日光燈又叫螢光燈，利用螢光粉通電發出可見光的原理製作而成的一種燈具。在1974年，自從荷蘭的飛利浦發明出了三基色的螢光粉後，日光燈就廣泛被使用在人們的日常生活中。那麼日光燈的工作原理是什麼，日光燈接線圖又是怎麼樣的呢？
在了解日光燈工作原理前，可以先來弄清楚它的構造。日光燈的主體是一根內壁塗有一層螢光粉的玻璃管，管內是真空環境，放有水銀蒸汽和其他惰性氣體，管的兩端各有一個燈絲做為電極，當管通電後，螢光粉就會發出可見光。
通過觀看日光燈電路圖，我們可以知道，當日光燈通電後，電壓使啟輝器的惰性氣體立即電離，產生輝光放電。雙金屬片被輝光放電的熱量影響受熱膨脹，輝光產生的熱量使U型動觸片膨脹伸長，和靜觸片接通，使得燈管中的燈絲和鎮流器線圈就有電流通過。
鎮流器、啟輝器和兩端燈絲構成通路，燈絲很快就被電流加熱，發射出大量電子。這時因為啟輝器兩極閉合，輝電放電消失，管內溫度下降，兩極斷開。在兩極斷開的瞬間，電路電流突然切斷，鎮流器會產生一個極大的自感電動勢，與電源電壓疊加後作用於管的兩端。燈絲受熱時發射出來的大量電子在高電壓作用下，由低電勢向高電勢端運動，在加速運動過程中發出強烈紫外線，在紫外線的激發下，螢光粉發出近乎白色的可見光。
從日光燈的工作原理可以看出，螢光粉對於日光燈的質量起來關鍵的作用。那麼螢光粉為什麼通電就會發光呢？
日光燈管內部的惰性氣體在高壓電離後形成氣體導電電流，運動的氣體離子在和汞原子碰撞作用下不斷傳遞能量給汞原子，讓汞原子的核外電子由低軌道躍到高軌道，高能量的核外電子自發的從高軌道向低軌道躍遷，以光子形式向外釋放能量，這些高能量的光子在和螢光粉的撞擊之間產生了白光。
了解日光燈的工作原理，能幫助我們解決生活中遇到的一些關於日光燈的事情。平時，我們應該怎麼選用合適的日光燈呢？
使用三基色日光燈，它比傳統的滷粉日光燈發光效果更高，壽命更長，顯色更好。使用管徑小於26mm的細管徑燈管T8、T5等類型比T12燈管更加節能，而其中T8型36W、T5型28W的光效更高。多數場所的照度在200～750lx之間，所以用中色溫光源的日光燈更好。
而在對日光燈的保養和維修方面也有些問題需要注意的
一些燈管的兩端使用時間不是很長，也會變黑，那是因為受到頻繁的開關燈的影響，兩端變黑後會影響燈管的輸出功率。在關燈後，最好等過了5到15分鐘再開燈。保持燈管所在的環境通風可以帶走灰塵和降低燈管的溫度，從面提高燈管的使用時間。
最後，有朋友可能會擔心日光燈發出的紫外線會不會對人體產生危害，其實不必有這個擔憂，因為日光燈的紫外線是在管內產生的，它不具備穿透玻璃的能量，所以不可能到達外面傷害到人。