小北 北京大學出版社
相信許多人都看過下面的畫面，被譽為「草原之王」的獅子飛奔向一個人，並跳起來，伸出肉肉的爪子給了一個大大的擁抱。這一幕讓許多人都非常驚訝，我們從未想過，人類能和野生動物，甚至和作為百獸之王的獅子，建立起如此真切動人的情誼。我們以為獅子是兇猛殘暴的，是嗜殺成性的野獸，但從來沒有想過他們也能像一隻溫順的，翻出肚皮求摸摸的小貓咪？
但在這看起來令人不可思議且溫馨的畫面背後，有一個非常感人的故事，這頭獅子的名字叫做Sirga，剛出生不久就被獅群拋棄，任由其自生自滅。而Sirga受到烈日的暴曬嚴重脫水，已經奄奄一息了，而此時它被ValGruener和Mikkel發現並拯救。
他們很快就把Sirga抱了回來，並請了獸醫進行救治。身體虛弱的Sirga無法自己獨立進食，兩人就輪流用奶瓶給它餵食，可以說成為了「奶爸」。
吸貓上癮的奴隸們可能想問，養一隻大型貓科獅子當寵物又是怎樣一種體驗？
△電影《白獅奇緣》
電影《白獅奇緣》中的女孩米婭也許能回答這個問題。她可以抱著她的獅子查理睡覺吃飯、一起爬樹、騎著查理逛草原，這一系列操作，相當硬核。除此以外，米婭也會為了守護獅子而和世界「作對」，為了還查理自由，她不顧所有人反對，翻山越嶺，帶它回家。
這是一個有關人與動物、成長與守護、愛與自由的動人故事。如果說是威武的雄獅查理吸引你走入了獅子的世界，那麼一頭溫情的雌獅將會讓你徹底的愛上獅子。
《獅子愛爾莎》講述的是喬伊與野生獅子愛爾莎之間真實感人的故事。
1956年，在一次狩獵中，喬伊的丈夫喬治·亞當森，一名非洲肯亞北部地區的英國狩獵監督官，出於自衛而射殺了一頭母獅。這頭母獅留下了三隻幼崽，喬伊於是成了她們的「養母」。
△喬伊與三隻小獅子
她們長大後，喬伊將其中兩隻獅子送到荷蘭鹿特丹動物園，留下最小的一隻，名叫愛爾莎。與兩位姐姐相比，愛爾莎最年幼，身體最單薄，在自然條件下容易被母獅拋棄並死亡，所以需要更為精心的照料。愛爾莎長大了，和自己的「養父母」建立了深情厚誼，與此同時，她對荒野也流露出強烈又濃厚的興趣，多次離開喬伊，追逐各種各樣的野生動物，迫切地想與自己的同類為伴。
喬伊明白，這是來自荒野的呼喚，也是愛爾莎對自由的渴望。喬伊與丈夫喬治為愛爾莎找到了一處理想的棲息地，將她放歸自然。
經過人工馴養的愛爾莎，適應了大自然嚴苛惡劣的環境，找到了稱心如意的伴侶，還生下了三隻活潑可愛的小獅子，並且將小獅子也帶回喬伊身邊。於是，喬伊從「養母」榮升為「外祖母」，與愛爾莎和她的孩子們朝夕相伴。愛爾莎因病身亡之後，由於種種緣故，喬伊為小獅子們選擇了新的家園，即聞名於世的塞倫蓋蒂國家公園。
△愛爾莎的三隻幼崽
這部作品之所以令人著迷，首先是因為它為我們呈現的驚異感，這種驚異感，不僅源自動人魂魄的非洲自然景觀，而且源自喬伊與獅子之間的真情厚意。無論是非洲的景觀，還是喬伊和愛爾莎之間的情誼，都是那麼不同尋常。不誇張地說，喬伊筆下的世界，遠遠超乎我們的想像。
△喬伊與愛爾莎
我們生活在鋼筋水泥的城市，被工業文明裹挾而行，身體和靈魂早已遠離了森林、高山、湖泊、荒漠、平原和野生動物，當喬伊以白描的筆法，為我們展現真實的荒野和野生動物時，我們的心靈不禁為之震撼。那種原始的風情風貌，野生動物們的生存與繁育，震撼人心的野生動物大遷徙……凡此種種，讓我們看見了另外一個世界，一個遠離工業文明的喧囂和浮華的世界，一個充滿野性和蠻荒之意的非洲，一個無比雄渾壯美的所在。
再者，喬伊與野生獅子之間的故事又是如此感人至深。
△喬伊與愛爾莎
在喬伊忠實地記錄她與獅子的故事之前，我們從未想過，人類能和野生動物，甚至和作為百獸之王的獅子，建立起如此真切動人的情誼。我們以為獅子是兇猛殘暴的，是嗜殺成性的野獸，是人類不共戴天的敵人。
然而，喬伊用自己的親身經歷告訴我們，這些都是人類的偏見，根本不是事實。幼時的愛爾莎和姐姐們來到喬伊身邊時，就像三隻憨態可掬的小貓咪，每一隻都個性十足，對人類非常友善。
△喬伊與三隻小獅子
與喬伊朝夕相處時，愛爾莎學會了收縮爪子，控制自己的力量，以防無意中傷害喬伊。回歸荒野之後，愛爾莎也未曾改變對喬伊的友好，當喬伊來到她的放生地時，她會親熱地問候喬伊，與喬伊一起漫步荒野。此時的愛爾莎已經能夠獨立捕殺成年的水牛，倘若她沒有對喬伊的深情厚誼，怎能與喬伊相互依偎，坐看夕陽西下。
△喬伊與愛爾莎
正是源於對喬伊的信任，愛爾莎才會在產崽之後，把三隻小獅子也帶到喬伊身旁，鼓勵他們和喬伊玩耍。其中的一隻小獅子傑斯珀，和媽媽愛爾莎一樣，與喬伊相親相愛，並在媽媽死後，充當了喬伊和其他小獅子之間的情感紐帶。
媽媽愛爾莎死後，小獅子們飽經磨難，被其他獅群驅逐，被迫離開棲息地，為了覓食而襲擊非洲部落村莊，被部落居民圍捕。在前往塞倫蓋蒂國家公園時，忍受烈日暴曬和高原的寒冷，困在籠子中動彈不得。然而，傑斯珀一如既往地信賴喬伊，用他自己特有的問候方式——背對著喬伊，讓喬伊愛撫自己。獅子誠然是百獸之王，然而他們也是高貴的動物，即使身處困境也不絕望，始終對自由充滿渴望。
正如喬伊在1962年6月寫下的話，至今令人動容：「這些獅子多麼壯麗，卻又友善端莊……除非由於飢餓，否則它永遠不會攻擊人類……無論身處哪裡，我的心都與它們在一起……願上帝保護他們免受任何殺傷，並祝福他們和他們的王國。」