齲病，俗稱蟲牙、蛀牙，是生活中十分常見的一種口腔疾病。
話說人的口腔內存在大量的細菌，食物殘渣、唾液中的蛋白質等物質殘留在牙齒上，使得細菌無時無刻都在快速繁殖，如果不注意口腔清潔，久而久之，健康的牙齒就會被細菌「咬」成蛀牙。一旦長了蛀牙，吃東西時要格外小心，很容易被塞牙，也不敢任性地吃刺激性食物，十分難受。健康的牙齒是怎麼一步一步變蛀牙的呢？
在我們牙冠的外面有一層堅硬的牙釉質，是人體中最堅硬的物質，牙釉質包裹著牙冠部的牙本質，牙齒最裡面是牙髓，屬於軟組織，其中有著豐富的神經和血管等。而牙齒變壞全過程，只需要這4步，每一步都是蓄謀已久。
第一步：損傷牙釉質
早期的蛀牙不會有特別明顯的症狀，如果仔細觀察便會發現，牙釉質表面會出現大小不一的黃褐色斑點，但經常被人們所忽視。
第二步：侵襲牙本質
蛀牙如果繼續發展，就會深入到牙本質淺層，這時會在牙齒表面觀察到明顯的「黑洞」，可能會有吃太多甜食後牙齒痛的症狀，刷牙或漱口後疼痛便會減輕。
如果去看牙醫，可能會被建議補牙，但補牙材料容易脫落，會出現反覆補牙的情況。
第三步：襲擊牙髓
如果沒有採取任何措施，腐蝕就會繼續向牙齒深部擴散，到達牙本質中層或接近牙髓時，牙齒對冷、熱刺激變得敏感，吃冷的食物或燙的食物就會出現牙痛。
第四步：攻擊牙體深部
當侵蝕到達牙本質深層時，食物殘渣更容易殘留在齲洞裡面，使得細菌也向牙齒更深部繁殖，如果滲透到牙髓組織，就會引發劇烈的疼痛，如「牙髓炎」、「根尖周炎」等。
一旦發展成牙髓炎，就需要進行根管治療，如果牙齒大面積受損，在根管治療的基礎上還需要做新的牙冠，聽起來不便宜哦~因此，保護牙齒，不僅能免去牙痛的煩惱，還能治「窮」病！
其實，蛀牙的發展是一個非常漫長的過程，要細菌腐蝕堅硬的牙釉質並不容易，因此做好預防顯得尤為重要：
1)使用牙線，科學刷牙
刷牙是最有效預防口腔疾病的措施，每天早晚兩次刷牙，每次刷3分鐘，做到面面俱到。此外，飯後建議用牙線清潔牙間隙並漱口清潔，這樣才能有效地保護牙齒健康。
正確的刷牙方式：將牙刷斜立呈45度角，放在牙齒和牙齦交界處，然後輕輕地、小幅度地刷，保證每顆牙齒的內側、外側都刷到，最後，別忘了上下牙齒的咬合面也要刷哦。
2)保護牙齒，從嬰兒抓起
寶寶在6個月左右萌出第一顆乳牙，就要注意口腔清潔了，早期家長可用指套牙刷或者紗布沾水清潔；當牙齒逐漸增多，就要考慮使用可吞咽的牙膏刷牙了。3歲後可使用含氟牙膏，3歲半後可以進行乳磨牙的窩溝封閉，第一磨牙（6~7歲）和第二磨牙（11~12歲）完全萌出後也建議進行窩溝封閉，可極大降低齲齒率。
3)少吃甜食，拒絕菸草
甜食能加速口腔細菌的繁殖，建議儘量少吃，每次吃完最好立即漱口。吸菸同樣也會讓牙齒產生各種病變，更應注意口腔衛生。
4)發現病變，及時治療
建議每半年或一年進行一次口腔檢查，如果發現有齲齒的跡象，越早治療越能最大限度地保留我們自己的牙齒！
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