如何拿到一封很棒的推薦信？

2020-09-15 X一MOL資訊

本文來自微信公眾號：X-MOLNews

編者按

又是一年入學季，為幫助新生儘快適應從大學生到研究生的轉變，X-MOL團隊從過去發表的諸多文章中，精選一些作為「開學專欄」。希望這些內容能對師弟師妹們有所幫助，將來少碰一些釘子，少走一些彎路。


下面這篇文章首發於2016年。推薦信看起來是畢業找工作或者申請出國留學才用得到，但想拿到很棒的推薦信，要提前做準備。


推薦信對於要申請出國的同學來說並不陌生，國內也開始有一些科研機構及公司開始要求申請者提供推薦信。《Science》職業專欄最近剛推出一篇文章，教本科生如何在暑期實習之後從導師那裡拿到一封很棒的推薦信。雖然每個人需要推薦信的情況可能不同，X-MOL覺得道理是相通的，於是將該文編譯與此，希望能給有需要的讀者提供些幫助。


原文標題：Getting a great recommendation letter

原作者：David Oppenheimer


圖片來源：Erkki Makkonen/Getty Images


對於有志於搞科研的人而言，參與大學生暑期研究非常關鍵：除了能學到新技能、新知識，將來申請研究生院或獎學金，也可趁此良機弄上幾封推薦信。


不過，如果你邁進大學校門還沒多久，那麼可能暫時還用不上推薦信，等到後面你實際參與了暑期研究，就有可能派上用場了。有人說可以等到暑期研究結束後再嚮導師討要推薦信，但這樣做並非好選擇。尤其是你離開實驗室的時間越長，導師對你的印象就越模糊，就越難想起你身上有什麼突出的地方，即便給你寫了推薦信，質量如何也不難想像。實際上，若導師對你印象非常深刻，能記起相處時的點點滴滴，就有可能催生出一份高質量的推薦信。

認認真真做實驗。圖片來源：bing.com


記得我（編者註：本文原作者是美國佛羅裡達大學生物系副教授）剛開始為學生寫推薦信時，我總是會問自己，「該如何評價他的表現呢？是表現得很自信、很獨立，還是顯示出了很強的創造力？他解決了實驗中出現的問題了嗎？在他人遇到困難時，他有沒有儘自己所能提供幫助？」在我寫推薦信時，這些細節是非常重要的信息，對於負責遴選優秀生的評審委員會而言，也非常有參考價值。毋庸諱言，若時間拖得太長，再想發掘出這些信息可就困難了，畢竟不斷有新生加入實驗室，研究項目也在不斷更新。


因此，對於參與暑期研究的大學生而言，得把握好邀請導師撰寫推薦信的時機，趁著導師對你還有比較深刻的印象時，趕緊讓他寫吧！


對於想拿推薦信申請獎學金的大學生，我要提出一個忠告：先確定好自己已具備了申請資格，不要做無用功。記得有一回一名女大學生請我寫一封推薦信，以便申請某項獎學金，但實際上該獎學金是為二年級研究生設置的，她連最基本的要求都沒達到！結果可想而知，我毫不客氣地拒絕了她。


對於大學生而言，如果發現自己可以申請某項獎學金，請導師為自己寫一封推薦信就很有必要。而且，只要導師願意為你寫下第一封推薦信，以後再寫就不難了，這樣你在申請時就會搶佔先機。


要推薦信


當我坐下來開始寫推薦信時，我要做的第一件事就是看看要求學生寫的研究報告。這些報告會讓我回憶起他們身上的閃光點，並對其在研究中所起的作用有一個比較恰當的評估，這對打造出一封精彩的推薦信非常有幫助。


對於渴望拿到推薦信的大學生而言，最好在暑期研究結束前一兩周寫一份自己的報告。當然，寫這個東西不是用來自我吹捧的，而是讓導師注意到你在研究中所起的作用。不管這個報告是以什麼形式寫就，它的重要性絕不容小覷。完成這項「任務」，會讓你的導師對你刮目相看。


千萬要注意，你的這份報告不能僅僅羅列所習得的技能或取得的成績，實際上，這段研究經歷給你帶來的職業/個人成長，更能引發評審者的關注，當然，若你取得了非同小可的成果，別忘了放上去。從實際效果而言，諸如「自己學習到了很多技巧」這樣的話，遠不如說「我學會了分離和純化兩種蛋白質，並且檢測了兩者的相互作用」給人來得印象深刻。如果你想弄得煽情一點，比如描述一下參與此次暑期研究是如何讓自己有了一個大提升，你可以花點筆墨描述一下你由剛開始時的充滿憧憬卻屢遭挫折，到後來絕不放棄並最終取得成功。不掩飾挑戰及困難的存在，強調自己鍥而不捨並攻克難關，這樣的處理手法會讓你更好地展示自己，給寫推薦信的導師以及評審者都留下好印象。


完成了報告後，你可以找機會和導師碰碰頭，聊一下關於獎學金和推薦信的事情。既然手頭有了報告，後面的事就好辦了。「我想申請秋季獎學金，您能否為我寫一封推薦信？我這裡有一些在實驗室工作的心得體會。」不出意料的話，導師會很樂意做這件事。


當然，萬一導師不願意寫推薦信的話，你可以問問是不是因為自己在實驗室的表現令他不太滿意。若這的確是事實，且認真聽聽導師是怎麼說的，即便對你而言會很難受。俗話說「忠言逆耳利於行」，如果你能聽得進導師的客觀評價（雖然有時你會想找個地洞鑽進去），必定會為你未來的成功打下紮實的基礎。


讓事情簡單一點


記得很早以前，有一個學生想申請醫學院，希望我能為他寫一封推薦信，我答應了，但沒想到他居然拿出了一份自己已經寫好的推薦信草稿，把我嚇一跳。後來我才知道，這個學生以為準備好一份推薦信草稿是標準流程，而且還真有一位教授讓他這麼幹！


想要避免這種尷尬情形的出現？其實很簡單，你可以問導師：「除了個人簡歷以及獎學金等信息，您還希望我提供哪些材料？」這樣，無論導師需不需要你先弄上一份草稿，都留下了一定餘地。當然，是否要求學生把推薦信草稿寫好，不同的導師會有不同的做法；作為學生，你最好不要急吼吼地掏出自己寫好的推薦信，但要做好導師要求這麼做的心理準備。


別忘了，在請導師寫推薦信的時候，讓導師注意一下時間節點。例如，你可以語氣委婉一點地說，「我可以提前兩周提醒一下您嗎？」大部分導師都不會對此表示異議。這時，你就要記住說好的時間，在約定的日子提醒一下導師。不要害怕導師會對此表示不悅，事實上，要想及時拿到推薦信，這樣做有時很有必要。


保持聯繫


從導師那兒拿到了第一封推薦信，並不意味著你們倆從此就「大路朝天，各走一邊」了。在導師給你寫了推薦信之後，你應該嚮導師表示感謝，即便導師剛開始答應寫時你就感謝過他了。無論是寫推薦信之前還是之後，致以謝意都很重要。如果你成功拿到了獎學金，別忘了嚮導師報喜，導師也會為你的成功而高興，覺得自己沒看錯人。


在你繼續求學時，不要同暑期研究導師斷了聯繫，你可以時不時地發封電郵給他（每年1—3封即可，當然，若郵件不幸被放進垃圾箱裡，那就多發幾封吧）。如果你正在做某項研究，你可以在郵件裡報告一下自己的研究內容，還可以說一下自己取得的成績得歸功於當初導師的言傳身教；即便你眼下在幹別的事，只要能與當初的實驗室經歷扯上點關係，也請告訴你的導師。


再說一遍，與暑期研究導師保持聯繫非常重要，其中一大好處就是：這種聯繫或為你帶來新的機會，同時拓展你的人脈。導師了解你的能力，你又同導師保持著聯繫，這樣一來，一旦出現新機會（如獎學金、暑期研究等），那麼在導師的幫助下，你就有可能抓住這些機會。就拿我本人來講，有的學生畢業好些年了，我還在為他們寫推薦信，或為他們提供職業發展建議。要知道，你的導師可是過來人，從他那兒你定會獲益匪淺。


說得直接一點，在你的一生中，能夠真正關心你的成長、分享你的成功的人少之又少，所以，你還是好好珍惜吧！


http://www.sciencemag.org/careers/2016/06/getting-great-recommendation-letter

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