在大家的印象中，女性的疼痛峰值出現在生產時，而男性的疼痛峰值出現在被踢到蛋蛋的時候。網絡上甚至流傳著一個段子：如果一個男人被踢到蛋，那種痛楚是9000del（單位），換算過來，就等於同時分娩了160個孩子，或者斷了3200根骨頭。這個說法顯然言過其實，也缺乏根據。
蛋蛋也就是陰囊是不是男性身體上痛感最敏銳的地方呢？這個看似中二的問題，還真有科學家研究過。
捨己為人，親身試驗
美國康奈爾大學神經生物學與行為學系的學者Michael L. Smith為了發現蜜蜂叮到身體的哪個部位最疼，獻出了自己的身體。他把自己當做了實驗對象，整個實驗過程，Michael的身體從頭到腳的25個位置（被叮咬位置如下圖所示）被一種叫做Apis mellifera的歐洲蜜蜂輪番蟄了3次。在這個過程中，Michael本人會對自己身體各處的疼痛程度進行打分，將疼痛感量化，最痛為10分，痛感最輕為1分。
最疼的並不是蛋蛋，而是鼻孔
本次研究共進行了4個多月，最終Michael得出了結論，人體對疼痛最為敏感的5個部位可能為鼻孔、上唇、陰莖（丁丁）、陰囊（蛋蛋）、手掌，疼痛評分分別為9.0、8.7、7.3、7.0、7.0。痛感最遲鈍的5個地方為頭骨、中趾尖、上臂、小腿、下臂。由此，我們可以看到蛋疼也許並不是男性的最痛，而可能是鼻孔。
疼痛感的差異從何而來？
1. 皮膚薄厚
Michael推測蛋蛋、鼻孔、上唇的皮膚組織比較薄，因此痛感比較敏銳。
2. 中樞神經系統的反饋不同
皮膚厚度並不能完全解釋痛感的強弱，比如手掌的皮膚層數是手背的兩倍，但手掌疼痛評分為7.0，手背的評分為5.3。此外，疼痛感最輕的地方皮膚並沒有特別厚，頭骨和上臂的皮膚層數僅為手掌的四分之一。
Michael推測，疼痛敏感度的不同，也許和身體部位的重要性有關。中樞神經系統可能會針對身體的不同部位，採取不同的疼痛處理，讓重要的部位痛感更強烈。
不可否認，該實驗具有較大的限制性。首先樣本量小，僅有研究者一人，如果樣本量較大可能會得出不同的結論。其次，該研究中的某些部位僅限於男性個體，比如丁丁和蛋蛋，對女性的疼痛感並無探究。另外，由於蜜蜂的叮咬並不是每次都一樣，刺痛的持續時間、刺痛深度是不確定的，也會影響疼痛的感知。但這一研究給我們一個提示，對男性來說，蛋疼也許並不是最無法承受的痛。
參考資料：
1. Michael L. Smith. Honey bee sting pain index by body location. PeerJ. 2014; 2: e338.
2. 徐城，楊曉秋.常用的疼痛評估方法在臨床疼痛評估中的作用. 中國疼痛醫學雜誌 Chinese Journal of Pain Medicine 2015, 21 (3)
文：大王
題圖來源：123rf圖庫
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