根據經合組織本周五公布的報告，世界貧困家庭的後裔平均需要5代的努力，才能達到所在國家的平均收入水平；在法國，需要6代人的努力；在巴西和南非，需要9代人的努力；在哥倫比亞，需要11代人的努力。
根據報告的估計，北歐國家貧困家庭的後裔翻身最快，比如丹麥、挪威、芬蘭、瑞典這些國家，兩到三代人就可以完美翻身。
總之，報告所涉及的24個經合組織國家中，收入、職業和教育水平正從一代傳遞到另一代，換句話說，上一代幹什麼職業、收入在什麼水平，直接決定下一代的生活水平，想要改變這種現狀，那需要數代人的努力。
報告中還有一項數據可說明窮人翻身有多難？在報告所列的16個經合組織國家中，低收入家庭的孩子成年後僅有17%的人能像達到相當他們父輩的收入的水平，而在富裕的家庭中，有42%的孩子成年後可以達到相當父輩的收入水平。
這一數據印證了中國那句古話：「龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞。」從側面也說明，社會收入階層的底層和頂層之間流動性最差，在美國或德國，反差更加明顯。而在丹麥、西班牙、希臘和葡萄牙則不太明顯。
另外，在報告所研究的經合組織國家中，體力勞動者的子女平均有24%的人成為了高管，這一比例是管理人員子女的2倍。
在父母受教育程度低的家庭中，子女有隻有12％接受過高等教育；而在父母是高管的家庭中，子女有超過60%接受過高等教育。
總之，社會收入階層的底層和頂層之間的社會流動性並非不可避免，各國可以通過更好的政策加強機會平等，使收入、職業和教育水平代代提升，而不是從一代傳遞到另一代。