俊看來，國內本土企業在渠道和品牌的延展力上具有優勢，但目前仍需要加大研發力度，搶佔消費這心智和渠道。
就整體而言，中國烹飪大師、食品營養師陸少鳳認為，植物基產品口感與動物基產品依然存在差距，消費者短期內難以接受。另外，作為新品類，國家尚無相關的強制細分標準。