早年的遊戲中經常都會出現一些類似明星或者名人的形象，遊戲公司給我們潛意識灌輸的就是向某某名人致敬。好萊塢不少巨星都莫名成為了遊戲的「代言人」，像是阿諾斯瓦辛格、史泰龍、泰森，以及一些老牌硬漢，因為他們的形象非常符合動作遊戲和格鬥遊戲。我們在玩遊戲的時候可沒有想那麼多，還真的以為這些明星和遊戲有什麼關係。多年後才知道，其實就是遊戲公司借用明星的名氣來提升遊戲的關注度。
遊戲中的人物借鑑，有可能是來自現實、漫畫、電影或者小說。多年來很少有明星或者作者會去維權，即使有最後也是不了了之了。因此形象借鑑一說，一直都是比較微妙的。
這麼多年來估計玩家們都以為《拳皇》人物是原創的吧，畢竟還有相關的漫畫支撐。隨著閱歷的增加才漸漸發現，原來《拳皇》系列大部分人物都是有原型和借鑑的。甚至包括人氣超高的K'、八神、二階堂紅丸、莉安娜、克拉克、拉爾夫、暴風高尼茨、七枷社、夏爾米、大蛇、坂崎琢磨、哈迪倫、梁師娘、溫妮莎、山崎龍二.....基本上後期出現的經典人物，都能找到對號入座的原型。
《拳皇》系列對漫畫的借鑑可以說是「肆無忌憚」，甚至整個章節的BOSS人設都來自漫畫，其中最明顯的就是音巢篇，其中出現的幾位BOSS：真ZERO、C-ZERO、伊格尼斯、FOXY、古利查力度，原型都是來自漫畫《北鬥神拳》。而且不僅僅是人物形象，甚至連人物對話、人物招式全部照搬。因此整個音巢篇章給人一種特別硬漢的感覺。
另外一部被借鑑最多的漫畫則是《刃牙》。其中包括拉爾夫的「宇宙幻影」來自花山薰對主角使用超強破壞力的最終一擊、牙刀的重踢來自烈海王超必殺「驚異的足技」，「零牙」來自烈海王的転蓮華、七枷社的「末日審判」來自花山薰、坂崎琢磨的「虎殺陣」來自愚地獨步，「三戰之型」來自愚地獨步的「三戰」。