以「CAX」為代表的工業軟體是第三次工業革命即計算機技術與工業融合的核心產物。CAX包括CAD(計算機輔助設計)、CAE(計算機輔助工程)、CAM(計算機輔助製造)等。通俗地說，CAD是替代手工繪圖，CAE是替代物理實驗，CAM是實現生產自動化。在第四次工業革命即網際網路技術與工業融合的過程中，「CAX」將演變為「IAX」，即網際網路輔助設計(IAD)、網際網路輔助工程(IAE)和網際網路輔助製造(IAM)。
網際網路推動工業軟體大規模社會化應用
有需求就會有供給。中國製造業正在大規模轉型升級，越來越多的企業比以往任何時候都更加注重關鍵核心技術的自主研發，孵化出大量的工業軟體。首先，「關鍵核心技術是買不來的」，高端工業領域所需要的核心工業軟體技術，國外商業軟體不會提供，需要我們自主開發;其次，在廣大中小製造業領域，企業需要「小、散、專」的工業軟體，需要低成本、本土化、定製化開發，國外大型商業軟體公司難以滿足，國內新興工業軟體企業更有優勢提供本土化精準供給。
網際網路時代催生了新的需求、新的生產方式和新的商業模式。我們發展中國工業軟體，不能照搬國外工業軟體發展路徑，不能「刻舟求劍」，我們要定位於用時代的技術，開發時代的產品，滿足時代的需求。
首先，網際網路創造出了新的供求關係，將催生巨大的增量市場。在需求端，網際網路能夠低成本、高效率地將大量中小企業對工業軟體的「小、散、專」的需求匯集起來，以規模效應降低定製成本;在供給端，網際網路能夠同樣低成本、高效率地找到能夠滿足中小企業「小、散、專」需求的工程師，以規模效應提高定製產出。
其次，網際網路提供了新的軟體供給形式。區別於傳統大型軟體的本地部署形式，網際網路軟體有IaaS(基礎設施即服務)、PaaS(平臺即服務)和SaaS(軟體即服務)等多個層次。與本地部署的傳統大型軟體相比，網際網路軟體的多層解耦和多層復用特性，一方面使得軟體最終使用價格得以大幅降低，另一方面使得軟體開發能夠形成大規模社會化協同。網際網路化的工業軟體，將是「PaaS大平臺+APP小應用」的模式，將推動工業軟體的大規模社會化應用。
最後，網際網路技術與工業的融合，給中國工業軟體的發展提供了開闢新賽道的機會。與前三次工業革命的追趕路徑不同，在網際網路驅動的第四次工業革命過程中，中國並不落後，甚至有機會領先。我們需要用「網絡化帶動數位化」，以新時代的新需求，驅動和培育新供給，實現技術的跨越式發展。中國在消費網際網路領域，已經誕生出世界級的網際網路企業。中國擁有全球最豐富的、最完善的工業體系和數量最多的工業企業，以及最大規模的工程師群體，一定能夠孵化出世界級的工業網際網路軟體企業。
仿真APP滿足網際網路時代的需求
在眾多工業軟體中， IAE(網際網路輔助工程)平臺是實現計算機仿真技術普及應用的突破口，有企業已搭建了IAE，並將其稱為 「工業蘋果/安卓」系統。「工業蘋果/安卓」以一個統一強大的開放不開源的仿真引擎作為底層平臺(仿真「作業系統」)，支持面向各種工業仿真應用場景的仿真APP開發和運行。
「工業蘋果/安卓」借鑑了移動網際網路時代手機的成功模式，是典型的網際網路時代的產品。在軟體架構上，摒棄了傳統商業軟體「封閉大系統」的模式，採用「作業系統+應用軟體」的分層解耦模式，使主要依賴基礎理論的「數學層」、依賴軟體開發的「軟體層」和依賴工業應用場景知識的「物理層」解耦分離，在技術上支持各個層面的分層協同開發。在商業模式上，放棄了「桌面作業系統時代」單純的賣軟體模式，而是創造多層次商業協作機制和平臺，使數學層的求解器、物理層的專業場景化應用(APP)都能夠實現大規模社會化交易和復用，調動起全社會各個層面的技術創新能力，用「眾創、眾包、共享」的生態化模式發展網際網路時代的工業軟體。
各行各業的工業APP將集中在「仿真APP商店」中呈現。對於工業企業用戶來說，不用理解仿真作業系統和仿真APP的開發過程，不需要安裝任何仿真軟體，只需直接登陸「仿真APP商店」，就可以找到自己需要的仿真計算工具。仿真APP既可以在雲平臺上完成計算，也可以編譯下載到本地長期重複使用。如果沒有找到合適的APP，則可聯繫類似APP的開發者進行定製開發。
仿真APP具有明顯的網際網路產品特徵。第一，軟體雲化，支持雲開發、雲計算、雲存儲;第二，無代碼化開發，APP開發者不需要懂得編程;第三，小而專，不同於傳統單機版工業軟體「大而全」;第四，專用性強，融合了特定專業、特定產品的研發設計知識;第五，便於傳播，可通過PC、手機等多種渠道分享傳播。
每一個仿真APP都是物理世界中物理實體的數字孿生體。仿真APP不僅可以輔助產品研發，不斷優化產品設計，還能給用戶提供產品使用場景的仿真分析，更便於用戶科學合理地使用產品。仿真APP就是數字世界裡的「物體」，開發仿真APP就是在數字世界中「造物」。
基於上述平臺，仿真APP使用者、開發者、平臺建設者將協力創造全新的工業仿真生態體系。仿真APP使得包括中小企業在內的廣大製造業企業能夠高效、便捷地利用計算機仿真技術提高設計、製造和運行維護水平，創造仿真技術的「藍海市場」。市場需求將帶動起大批專業仿真工程師開發專業仿真APP，創造海量的數字孿生體。用網際網路時代的技術，開發網際網路時代的產品(網際網路的仿真「作業系統」+仿真APP)，滿足網際網路時代的需求，從而開闢新的賽道，用「網絡化帶動數位化」，實現中國工業軟體本土化發展。