2013年04月23日 11:14 來源：人民日報海外版
參與互動(0)圖為本文作者（右二）和她的的3個子女及子女的中文老師。
艾克頓是位於美國波士頓西20多英裡的一個小鎮，這裡環境優美，學區良好。艾克頓近年來多次入選全美最適合居住的百名小鎮之列。
我上世紀末開始從艾克頓南站坐火車到波士頓上班，這一坐就是7年。
就在這趟波士頓郊外轟轟隆隆的火車上，我清楚地記得十幾年前一群坐火車上班的中國人一遍又一遍熱烈地討論著想要在艾克頓成立一所中文學校。他們的家都住在艾克頓或附近，都屬於人到中年、為人父母的上班族。他們中有些人的名字我已經記得不真切了，但那熱情洋溢的表情和迫切的神態還留在我的記憶深處。他們是一群默默無聞的拓荒者，是勇於吃螃蟹的人。在這異國他鄉，他們讓我想起魯迅先生在《故鄉》裡的話：「希望本是無所謂有，無所謂無的。這正如地上的路，其實地上本沒有路，走的人多了，也變成了路。」
經過了幾多磨礪，火車上最初的熱議和夢想終於變成了現實。2003年2月9日，艾克頓中文學校在小鎮初中教學樓的餐廳裡舉行了第一屆開學典禮，宣告正式成立了！
從無到有，萬事開頭難！最初的創建者們在辦學伊始花費了無數的心血，經歷了許多鮮為人知、四處碰壁的艱辛！更有多少人年復一年、持之以恆地默默奉獻，才有了今天的中文學校！
時光飛逝，鬥轉星移，不知不覺中艾克頓中文學校迎來了10年華誕。經歷了10個寒暑的風雨洗禮，她已在當地社區中深深紮根。這裡成了孩子們學習漢語和中華文化知識的窗口，成了家長們周末相聚的溫馨家園。建校伊始，學生人數只有一兩百人，教師只有十來個人；現在，艾克頓中文學校有註冊學生784人，老師93人。學校從最初開設13門中文語言課和13門文化課，發展到現在從學前班到九年級、共38個中文語言班，並開設了28門豐富多彩的文體才藝課程。
星期天下午是中文學校的上課時間，艾克頓及周邊地區的學生和家長，無論男女老少、華裔和非華裔，都聚集在租借來的艾克頓鎮初中教學樓裡，互幫互學、積極交流、娛樂健身，度過一個愉快的下午。難能可貴的是，中文學校自建校伊始即為領養中國兒童的美國家庭和家裡沒有中文環境的孩子們設立了專門的課程——中文第二語言班。從最初的自編教材，到採用正式教材包括視聽材料和使用網上的教學工具，中文第二語言班深受許多領養中國孩子的美國家庭和非華裔家庭的學生和家長的喜愛。
當年坐火車的那一批中國人大部分已經不再坐這趟波士頓郊外的通勤火車了，我也和他們中的大多數人失去了聯繫。當年在火車上熱烈討論組建中文學校的時候，我還年輕，也沒有孩子，中文學校離我的生活仿佛很是遙遠。而現在的我已經是3個孩子的媽媽，也有幸成為艾克頓中文學校馬立平教材組三年級的一名助教老師。很慶幸我的孩子們每個星期天都能來到我們的中文學校學習中文——一門對我們這些旅居海外的中國人來說是多麼親切、多麼自然、多麼美好、來自故鄉、來自母親那裡的語言。
我的3個孩子都很喜歡中文學校和中文學校的老師。我的大女兒趙伊霖今年11歲，在中文學校上七年級，她最近參加了美東地區第一屆少年兒童中文寫作大賽，獲得了波士頓地區少兒組三等獎。我的一對雙胞胎男孩叮叮和咚咚剛過6歲，從2011年開始上中文學校學前班，現在上小學一年級，目前正在學習漢語拼音。星期天上完中文課後，他們經常興高採烈地告訴我班裡發生的趣事和新學的生字及拼音。看著孩子們的進步和成長，我從心裡感激充滿愛心、辛勤勞動的園丁們。
10年了，艾克頓中文學校就像一列不知疲倦的火車，一路風雨兼程，駛過了不平凡的裡程！如今，匯聚到這列火車上的人越來越多，它的規模和影響也越來越大，已發展成為以中文語言課為主、文體藝術課程為輔；豐富多彩、兒童及成人學生兼顧的中文學校，成為美國新英格蘭地區著名的中文學校之一。這列勇往直前的火車承載著以往的成就，更寄託著人們對未來的期許。期待它把我們及我們的後代帶向更遠的地方，去實現更高的目標！(湯鴻冰 寄自美國)