相比天津隊靠明星球員，上海隊更多的是打整體，每個點都要發揮作用，提升綜合戰鬥力才有機會衝擊冠軍。
12月4日，女排超級聯賽第三階段全面開打，C組和D組的八強戰將產生前六的球隊。上屆冠亞軍球隊先後取得開門紅：天津女排3比0戰勝浙江女排，上海光明優倍女排3比1力克北京汽車。兩隊贏下比賽沒有太大懸念，但都在第三局遇到困難。不同的是，天津女排挽救了4個賽點以32比30拿下，上海女排輸掉一局被拖進第四局。此時，明星球員起到了重要作用。
不得不說，天津隊的兩大主攻李盈瑩和朱婷發揮穩定，此役分別拿下23分和19分，年輕接應王藝竹斬獲18分，副攻王媛媛進帳9分。
天津和浙江兩隊實力有差距，這也讓天津隊打起來少了點興奮勁。賽後，天津女排主帥王寶泉點評，「今天我們打得比較艱苦。浙江打得不錯。李盈瑩和朱婷在關鍵時刻敢於下球，才取得了這場勝利。第三局打得有點松。」
朱婷
對於小將王藝竹的表現，王寶泉認為，「王藝竹還是有進步。打順的時候她的信心比較足，不過遇到比分接近的時候，她心理上還是不敢放開，這是後面需要提高的。」
其實，天津隊遇到任何對手都是有心理優勢的。而有了李盈瑩和朱婷的保駕護航，也給年輕隊員更好的成長環境。王藝竹自我總結，「今天自己比前面的比賽打得更好一些，畢竟訓練強化了進攻速率和防守。」
擺在王寶泉面前的首要任務是如何調動隊員的狀態。王寶泉坦言，通過小組賽表現來看，天津女排的新陣容，磨合越來越有進步，但在體能環節需要繼續加強，隊員們也需要繼續「找狀態」。「後面的比賽每一場都很重要，還是要把每場球的拼勁兒打出來。千萬不能大意，因為從比賽整體表現來看，我們還有缺點和不足。」
對於天津隊來說，只要維持正常水平，就能輸出很強的戰鬥力。越到後面的關鍵比賽，朱婷和李盈瑩的價值越能體現，兩人都是角色球員，無論在經驗和能力上，都能夠帶領球隊走出困局。
相比而言，上海隊雖然有得分王利普曼，但更多的是打整體，每個點都要發揮作用，提升綜合戰鬥力才有機會衝擊冠軍。剛剛過去的6天聯賽間歇，對以老隊員為主的上海隊來說是寶貴的體能恢復期。此前受傷的年輕二傳許曉婷此役首發上場，是一大利好。
此役，上海的接應利普曼貢獻21分，兩主攻張軼嬋和拉爾森分別獲得18分和17分，兩副攻秦思宇和張鈺倩分別拿到11分和9分。北京的主攻金燁拿下14分，接應任凱懿奪得12分，主攻劉曉彤進帳8分，副攻迪克森得到7分。
利普曼
本賽季，北京隊遭遇人員荒。第二階段尾聲，外援迪克森回歸，給球隊解了燃眉之急。不過經歷了幾周隔離的迪克森明顯胖了，還需要在比賽中與球隊磨合。二傳也是北京隊的軟肋，導致球隊進攻發揮受影響。
即便如此，北京隊還是在第三局打了幾次有效的反擊，而且成功限制了利普曼的進攻。遇到困難的上海隊自身也出現失誤，可見抓關鍵局的能力還要加強。場下，王之騰一次次大聲用上海話提醒場上隊員，也成為排超賽場有趣的一幕。
王之騰
王之騰認為，上海女排需要克服的困難主要是隊員的狀態、體能、配合等方面。「排超進入到第三階段，我們還是會一場一場拼盡全力，爭取多拿勝場。通過比賽鍛鍊隊伍，調整所有隊員們的狀態。希望把所有主要隊員的體能分配好，把其他隊員的狀態激發出來。我們每年都會朝著爭奪冠軍的目標前進。」